空氣之中，終于有了微微透骨的寒意。
今日是月頭，發(fā)月俸的日子。
早兩日，徐牧便讓人去了幾座大城的布坊，購(gòu)置了數(shù)百套的暖袍。
這一輪從邊關(guān)而回，帶回來(lái)的銀子財(cái)寶，除了分發(fā)給衛(wèi)豐等人，以及撫恤之用的，余下的，還有五萬(wàn)多兩。
賣(mài)酒的柜臺(tái)上，由于小婢妻的打理，也有二三萬(wàn)兩存著。再加上當(dāng)初殺老匪的那一份……攏共來(lái)算，整個(gè)徐家莊的手頭上，算是有十萬(wàn)余兩。
儼然是個(gè)大財(cái)主了。
當(dāng)然，最有價(jià)值的并非是銀子，而是青壯好漢，武器袍甲，以及那份不會(huì)被官坊惦記的私兵公證。
但這些東西，也很有可能，隨著亂世的延伸，一度化為云煙。
“夫人開(kāi)始發(fā)月俸啦！”
馬蹄湖上，終于來(lái)了一聲若雷的咋呼。
不多時(shí)，偌大的木棚里，便擠入了百多的莊人，每一個(gè)人的臉上，都露出歡喜的神色。
至于衛(wèi)豐那些，自不必說(shuō)，徐牧分發(fā)的那一筆銀子，足夠他們用上許久。按著徐牧的意思，即便這些人，想回鄉(xiāng)做個(gè)小富貴的地主，他也不會(huì)多加阻攔。
但沒(méi)有一人離開(kāi)。
舔刀口的漢子，心里只有沙場(chǎng)征伐。
姜采薇坐在柜臺(tái)上，也露出微微笑容，不時(shí)回頭看徐牧一眼，然后又扭了回去，熟絡(luò)地打著算盤(pán)。
以往發(fā)月俸，徐牧是極少參加的，大多交給姜采薇自個(gè)去辦。
但這一輪從邊關(guān)而回，他越發(fā)地想珍惜這樣的時(shí)間。
“蓮嫂，一兩四錢(qián)
蓮嫂笑嘻嘻地小跑而來(lái)，抓了銀子便想走回去。
“蓮嫂，捎套暖袍子，家里幾口，便捎幾套。這是你們東家……特地讓人去買(mǎi)的
“世上最好的小東家
蓮嫂怔了怔，夸了句后，一時(shí)笑得更歡了?；挪坏刂匦屡芑兀Я巳状笈?，兩套小袍，便激動(dòng)地往回走。
木棚里的莊人見(jiàn)狀，頓時(shí)都發(fā)出歡呼之聲。有幾個(gè)年紀(jì)大些的老漢，還嚎啕著跪了下來(lái)，沖著徐牧的方向磕頭。
往年入冬，身無(wú)暖衣，只能將樹(shù)皮剮碎，或者壓了枯草，塞入薄袍的夾層里，只求能挺過(guò)一冬，莫要稀里糊涂地便凍死了。
徐牧讓跪著的人，先起了身。他很能理解這些人的感激，這等的年頭，棉花種植還沒(méi)有普及，頂多是紀(jì)朝西南疆的邊境，會(huì)有域外人帶來(lái)一些。
富人自有裘皮和絲麻，以作御寒，而窮人，則什么都沒(méi)有。
“沈三萬(wàn)，六錢(qián)
“馬小云，六錢(qián)
“馬小騰，一錢(qián)。該學(xué)學(xué)你兄長(zhǎng)，若是再誤工，便逐出莊子了，曉得了嗎？”姜采薇堆出一番佯怒。
“夫人不要趕我，我曉、曉得了
“借你三錢(qián)，給孩子買(mǎi)些好堂食
……
不知多久，徐牧才走出木棚，抬起頭來(lái)，看著沉沉的天色。
說(shuō)實(shí)話(huà)，他想做的事情還很多，譬如說(shuō)去西南疆移植棉花，譬如說(shuō)試著提煉香水，又譬如說(shuō)，抄幾句千古流芳的詩(shī)文，貼在澄城書(shū)院的院頭，驚掉那些狗屁書(shū)生的滿(mǎn)口大牙。
但這些，都屬于盛世的事情。
而他的面前，已然是一片沉沉而至的亂世。
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