從睡夢中餓醒，是常有的事，衙外街，大概也只有李家，一天只吃一頓飯。平頭百姓人家，一天兩頓。稍微有富余的人家，一日三餐。像趙提舉家，則是一日四餐，三餐之外，還有個夜宵。

餓得睡不著，到廚房翻找食物，存放豆子的陶罐，空空如也；灶臺角落放芋頭的位置，空無一物；存放面粉的瓦罐，倒是還未見底，也就一小捧，明天可以煮碗湯餅一家分著吃，還是留著明日吧。

李果捧著咕咕叫的肚子，回床躺下，翻來覆去，他睡不著。黑暗中，他聞到一股花香味，那是末麗（茉莉）的香味。

末麗花在衙坊種有數(shù)株，靜公宅一株，這夜里傳來的香味，顯然出自隔壁靜公宅。

國朝的婦人們喜歡佩戴鮮花，就是男子也不免俗，不管紅綠紫靛，一股腦往巾帽上簪花。末麗的售價不低，李果平時在衙后街集市看人售賣，一支能有五文呢，但要現(xiàn)裥孿剩t嶄蘸檬15壞┛堇希鴕晃牟恢怠

天將亮?xí)r，李果搬來木梯，麻溜爬上閣樓。他打開窗戶，跳上垣墻，攀爬梨樹，滑下樹干，潛入靜公宅。這一路，真是一氣呵成，比進(jìn)自己家院還熟悉。

他挎著個小簍子，手里捏著鉸刀——果娘縫衣服用的鉸刀，家里唯一的金屬器。

晨露呵護(hù)下的末麗，散發(fā)異香，嬌美可人。

“咔嚓咔嚓?！?

李果動作神速，剪下一枝又一枝，一會就插滿一簍。

他還想多剪點(diǎn)，聽到廳房有說話聲，急忙爬上梨樹，沿著垣墻往回走。

挨近自家窗戶，突然聽到身后“啪”一聲，回頭正見趙啟謨兇神惡煞般推開窗戶，朝自己喊叫：

“賊兒，你又來我家偷什么！”

“別跑！”

趙啟謨攀上窗戶，眼看就要追來，李果趕緊跳進(jìn)自家窗戶，將窗戶拉回來拴好，怕不牢實(shí)，還搬口木箱去堵。

此時天微微亮，趙家小官人站在垣墻上呵斥，他說的話，李果一句也聽不懂，不痛不癢，不予理睬。

清早，李果穿過衙坊，到衙后菜市場賣花。他往地上鋪塊布，一枝枝末麗就擺在布上。

別人問他末麗哪家種的，他胡謅說城外花農(nóng)某某家。

李果順利賣出六枝，擁有一筆“巨款”。

正在沾沾自喜，想著一會是買油餅吃，還是買湯餅吃時，抬頭往小吃檔望去，正見趙啟謨領(lǐng)著兩位仆人前來。

李果趕緊將花枝收攏，放回簍子里，他還沒收拾好，趙啟謨已趕到跟前。趙啟謨氣勢洶洶，一抬腳將簍子踹出，簍子劃出條曲線，飛出老高，一路散落的花枝，隨即被路上繁忙的車人碾踏。

凌晨，趙啟謨沒追上李果，憤而爬下垣墻，去查看被剪的末麗花。雖然天未亮，看得不大真切，還是能辨認(rèn)出李果手里挽著一簍花。

靜公宅的末麗，不大一株，平日花團(tuán)擁簇，十分好看，此時已被李果剪禿一大片。

末麗不耐寒，京城無法種植。入住靜公宅后，發(fā)現(xiàn)院中有株末麗，趙啟謨相當(dāng)喜愛。每天早上給它澆水，傍晚讀書倦了，會下樓看它。就是剪來裝點(diǎn)書房，也只是一枝；剪去簪花，也只是一枝。

卻被這住在隔壁的逾墻小賊，一朝剪禿大片。

“趙強(qiáng)，趙福。”

趙家小官人站在院中怒不可恕，如此惡鄰，豈能放任不管！