李二昆還沒失蹤前，每年跑船，收入也還湊合，在李果八歲時，他送李果去私塾讀書，也就讀了半年，剛剛會寫幾個字，就沒錢交學(xué)費。李二昆跟的海船遇到海難，李二昆沒有回來。

那是艘尋?？梢姷暮４\載三十多位大小商人及其仆從，二十多位船工。

海船在占城附近遭遇暴風(fēng)雨觸礁，船身粉碎。數(shù)日后，被過往海船搭救的人，返回海港，總計四十三人，但里邊沒有李二昆。

李果背著果妹，在倉庫附近溜達，他觀看貨物從船上卸載，賬房拿筆和算盤，在一旁盤算。有的賬房先生登記貨物，喜歡邊寫邊報貨物主人名姓，貨物名稱，重量，音調(diào)起伏婉轉(zhuǎn)，十分有趣。

李果會學(xué)賬房的模樣，手里拿張廢紙，做書寫狀，報著貨物名稱和重量。

“果賊兒又不識字，還學(xué)人賬房先生?！彼趾湍_力們會取笑他。

李果是不忿的，會說自己識字，然后在沙地上寫下，十百萬，田土山，諸如之類的字。

李果是個半文盲。

他不懂什么“古之君子，其責(zé)己也重以周，其待人也輕以約?！保ù笠猓赫嬲木?，嚴于律己寬以待人）。他聽趙啟謨誦讀過這句子，讀起來陰陽頓挫，十分好聽。

過年后，趙啟謨?nèi)コ峭獾目h學(xué)讀書，路途有些遠，每日騎馬去，騎馬返，身邊跟隨仆人。

放學(xué)回家，有時會途徑海港。李果就會看到浩浩蕩蕩一群人，為首的是四位讀書郎：官n代的趙啟謨，官二代的柳經(jīng)，富二代的王鯨，還有一位富三代的孫齊民。

城東孫家和王家，都是海商家族，非常富有。

這群公子哥身后，是十多位仆從，緊緊跟隨，唯恐哪里照顧得不周道。

每每趙啟謨途徑海港，李果都會遠遠跟隨，他靠近不了趙啟謨，仆人們會攔阻。

“啟謨。”但李果可以喊叫。

于是公子哥們?nèi)⌒罟?，揶揄趙啟謨。

“啟謨，果賊兒喊你呢?！?

趙啟謨大多數(shù)時候，會裝作沒聽到，有時也會回頭頷首。

即使趙啟謨和果賊兒這樣的人攪和在一起，讀書郎們并不會排斥他，因為趙啟謨是皇族。

官宦之家，比不過皇親國戚，卻可以瞧不起商賈；穿絲綢的商賈，比不上官宦之家，也可以鄙夷穿粗麻衣的貧民。他們這些十二三歲的孩子，都懂得相互間的層層差距。

位于最底層的李果，不曉得什么是皇族，趙啟謨嘛，不就是趙啟謨。

這天放學(xué)得早，明日節(jié)假，讀書郎們又浩浩蕩蕩經(jīng)過海港。

李果見學(xué)生放學(xué)，急忙從倉庫里跑出來。他手里拿著根咬一半的甘蔗，因為夏日炎熱，他挽著褲筒，褲筒一腳高一腳低。他站在路旁，在人群里尋找趙啟謨，沒留意果妹跟著他出來，果妹因為好奇，朝這支浩浩蕩蕩的隊伍跑去。等李果回過神，果妹已走到路邊，并且因為馬匹嘶叫，恐慌跌倒在地，正好攔在王鯨跟前。王鯨惱怒跳下馬，揚起馬鞭就要朝果妹身上招呼。李果沖過去搶馬鞭，兩人平素交惡，水火不容，您來我往，很快打成一團。

果妹在地上哭聲響亮，四周的人們圍簇過來，王鯨仆人將李果拉開，兩個孩子仍在對罵。王鯨在海港不敢造次，他家倉庫他二叔王晁照看，他是怕引來二叔，要挨頓罵。

“果賊兒，你等著！”

“怕你這條死鯨魚？等著就等著！”

李果張牙舞爪，雙手叉腰，在趙啟謨面前，虛張聲勢。

王鯨憤然上馬，和一眾讀書郎離去。

見王鯨離去，李果才拉起衣服查看，腰間挨著王鯨一鞭，十分疼痛。

“好啦好啦，別哭了?！?

李果彎身去安慰果妹，將果妹背在肩上，他哄著妹妹，在海港兜轉(zhuǎn)。