急行軍的三萬人，離著望州城越來越近。隱約間，騎在馬上的徐牧還看得見，北面城墻上的硝煙。
與河州一樣，這兩座邊關(guān)的隘口城市，由于長年的打仗，墻面上已經(jīng)出現(xiàn)了不少裂縫。即便有民夫修葺，也終歸無法修復(fù)那份垂暮的老態(tài)。
南城門上，只有寥寥幾十的老卒在往前觀望。當(dāng)看到徐牧帶著大軍前來，都紛紛怒聲大吼。
“快，我等入城徐牧凝聲喝了一句。
待望州南城門打開，三萬人的大軍迅速入了城關(guān)。
“莫非是孝豐營？”一個老裨將喜得眼冒濁淚，可再揉了揉眼睛，才發(fā)現(xiàn)面前的人，居然是老相識。
當(dāng)初也同樣在望州，同樣是趙青云不出兵，六萬老卒馳援而來，解了望州之圍。
眼下，分明是角色互換了。
“是小東家？”老裨將認(rèn)得清楚，臉龐透出狂喜，“我便知道，孝豐營的那些鼠輩，不會來救援的
“那為何不退……”徐牧胸膛發(fā)沉。
“這是我大紀(jì)的河山，如何能棄！”老裨將意氣風(fēng)發(fā)，“小東家，你是不知道，廉將軍帶著我等，守住了狄狗的六次沖鋒
“走，我?guī)闳ヒ娏畬④?。他知道是你，定然會高興的
徐牧點頭，四顧看了一下。發(fā)現(xiàn)此時，攻城的戰(zhàn)事應(yīng)當(dāng)是停了下來。
只走到北城門，徐牧抬起頭，便見著了一個立在城關(guān)的人影，須發(fā)皆張，手里長刀緊握，整個背影卻立得無比端正。
這恍惚間，讓徐牧一時想起，當(dāng)初在城頭赴死的老官差，也同樣是這副模樣。
世道再如何不濟(jì)，總有前仆后繼的人，去負(fù)重前行。
“廉將軍，你看誰來了！”
城頭上的廉永轉(zhuǎn)頭，鼓著的眼睛沒有絲毫放松。先前聽見開城門的聲音，他也顧不得看，全部的目光，都放在城關(guān)下的狄狗方陣了。
“徐東家？”廉永頓了頓，眼色里驀然有了光，急急踏著腳步，往城墻下迎去。
徐牧也露出笑容。對于廉永，他一直印象不錯。當(dāng)年河州滿城的營軍不救，只有廉永帶著六萬老卒，與他互相配合，不僅殺退了十余萬的北狄人，連著谷蠡王呼延戈，都死在了亂軍之中。
“果然，愿意共赴國難的，便不會缺小東家廉永聲音大喜。
徐牧頓了頓，并沒有反駁。
“我聽說了，朝堂那邊，罷黜了小東家的相位，若此戰(zhàn)我能活著，定然回入長陽皇宮，替小東家辨?zhèn)€清白
“并不用
路子是自個選的，何況，做個腐爛小朝廷的宰輔，也確實沒意思。這一次入邊關(guān)，不僅是袁陶的遺志，更是為了入蜀州做準(zhǔn)備。
廉永嘆了口氣，“我知小東家的為人，只可惜好端端的一個新朝，約莫又要奸黨成群了
“小東家，莫談這些糟心事，先隨我上城頭
徐牧拱了拱手，和廉永一道，穩(wěn)穩(wěn)往城頭上走去。
“小東家請看，狄狗的大軍便在前方，昨夜兒還攻了城。但被老夫帶著人，死守著城關(guān)，他破不得！”
徐牧往前看去，發(fā)現(xiàn)前方幾里地外，到處都是狄人的營地?；颐傻奶炜罩希€有一只只的北狄蒼鷹在掠飛。
一隊隊騎馬巡邏的狄人，不時會繞到城門前，叫囂地射出一撥飛矢，又急急折返回去。
“天殺的賊！”
老將廉永怒吼著抬弓，直接崩射而去。當(dāng)頭的一騎人影，在狄馬被射中之后，狼狽地滾了下來，驚恐地往前爬走。