周赫煊的這趟美國之行,陣仗搞得很大,同去的足足有三十余人,對外宣稱是“中美民間文化友好交流團”。周赫煊身邊不僅有費雯麗跟隨,孟小冬也一起去了,順便還邀請了梅蘭芳先生及其劇團,打著藝術(shù)交流的旗號。
他們先是坐火車前往上海,與宋子文、范鶴的團隊匯合,然后才結(jié)伴登船出海。
“宋先生,好久不見!”周赫煊笑呵呵地握手。
宋子文語氣冷淡的回應(yīng):“周先生好。”
整個南京國民政府的財政系統(tǒng),都是由宋子文一手創(chuàng)立的,他同時還是中央銀行的創(chuàng)辦者。然而宋子文這次出訪美國,卻是以普通中國人的身份,他一股腦兒把自己的政府官職全辭了。
這是自1928年以來,宋子文第四次辭官。
當(dāng)初常凱申舉兵北伐的時候,宋子文說服常凱申承認(rèn)不同時期的各種債券。這些債券都是各個“中央政府”發(fā)行的,價值相當(dāng)于廢紙,用來擦屁股還嫌硌得慌。
宋子文突然大聲宣布,說只要常凱申能夠北伐成功,將對這些債券全部予以承認(rèn),并由政府分期付款,部分折價或延期償還。各地的商人們樂壞了——廢紙居然還能兌現(xiàn)!于是紛紛支持常凱申,使得常凱申的軍費有了著落。
可以說,常凱申能夠北伐成功,宋子文立下了潑天大功。
然而,常凱申非常不讓人省心,連年挑起內(nèi)戰(zhàn),使得政府財政赤字節(jié)節(jié)攀升,把宋子文搞得焦頭爛額。不僅如此,常凱申還經(jīng)常跟商團財閥翻臉,導(dǎo)致宋子文被商人們罵得狗血淋頭。
每次常凱申把事情搞砸,讓南京政府財政崩潰,宋子文就鬧著撂挑子不干。然后常凱申又讓老婆出馬,把小舅子給勸回來,繼續(xù)給他擦屁股。
去年初,宋子文出國訪問,臨行前跟常凱申約定本年度不再發(fā)行新的債券,因為以前的大窟窿還不知怎么補上。等宋子文回國時突然發(fā)現(xiàn),媽賣批,老子才出國幾個月,中央銀行咋又背了一身爛賬?
宋子文被逼瘋了,實在忍無可忍,終于跟常凱申拍桌子,一口氣辭去大部分政府職務(wù),只保留了幾個閑職。
辭職雖然辭職,但畢竟是親戚,宋子文不可能真的撒手不管。
白銀風(fēng)潮爆發(fā)以后,宋子文又再次出馬,積極尋求美國的財政支持??上绹静圾B他,甚至不愿邀請他赴美訪問,擺明了就是不想談這事兒。即便宋子文自發(fā)前往美國,多半也見不到羅斯福,頂多有個外交部的官員接待他。
現(xiàn)在改為周赫煊出馬,主要責(zé)任是以民間身份拜訪羅斯福,并負(fù)責(zé)在美國那邊攪風(fēng)攪雨。而宋子文也把僅有的幾個閑職辭了,一介白身赴美,負(fù)責(zé)進行專業(yè)領(lǐng)域的談判。
他們兩個是有明確分工的,周赫煊造勢打嘴炮,宋子文周旋談合作。
宋子文隨口介紹道:“這是中央銀行副秘書長范鶴?!?
周赫煊笑著握手道:“范秘書長你好!”
“哎呀,周先生,久仰大名。今日一見,范某三生有幸!”范鶴哈哈大笑,幾句馬屁拍出來居然不顯阿諛奉承,反而有些文人名士的風(fēng)范。
范鶴不是宋子文的人,而是孔祥熙的心腹手下。