小侯爺袁陶，似是算計(jì)了時(shí)間，早早地便等在堂前。在他的身邊，亦有另一位面如刀削的老人，即便穿著儒袍，卻依舊遮不去滿身的殺伐之氣。
二三個(gè)婢女，開始魚貫而入，將一盤盤的佳肴，端上正堂里的宴席桌。
燙好的酒，隱隱有香氣撲鼻。僅一嗅，徐牧便知道是自家的醉天仙。
“小東家，一路風(fēng)雪，還請(qǐng)入屋袁陶面容蒼白，即便裹著大氅，也似是受凍發(fā)寒。
那位面容清冷的老人，難得認(rèn)認(rèn)真真抬了頭，多掃了幾眼徐牧。而后才背了手，冷冷走入正堂。
袁陶咳了兩聲，裹了裹身上的大氅。
“小東家，可知這位老將軍是誰(shuí)。說(shuō)起來(lái)，你與他也有些淵源
徐牧沉思了番，搖搖頭。印象中，他不記得有這號(hào)人。最熟的老將，莫過(guò)于兵戶大將廉永。
“李如成，大紀(jì)定北侯……咳咳，也就是李小婉的祖父
聽著，徐牧微微一愣。怪不得了，前些時(shí)候常四郎這孫子，稀奇古怪地說(shuō)什么，讓他去泡李小婉，敢情是這位定北侯回了長(zhǎng)陽(yáng)。
“知我重病，特來(lái)探望袁陶閉了閉眼，臉色有些復(fù)雜，“另外，他也想來(lái)看看你
徐牧摸不透其中的意思，還想再問(wèn)——
這時(shí)，在他身后的衛(wèi)豐，猛然間走上前來(lái)，二話不說(shuō)，便跪在了袁陶面前。
“侯、侯爺，青龍營(yíng)都尉衛(wèi)豐，拜見侯爺！”衛(wèi)豐把頭重重磕在雪地上，咚咚作響。
“我記得你，離開青龍營(yíng)那會(huì)，你還跟著封秋做個(gè)親衛(wèi)袁陶捂著嘴，又咳了兩聲。
“你自個(gè)起身，我如今染病，身子有些乏力了
衛(wèi)豐急忙昂起頭，抹去眼淚珠子，直挺挺地站了起來(lái)。
“回了馬蹄湖，替我轉(zhuǎn)告其他的兄弟，這一生，本侯無(wú)法馳騁沙場(chǎng)了，你等便好好跟著小東家罷
“侯爺放心！”
徐牧心底微微感動(dòng)，明白袁陶是在幫他安撫人心。
“小東家，隨我入屋吧
徐牧抱了拳，跟在袁陶后面，走入了正堂。
那位定北侯李如成，自顧自坐在位置上，壓根兒不管客套之禮，只在徐牧走入的時(shí)候，又抬了眼睛，目光有些清冷。
“徐牧，拜見定北侯猶豫了下，徐牧還是拱了拱手。
李如成并未應(yīng)聲，重新轉(zhuǎn)回了頭，將徐牧晾在當(dāng)場(chǎng)。
徐牧心底暗罵，遠(yuǎn)不知自個(gè)在哪里，得罪了這位定北侯。
“小東家，先入座
“謝侯爺
袁陶咳了兩聲，堪堪坐下。在旁的顧鷹，已經(jīng)拿起了燙酒，給三人都斟滿一杯。
“來(lái)，天時(shí)凍寒，同飲一杯袁陶二指托杯，遙遙相敬。
徐牧舉杯同敬，只可惜那位定北侯，依然懶得看他一眼。
將酒飲盡，徐牧心底不喜，他有些猜不透，這一輪袁陶呼他前來(lái)，到底所為何事。
沉默轉(zhuǎn)了頭，當(dāng)看見袁陶蒼白的臉色，深陷的眼眶之時(shí)，一股不好的預(yù)感，驀然間籠罩全身。
早在先前他便聽說(shuō)，小侯爺袁陶毒入肺腑，可能活不過(guò)這一冬了。所以，時(shí)日無(wú)多的小侯爺，很大的可能，是想把他拉入朝堂。
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