武小陽(yáng)來(lái)到了武漢，在王金娜的安排之下，他進(jìn)入了軍區(qū)醫(yī)院里擔(dān)任了鍋爐工的工作，守著醫(yī)院的鍋爐，還有一間放雜物的屋子，此時(shí)也成了他的住所，來(lái)回倒也方便。
但是，令武小陽(yáng)有些意想不到的是，當(dāng)他在王金娜的帶領(lǐng)之下，來(lái)到王芹的住所見自己兒子武解放的時(shí)候，這個(gè)已經(jīng)八歲的孩子卻根本不認(rèn)他，盡管武小陽(yáng)拿著許多好吃的和玩具擺在他的面前，但是武解放卻渾不領(lǐng)情，他覺得面前這個(gè)穿著土氣的人根本就不應(yīng)該是他的爸爸，并且氣憤地跑了出去，這讓武小陽(yáng)、王芹和王金娜三個(gè)人都尷尬萬(wàn)分，看著武小陽(yáng)如此失落的樣子，王金娜和王芹只得對(duì)他好相勸，王芹一邊安慰著武小陽(yáng)，一邊向他保證著，一定會(huì)努力地說(shuō)服孩子，讓他盡快地認(rèn)回自己的爸爸。
武小陽(yáng)也有些感慨，他開始后悔當(dāng)初不應(yīng)該把孩子留在王大姐這里寄養(yǎng)，養(yǎng)來(lái)養(yǎng)去，卻越發(fā)得使他疏遠(yuǎn)了自己。但是，這些苦卻又不便說(shuō)出來(lái)，只能責(zé)怪著自己：“要是我經(jīng)常來(lái)看他，或許會(huì)好上許多！”他說(shuō)著，垂頭喪氣了低下頭來(lái)。
王金娜和王芹面面相覷，王金娜還有一份自責(zé)，當(dāng)初讓武小陽(yáng)將孩子留在王芹這里，是她出的主意。原本想孩子的生活條件會(huì)好一些，只要武小陽(yáng)能夠經(jīng)常探望，就不是什么問(wèn)題。在開始兩年的時(shí)候，武小陽(yáng)倒是每年都會(huì)來(lái)看個(gè)一兩次，但是誰(shuí)又會(huì)想到距離過(guò)遠(yuǎn)、交通不便，再加上武小陽(yáng)又結(jié)了婚，過(guò)來(lái)探望的頻次越來(lái)越低，即至兩三年才過(guò)來(lái)看一回，他上一次探望武解放還是三年之前了！
說(shuō)了一會(huì)兒孩子問(wèn)題之后，王金娜和王芹這才問(wèn)起武小陽(yáng)這些年的經(jīng)歷，武小陽(yáng)并沒有隱瞞，如實(shí)地告訴了她們。
武小陽(yáng)在回到老家之后，并沒有回到原來(lái)工作過(guò)的公安局，而是被分配到了一個(gè)林場(chǎng)上班，憑著滿腔的熱情和靈活的頭腦，以及還會(huì)開汽車的本事，武小陽(yáng)得到了領(lǐng)導(dǎo)的看重，不久便被提拔起來(lái)當(dāng)了一名領(lǐng)班，很快又轉(zhuǎn)為了林場(chǎng)運(yùn)輸隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，在那段時(shí)期里，他嚴(yán)守著自己曾作過(guò)俘虜?shù)拿孛?，沒有跟任何人提起來(lái)過(guò)。后來(lái)，經(jīng)過(guò)別人的介紹，他又與一位同樣在林場(chǎng)上班的姑娘結(jié)了婚，婚后還生了一個(gè)女兒。三年前，林場(chǎng)的場(chǎng)長(zhǎng)調(diào)走后，他被大家選為了新任的場(chǎng)長(zhǎng)，那一陣的日子對(duì)他來(lái)說(shuō)，就好像是住進(jìn)了蜜罐里一樣，便是連睡覺的時(shí)候，也幾乎是開口笑著。也正是因?yàn)樗?dāng)了林場(chǎng)的場(chǎng)長(zhǎng)，手頭上的工作越發(fā)得緊張起來(lái)，再加上女兒的出世，他忙里忙外，自然無(wú)暇顧及被寄養(yǎng)在王芹這里的兒子；雖然他也想過(guò)要將兒子接回到自己的身邊，又擔(dān)心自己新任的妻子嫌棄兒子，最終還是放棄了。
可是這樣的好日子并不長(zhǎng)，去年全國(guó)反右運(yùn)動(dòng)如火如茶地在各地進(jìn)行著，他們林場(chǎng)也卷進(jìn)到了這股反右的風(fēng)暴之中來(lái)，地區(qū)上面派駐了一個(gè)反右小組到林場(chǎng)來(lái)進(jìn)行工作，那個(gè)組長(zhǎng)是參加過(guò)抗美援朝復(fù)員回來(lái)的老兵，當(dāng)聽說(shuō)武小陽(yáng)也是參加過(guò)抗美援朝時(shí)，便顯得分外的親熱，兩個(gè)人坐在一起喝酒聊天，談起在**的日子都激動(dòng)萬(wàn)分。可是喝著喝著，武小陽(yáng)的酒便喝多了，這張惹事的嘴又沒有把住門，便談起了自己在俘虜營(yíng)的生活。這個(gè)組長(zhǎng)一聽武小陽(yáng)原來(lái)當(dāng)過(guò)俘虜，馬上火冒三丈了起來(lái)，指著他的鼻子罵著他道：“我們來(lái)到這里抓右派投降分子，哪知道你才是林場(chǎng)里隱藏的最大的**！”直到這個(gè)時(shí)候，武小陽(yáng)方才意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，信錯(cuò)了人，可是再后悔已然來(lái)不及了，不管他如何辯解自己不是**，沒有出賣過(guò)黨和組織，卻依然無(wú)計(jì)于事。在許多人的眼中，俘虜與**已然劃成了等號(hào)，在他們看來(lái)，就算是被逼入絕境，也要象狼牙山五壯士那樣，死也不能當(dāng)俘虜，被俘就是變節(jié)！于是，武小陽(yáng)被揪了出來(lái)。而在他當(dāng)林場(chǎng)場(chǎng)長(zhǎng)的時(shí)候，雷厲風(fēng)行的做事風(fēng)格，也得罪了不少的人，這個(gè)時(shí)候落井下石的人也就大有人在了！
武小陽(yáng)被撤去了林場(chǎng)場(chǎng)廠的職務(wù)，并且被看管起來(lái)，由反右小組拉著批來(lái)批去，最后又把他下放到了最苦最累的采石場(chǎng)去砸石頭。由于無(wú)法忍受屈辱的生活，他的第二任妻子提出了跟他離婚的請(qǐng)求，武小陽(yáng)一句話也沒有說(shuō)便在離婚協(xié)議書上簽了字，他的女兒和房子也歸了女方，而他自己真得變成了一無(wú)所有，搬到了遠(yuǎn)離人群的采石場(chǎng)附近的一個(gè)窩棚里住。隨著反右運(yùn)動(dòng)逐漸的由**轉(zhuǎn)趨平靜，武小陽(yáng)終于重獲了自由，可是這個(gè)時(shí)候他卻接到了林場(chǎng)的通知，告訴他，他被開除了。失去工作的武小陽(yáng)只得靠打短工賣苦力煎熬著，生性好強(qiáng)的他最終還是無(wú)法忍受別人的白眼，無(wú)奈之中，只好給自己的老首長(zhǎng)劉興華寫了一封信。
聽完了武小陽(yáng)的敘述，王金娜和王芹都唏噓不已，人的命運(yùn)就這么得無(wú)奈，仿佛早就已經(jīng)被上天注定了一樣，倏忽間可以上天堂，又倏忽間掉進(jìn)了地獄里。
“我想，我錯(cuò)就是錯(cuò)在了不該活著回來(lái)！”說(shuō)到最后的時(shí)候，武小陽(yáng)不免有些悲泣，此時(shí)的他在經(jīng)歷了過(guò)多的風(fēng)雨之后，早已經(jīng)沒有了當(dāng)初的豪情壯志，也失去了那個(gè)時(shí)候無(wú)憂無(wú)慮的快樂(lè)時(shí)光，剩下來(lái)的只是嘆世的蒼桑！
王芹默默無(wú)語(yǔ)，她能夠感覺得到武小陽(yáng)那種無(wú)助的悲涼，她自己也曾經(jīng)歷這那種窘境，也曾有過(guò)自殺的念頭，但是最終還是活了下來(lái)，屈辱地活了下來(lái)！
“小武，你不要這么說(shuō)！”王金娜卻是一本正經(jīng)地勸慰著他：“人的生命才是最寶貴的，能夠活下來(lái)那才是真正的堅(jiān)強(qiáng)！只要你沒有做過(guò)對(duì)不起國(guó)家和人民的事，你就可以問(wèn)心無(wú)愧、光明正大、挺著腰桿地活著，別去在意別人說(shuō)什么，也別去管那些不可理喻的指責(zé)！”
武小陽(yáng)聽著微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他之所以能夠堅(jiān)持著活到現(xiàn)在，還是有一種寄托，那就是他的兒子。王芹也點(diǎn)起了頭來(lái)，在這種場(chǎng)合之下，王金娜的話是勸解武小陽(yáng)說(shuō)出的，但是她又想一想自己，如果真得被千夫所指，萬(wàn)夫所罵，她又有那么好的心態(tài)，能夠象狗一樣地活下來(lái)嗎？
根據(jù)省衛(wèi)生廳的安排，每個(gè)醫(yī)院都要組織一支醫(yī)療隊(duì)去老少邊窮地區(qū)巡診，給當(dāng)?shù)氐睦习傩者M(jìn)行必要的醫(yī)療救助，這當(dāng)然又是劉興華的提議！
王金娜帶著軍區(qū)醫(yī)院的一個(gè)醫(yī)療隊(duì)奔赴大別山區(qū)的黃城縣，她之所以自告奮勇地要到這個(gè)縣里來(lái)，自然也是為了去看一看張義。而徐小曼卻被留在了武漢，為的是照顧他們家里的那幾個(gè)孩子。
醫(yī)療隊(duì)開著專用的三輛救護(hù)車經(jīng)過(guò)六個(gè)多小時(shí)的長(zhǎng)途跋涉，終于在傍晚時(shí)分開進(jìn)了黃城縣的縣城，黃城縣衛(wèi)生局的楊局長(zhǎng)親自在城外的山口將他們接住，并且一路陪同時(shí)把他們安排住進(jìn)了縣委招待所，這個(gè)招待所的設(shè)施雖然簡(jiǎn)陋，但是卻十分干凈。因?yàn)橐宦飞系念嶎H，所有的人都疲憊不堪，所以王金娜簡(jiǎn)單地跟大家說(shuō)了幾個(gè)注意事項(xiàng)之后，便讓他們?cè)缭绲男菹?，按照行程的安排，他們醫(yī)療隊(duì)明天一早先要去最遠(yuǎn)、最偏僻的木家寨進(jìn)行巡診，然后從那個(gè)大山里頭，再往外一個(gè)公社一個(gè)大隊(duì)地走過(guò)來(lái)，他們準(zhǔn)備用半個(gè)月的時(shí)間走完黃城縣的所有公社和大隊(duì)。木家寨位于黃城縣的最北面，也是大別山的深處，那里的路很不好走，所以必須要起早，否則有可能趕到那里的時(shí)候，天已經(jīng)晚了。
在將隊(duì)員們安排完畢之后，王金娜這才問(wèn)著楊局長(zhǎng)，他們縣的縣委**怎么沒有過(guò)來(lái)。開始的時(shí)候，楊局長(zhǎng)還以為王金娜是在責(zé)怪他們黃城縣招待不周，連忙告訴他說(shuō)他們的張**還在開會(huì)，如果有什么事情，他會(huì)馬上去轉(zhuǎn)達(dá)！王金娜看出了楊局長(zhǎng)局促不安的樣子，笑著告訴他，她之所以要找他們的張**，是因?yàn)樗菑?*的嫂子。聽到這個(gè)解釋，楊局長(zhǎng)才恍然大悟，卻是建議王金娜先在招待所等一等，他這就回縣委，看看張**開完會(huì)了沒有，讓他開完會(huì)一定過(guò)來(lái)看望她。