落后積弱，就要挨打。
無論何時(shí)，這都是一句有道理的話。
徐牧突然有些佩服竇通了，一個(gè)困在蜀南的二郡王爺，居然有這般的遠(yuǎn)見。
“我且問你，蠻子都是這般兇戾？”
回想一下，離開白鷺郡的時(shí)候，賈周似是還說過，若是事有不吉，讓他想辦法去借蠻兵，驅(qū)狼吞虎。
“徐將，蠻人并非都這樣。大抵來說，窮兇極惡者，都是深山里的部落居多
“深山部落？”
“確是說話的蜀南護(hù)衛(wèi)，臉色變得憎恨，“這些深山的蠻子部落，似是為了報(bào)復(fù)一般，一朝下山之后，便行殺人放火之事
徐牧恍然。
深山部落的蠻子，實(shí)則和北狄狗一樣，不過論實(shí)力來說，差的不是一丁半點(diǎn)。
“蜀南的城鎮(zhèn)里，還是有許多和善些的蠻民來往，這二三年來，我主開了互市，讓蠻民以物易物
互市？指的是中原和異族之間的交易，一般來說，都是以物易物居多。
看來竇通那邊，當(dāng)真是想盡辦法來撈軍餉了。
“徐將，隨我等繼續(xù)前行
徐牧點(diǎn)頭。
百多騎人重新上馬，循著蜿蜒崎嶇的林路，一路往前急奔。
沿途之中，遇到一撥數(shù)十人的蠻狗，被射殺了幾人之后，又驚得往林子里逃竄。
蜀南的十余護(hù)衛(wèi)，抬刀追了半個(gè)時(shí)辰，才恨恨地跑了回來。
徐牧并無怪罪，說不得這些護(hù)衛(wèi)，便有相熟的人，死在蠻狗的石錘之下。
“走吧
約莫在黃昏時(shí)。山林的樹蔭，終歸遮不住頭頂?shù)暮诎?，一襲霧籠籠的夜色，倉皇鋪了下來。
“徐將，到永南郡了
連著奔行了四日有余，終歸到了目的地。但徐牧抬起頭，便止不住地有些沉默。
比起曾經(jīng)被江匪占據(jù)的白鷺郡，面前的蜀南王都，顯得更加破敗。乍看之下，便如一個(gè)小鎮(zhèn)子般。
城墻低矮，城門生銹，連著插在城頭的營(yíng)旗，隨著風(fēng)吹雨淋，都褪得辨不出原本顏色。
行人寥寥，偶爾見著燒炭回來的百姓，小心趕著老馬，氣喘吁吁地跟著慢跑。
城門的守軍，僅僅七八人，袍甲便分了四五種參差不齊的制式。
“陳相，請(qǐng)隨我入城
十余護(hù)衛(wèi)顯得很高興，剛?cè)氤侵?，便將先前省下來的吃食，送給了久等著的一幫窮苦孩童。
袍子有些破爛，臉色帶著饑黃。連神經(jīng)大條的司虎，也難得大方了一回，從包袱里分了八個(gè)饅頭出去。
“主公竇通帶著一隊(duì)人馬，歡喜地迎了上來。
實(shí)際上，只要竇通愿意，無論蜀南再怎么窮困貧瘠，他照樣能刮個(gè)盆滿頗豐。但很慶幸，他沒有這樣做。
而是用盡了所有的法子，延續(xù)著蜀南二郡的命運(yùn)。放在內(nèi)城，這樣的人立個(gè)三世生祠，都算輕的。
“主公一路辛苦，府里已備下酒宴，請(qǐng)隨我來
徐牧頓了頓，“竇通，蠻兵的事情如何了？”
早幾日竇通趕回，是因?yàn)槭衲线吘?，有個(gè)蠻人洞主，聚了二三千的蠻兵，想要出山擄掠。
“已經(jīng)無事了。死了二三百人，這些蠻狗又逃回了深山