雨一停，再加上二三日的曝曬之后，馬蹄湖外的小路，一下子又變得平坦干燥起來(lái)。
酒香四溢的徐家莊，不時(shí)還傳來(lái)青壯們苦練的聲音。
按著徐牧的意思，誰(shuí)也說(shuō)不好岌岌可危的大紀(jì)皇朝，以后會(huì)發(fā)生什么，有必要訓(xùn)練一下莊人，哪怕作為護(hù)莊之用。
“東、東家，有人來(lái)！”弓狗坐在瞭望塔上，垂了頭開(kāi)口。
聲音有些微弱，但徐牧還是聽(tīng)清楚了，皺著眉抬起了頭。
并非是什么訂私酒的客戶，而是一騎人影，身子上穿著勁袍，壓著竹笠。
等人影近了，徐牧臉上露出苦笑。
“小東家，我家少爺請(qǐng)你過(guò)去一趟常威勒停韁繩，高聲大喊。
“常威，回去告訴你家少爺，我這兒還要釀酒，改日登門謝罪
“我家少爺說(shuō)了，今兒是他三十大壽，你若是不來(lái)，便是卻了生意人的情分，下個(gè)月不留米糧給你了
狗曰的三十大壽。
當(dāng)然，以常四郎的做派，估摸著是真有事情，至于米糧這些，頂多是溜嘴的玩笑話。
常家鎮(zhèn)離著馬蹄湖，并不算太遠(yuǎn)，半日的功夫，便去到了鎮(zhèn)子口。
剛下馬，徐牧便看見(jiàn)常四郎，正悠哉悠哉地坐在鎮(zhèn)子外，依然是一張桌子一壺茶，喝得不亦樂(lè)乎。
“小東家，過(guò)來(lái)些
見(jiàn)著徐牧，常四郎笑著招手。
“小東家一來(lái)，常家鎮(zhèn)蓬蓽生輝
“常少爺客氣
“且坐
常四郎捧著茶盞，親自給徐牧斟了一盞。
“我與你說(shuō)過(guò)，整個(gè)內(nèi)城，讓我常四郎親自斟茶的人，不會(huì)超過(guò)三個(gè)
徐牧表情無(wú)語(yǔ)。
在長(zhǎng)陽(yáng)的國(guó)姓侯也是，一開(kāi)口，便先要扯這么一句。
“見(jiàn)過(guò)小陶陶了？”
捧著茶盞，徐牧怔了怔，沒(méi)明白常四郎的意思。
“哦對(duì)，他叫袁陶，是大紀(jì)朝的國(guó)姓侯
“見(jiàn)了，談了筆生意喝了口茶，徐牧臉色不變。
“他一個(gè)落魄侯爺，和你談個(gè)鬼的生意常四郎笑著搖頭，“不過(guò)，你可莫要小看他，他要是一個(gè)生氣，真能喚來(lái)十萬(wàn)紀(jì)卒的
“常少爺，我不懂這些
“明哲保身，無(wú)可厚非常四郎仰著頭，舒服地灌了口茶。
“大紀(jì)興武十一年，小陶陶最后兩個(gè)兄長(zhǎng)，戰(zhàn)死在北狄人的鐵蹄之下。朝堂里，有人要斬草除根，是老子仗著一桿槍，背著他，挨了十七八刀后，才逃了出去
常四郎微瞇眼睛，似是在緬懷以前的那份好膽。
“后來(lái)先帝認(rèn)他做了義子，事情才算好轉(zhuǎn)。大紀(jì)興武十五年，我常小棠終于考了狀元。入殿謝恩，路過(guò)午門時(shí)，見(jiàn)著有一老忠臣，全家老小八十余口，被滿門抄了斬。那時(shí)候我就哭了，哭完好久才入殿，并未謝恩，嘿嘿，便朝著那位宰輔崩了個(gè)屁
“我先前與你說(shuō)，是我老爹帶了十萬(wàn)兩銀子去救我，但實(shí)則，是小陶陶跪在先帝的病榻前，跪了整整一夜，才免了我死罪
常四郎頓住聲音，眉眼間，是散不開(kāi)的失落。
“雪鷹喜歡渡山，錦鯉喜歡逆游，但都一樣，不管黑的還是白的，能抓到碩鼠的便是好貓
徐牧平靜而坐，短短時(shí)間，他突然間都明白了，不管是常四郎，還是袁陶，都不可論對(duì)錯(cuò)，錯(cuò)的，只有爛到了根的大紀(jì)朝。
“河州破城在即，百萬(wàn)難民想活，只能朝著內(nèi)城的方向，一路逃下去
常四郎閉上了眼睛，久久，才給自己重新斟滿了一杯茶。