顧鷹仰著頭，嘴里滲出黑血，“我早些時(shí)候……食了毒藥。我怕主子去了下面，會(huì)缺個(gè)護(hù)衛(wèi)
“小東家放心……虎堂的人，我下了死令，不得殉主。勞煩小東家，將我葬在主子的身邊，堆、堆個(gè)小墳山即可，我想守著主子——”
話未完，顧鷹沉沉閉上眼睛，叩拜的身姿，依然朝著袁陶的方向。
徐牧心頭發(fā)酸，苦澀地抬起頭，卻突然發(fā)現(xiàn)，天空之上的雪絨，似要漸漸地停了。
……
一片小樹林里，神醫(yī)李望兒靠著馬車坐下，顧不得幾個(gè)徒子的呼喊，口鼻間有烏血滲出。
“師家為何服毒
“為，一場(chǎng)忠義
……
“小侯爺一死，長(zhǎng)陽局勢(shì)便要?jiǎng)邮幤饋砝钊绯蓢@著氣，一場(chǎng)大仗之后，臉色也變得有些蒼老。
“留在長(zhǎng)陽，你日后要多加小心
“只可惜，調(diào)入內(nèi)城的兩萬定北營(yíng)，統(tǒng)一編成了救國(guó)軍，用作鎮(zhèn)守長(zhǎng)陽。否則，還能替你撐撐場(chǎng)子
“切記，小侯爺留給你的四千虎堂死士，務(wù)必要牢牢抓在自己手里。加上給你的八千虎符，也該有萬多人的大軍了。不管以后如何，你手里有一支自己的軍隊(duì)，終歸是好事情
徐牧點(diǎn)頭，猶豫了下，還是決定說出來。
“岳祖，侯爺留了遺命，讓我刺殺陳長(zhǎng)慶
“陳長(zhǎng)慶？此人確是該殺。我聽說，他這兩日趁著局勢(shì)動(dòng)亂，斬殺了不少奸黨，繼而抄家，收攏了不少銀財(cái)。這樣的人，袁安是壓不住的，整個(gè)大紀(jì)除了小侯爺，也沒人壓得住
“侯爺尸骨未寒，他當(dāng)真是已經(jīng)無所顧忌了
李如成頓了頓，抬頭看著徐牧，“以后你定然有自己的路，但我希望你明白，現(xiàn)在的內(nèi)城，已經(jīng)是崩亂之地。小侯爺所爭(zhēng)取的，我說難聽一些，也不過是……強(qiáng)行續(xù)命
“當(dāng)然，如果小侯爺不爭(zhēng)，那么在他死后，整個(gè)大紀(jì)會(huì)立即崩塌
這道理，徐牧也明白。
“接下來，你要做什么
“殺陳長(zhǎng)慶
李如成微微露出笑容，“你確是個(gè)吊卵的小東家，小心一些，切莫驚了他的三萬大軍。打草驚蛇，若是逃回暮云州，事情會(huì)很棘手
“知曉了
……
走出皇宮，徐牧只吹了一聲哨子，便立即有兩個(gè)虎堂死士，跪拜在身前。
“拜見主子
“你二人去一趟內(nèi)城外的山獵村，替我送封信，給個(gè)叫賈周的
“喏
接了信箋，兩個(gè)死士又頓時(shí)消失了去。
走下石階，徐牧抬著頭，有些沉默地看著面前的物景。
長(zhǎng)陽城里，已經(jīng)重新恢復(fù)了秩序。有救國(guó)營(yíng)的官軍巡邏，有販夫開始走街串巷，新支起來的面攤兒，陶鍋里也開始冒著熱氣。
近了年關(guān)，除了氣氛熱絡(luò)一些，似是什么都沒有變。
唯有地上殘留的血色梅花，以及城墻上的斑駁刀痕，才證明了偌大的長(zhǎng)陽巨城，剛歷經(jīng)一場(chǎng)血戰(zhàn)的洗禮。
也隱約間證明了，有一位小侯爺曾來過人間，用謀略與忠義，扶起了整個(gè)大紀(jì)搖搖欲墜的江山。
國(guó)亂時(shí)危道不行，忠賢諫死勝謀生。
立在風(fēng)中，徐牧面朝著蒼天，穩(wěn)穩(wěn)起手拜別。
“恭送侯爺
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