出乎了大家的預(yù)料之外，熊三娃真得抓到了那個(gè)湘西的土匪頭子楊永清，當(dāng)熊三娃把這個(gè)已然是一個(gè)快六十的老頭子押到方子山的時(shí)候，便是連田壯壯也對他刮目相看了起來。
田壯壯見到楊永清的時(shí)候，便怒火攻心，馬上抽出了槍想要以報(bào)自己的殺父之仇，還是被張義堅(jiān)決地阻止了。實(shí)際上，田壯壯也是一個(gè)十分明白的人，知道他真得加入了解放軍，就要遵從解放軍的條條框框，雖然嘴里說著氣不過的話，但是最終還是服從了張義的命令。
在轉(zhuǎn)回辰州的時(shí)候，這一行隊(duì)伍在張義和田壯壯的帶領(lǐng)之下，意氣風(fēng)發(fā)著，雖然還沒有換上解放軍的服裝，但是他們抓獲楊永清的消息已經(jīng)先一步地傳到了辰州城里。當(dāng)張賢隨著眾人剛剛到達(dá)辰州城外，宋明亮便帶著人親自迎了出來，王金娜與陳大興也位列其中，他們已經(jīng)先一步到達(dá)了辰州。
當(dāng)大家走進(jìn)這座古城的時(shí)候，看著滿街被大火燒過的民房與街道，都不由得倒吸了一口冷氣，此時(shí)的辰州，半個(gè)城成了廢墟，盡管過去有五六天了，但是瓦礫與燒斷的木梁依然散落四處，焦糊的味道時(shí)不時(shí)的不知道從哪個(gè)地方飄過來，令人唏噓不已。而更讓人觸目驚心的是，城內(nèi)還有許多被大火燒焦燒糊，燒得面目全非的尸體，這些尸體正在被一個(gè)個(gè)的清理出來，擺著各種各樣痛苦掙扎的姿勢，雖然時(shí)值寒冬，但是異味還是四處彌漫著，讓人捂著鼻子，根本不忍目睹。
看著辰州的個(gè)慘境，張賢默然無語，他不用問就已經(jīng)猜出來，這里的這場大火一定是楊永清那一伙人放的，這些土匪有這個(gè)慣例，攻下城池，長久不能駐守的話，那么就一把火燒掉，我得不到，那么你們也得不到！
汽車連的武小陽帶著王鵬、賀強(qiáng)等人也隨著陳大興出來迎接大家，武小陽與張義之間原本就是無話不說的好朋友，又是一個(gè)著名的大嘴巴，沒有等張義來問，他便將這城里的情況跟大家說得一清二楚，便是連張賢與熊三娃這兩個(gè)平日里與武小陽走得并不近的人，也聽得明明白白。
正如張賢所猜測的一樣，宋明亮把辰州的主力抽往田家寨，意思就是要收編田壯壯的人馬，終于讓楊永清抓到了一個(gè)機(jī)會，在月高風(fēng)黑的夜晚攻進(jìn)了辰州城來。辰州城里，只有一個(gè)張義手下的一個(gè)連和汽車連的部分人員，在葛波連長的帶領(lǐng)之下，進(jìn)行著頑強(qiáng)的阻擊，但是終于還是因?yàn)閯輪瘟θ?，被這些土匪攻進(jìn)了城里，于是激烈的巷戰(zhàn)開始了。這次巷戰(zhàn)，一直打到了天亮?xí)r分，葛波帶著武小陽等人退守到奎星閣附近的區(qū)域里，眼見著這最后一堡壘就要被敵人攻陷，也就在這個(gè)時(shí)候，楊永清的人卻退了出去，大家知道，一定是援兵到了。
楊永清退出辰州時(shí)候，放起了大火，其結(jié)果也就造成了張賢等人進(jìn)城來看到的這一切！雙方的人眾死傷無數(shù)，葛波的這一個(gè)加強(qiáng)連打到最后，只剩下了不到一個(gè)排的人，便是連葛波自己也身負(fù)重傷；而楊永清也沒有想到，這個(gè)辰州城里只有一個(gè)加強(qiáng)連，他打得卻也是如此得艱難，令他的人也損失慘重，在當(dāng)時(shí)，滿街都可以看到躲在墻角、路邊、樹下、屋檐下痛苦**的人，便是穿著雜色衣服以及國軍服裝的尸體也隨處可見，那正是他的人。
看到眼前的這一切，又聽著戰(zhàn)友們所講的那個(gè)驚心動魄的夜晚，張賢的心里卻如同翻江蹈海一樣得難受，他忽然十分后悔起來，自己早就知道會有這樣的襲擊，為什么沒有及時(shí)警告大家呢？那樣的話，張義或者說宋明亮也許能夠想得更周詳一些，辰州這座古城也就不會被付之一炬，那么，這個(gè)世上又會少死幾個(gè)人，很快就要過年了，過年的時(shí)候，也就多了幾家的團(tuán)圓。
張賢在為自己的麻木而感到內(nèi)疚，同時(shí)卻又不得不想起了韓奇來，如果韓奇也能夠看到這里的慘境，那么，他還會不會給楊永清那些人下達(dá)那道攻城的命令呢？
韓奇并不是一個(gè)冷血的特務(wù)，張賢相信，他也應(yīng)該是一個(gè)善良的人，只是因?yàn)楸粌?nèi)戰(zhàn)的血腥蒙蔽了自己的雙眼，蒙蔽了自己的良心！可是，談到良心，張賢卻又渾身不由得一陣顫栗，在這場內(nèi)戰(zhàn)的浩劫之中，自己也是一個(gè)被蒙蔽了良心的人！想一想那些戰(zhàn)場上死難的人，不管是敵人還是兄弟，死的都是與他一樣的中國人，在那一時(shí)刻，他可曾想到過良心呢？
不錯(cuò)，信仰也好，主義也好，這個(gè)黨那個(gè)派也好，所有的這一切的政治斗爭、一切的戰(zhàn)爭戰(zhàn)役，也不過是一場轟轟烈烈、熱熱鬧鬧的過場戲，你方唱罷，我方出場！是戲就總會有落幕的時(shí)候，落幕之后，有的人會哭，有的人會笑，也有的人就當(dāng)什么也沒有發(fā)生過，該干什么還是去干什么！把自己的良心放正了，管他是喜劇還是悲劇呢？只要無愧于己，無愧于人，就算是被千夫指，萬人罵又有何妨？
韓奇是走上了一條不歸路，那條路走下去只能越走越窄，走到極端的時(shí)候，就變得不擇手段了，那么，這與當(dāng)初他所信仰的三**義根本就是背道而馳，與其跟著黑暗腐朽的舊政府滅亡，還真得不如正視這個(gè)正活力四射的新政府。
楊永清被押到辰州的時(shí)候，馬上引來了群眾的圍觀，紛紛向他吐著唾沫，丟著石頭，若不是張義派人極力地保護(hù)，只怕他還沒有進(jìn)城，就被當(dāng)?shù)氐睦习傩沾蛩懒恕?