今天收秋，老宅的田地，佃出去的那些自然不用連老爺子操心。就是留著自種的那幾畝地，連守信早就跟連老爺子說(shuō)過(guò)了，他這一年不比往年。病了幾次，年歲又大了，實(shí)在不應(yīng)該再去操勞。老宅如今自種的田地不多。不用連老爺子下地，那勞力也足夠了。
說(shuō)到底。如今連老爺子和周氏已經(jīng)有足夠的供養(yǎng)，無(wú)需再自己勞動(dòng)。
連老爺子也答應(yīng)了，不過(guò)，他是勤勞慣了的人，在農(nóng)忙的時(shí)節(jié)，如論如何也在家里待不住。從一開始收秋，他還是每天跟著下地。不過(guò)并不再下死力氣干活。
這有連守信去說(shuō)了話的緣故，另外。連老爺子自己個(gè)也感覺(jué)到身子骨不如從前了，有些活計(jì)，他就是想干也干不動(dòng)了。
怎么這剛下過(guò)雨，正是地里最難走的時(shí)候，連老爺子反而又下地干活了？是不小心摔倒的？畢竟，地里泥濘，肯定很滑。
連蔓兒這么想著，才猛然注意到剛才小核桃話里提到的拉車。
“小核桃，你剛才說(shuō)，是老爺子拉車？”連蔓兒忙問(wèn)。不怪她沒(méi)注意到這一句，實(shí)在是這件事出乎她的想象。老宅又不是沒(méi)有好勞力，咋地也不能讓連老爺子拉車啊。
“是?！毙『颂尹c(diǎn)頭。
“咋還用著老爺子自己拉車了，老宅那些人都干啥吃的？”張氏怒道。
“聽說(shuō)是地里不好走，老宅的人就說(shuō)再等一天，等地里干爽干爽再收秋。老爺子不等，逼著人下了地。那道不是不好走嗎，不小心車就陷里頭。那幾個(gè)就拖拖拉拉的，不樂(lè)意拉車。老爺子好像急了，就自己拉車。結(jié)果，就摔了。”小核桃將打聽到的消息大致向連蔓兒和張氏說(shuō)了一遍。
“就是以前，老爺子身子骨硬朗的時(shí)候，這拉車的活也沒(méi)有讓老爺子干過(guò)啊。”張氏聽明白了，就嘆氣道。
“摔的嚴(yán)重嗎？”連蔓兒想了想，就問(wèn)道。
“還不知道?！毙『颂业?，“老爺和二爺在地里，有人給送信兒，老爺和二爺就過(guò)去了，剛用車把老太爺給送家里去。怕回來(lái)晚了，太太和姑娘們擔(dān)心，就讓小的趕緊回來(lái)說(shuō)一聲?！?
“行了，我們知道了?！边B蔓兒就道，“小核桃，你還是回去跟著小七。”
“哎。”小核桃答應(yīng)一聲，就跑走了。
“這叫啥事！真是不讓人省心！”張氏無(wú)意識(shí)地用圍裙擦著手，說(shuō)道。
大秋下的，正是忙的時(shí)候，連老爺子卻摔了。供養(yǎng)的再周到，總不能將他給捆了，他要給那幾個(gè)兒孫抗長(zhǎng)活，連蔓兒她們?nèi)绾螖r得住。而現(xiàn)在不小心摔了，還是得指著她們。
也怪不得張氏會(huì)發(fā)出這樣的感慨。
“那么大歲數(shù)了，就怕這個(gè)。咱得去看看?！睆埵险f(shuō)著，就摘了圍裙。
將家里的事情都交給連枝兒打理，尤其是這飯菜絕不能耽擱。他們可以晚吃一頓，甚至少一頓不吃都可以。但是一會(huì)從地里干活的長(zhǎng)工回來(lái)，可不能耽誤了人家的飯食。
“我去看看就回來(lái)?！睆埵细嬖V連枝兒道。
“娘，你放心吧，我照看的過(guò)來(lái)?！边B枝兒就道，“蔓兒，你跟著咱娘去唄?！?
“嗯，我跟著娘去?！边B蔓兒點(diǎn)頭。
張氏和連蔓兒也沒(méi)換衣服，就急匆匆地往老宅來(lái)。剛走進(jìn)老宅的大門，迎面就看見(jiàn)連守信和小七送了李郎中出來(lái)。
張氏和連蔓兒都忙和李郎中打了招呼。
“老爺子咋樣了，咬緊不？”張氏和連蔓兒都問(wèn)。
“并不礙事?！崩罾芍械谋砬槭禽p松的，“就是老爺子年紀(jì)大了，總得小心點(diǎn)?！?
聽李郎中這么說(shuō)，張氏和連蔓兒這才放下心來(lái)。
送了李郎中出門，一家人就回來(lái)，往上房走。
“多虧是泥地里，打滑摔了也摔的不重。這要是換個(gè)地方，恐怕就下不了炕了。”一邊走，連守信又將具體的情形和張氏、連蔓兒說(shuō)了。
院子里，停著老宅的那輛平板車，車轱轆和車身上都沾滿了泥污，旁邊散落著些玉米棒子，也都像是從泥堆里挖出來(lái)的一樣。
“咱爺摔了，這車也翻了。”小七告訴連蔓兒道，“好不容易從泥堆里給弄出來(lái)?！?
上房屋里，連老爺子穿著本色的對(duì)襟褲褂倚坐在炕頭上，周氏板著臉，坐在連老爺子身邊，炕上一個(gè)水盆，周氏正用布巾沾了水，在給連老爺子擦拭著胳膊腿。
地下，扔著一套靛藍(lán)色的褲褂，那上面滿是泥水和草葉子。顯然，連老爺子是摔在了泥堆里，一身衣裳都滾了泥水。
地下，除了連朵兒、連芽?jī)汉痛箧ゆさ睦险娙硕荚?，他們一個(gè)個(gè)站在那里，每個(gè)人的臉上都流露著不安。
連蔓兒進(jìn)屋之后，看到的就是這樣一副情景。
“我沒(méi)事，就是出溜了一下子，都是泥，看著嚇人，并沒(méi)真摔著。”連老爺子見(jiàn)張氏和連蔓兒也來(lái)了，忙招呼這一家人坐下，就強(qiáng)笑著解釋道。
“爺，你老是咋答應(yīng)我們的？咋又下地了？下地要是看看就算了，你老咋還去拉車了？是誰(shuí)讓你老拉車的？”連蔓兒向連老爺子道。
“問(wèn)你們那，是誰(shuí)讓老爺子拉車的？”連守信往外送李郎中的時(shí)候，臉上還陪著笑，如今進(jìn)了屋，他的臉就沉了下來(lái)。這時(shí)厲聲喝問(wèn)，連守仁、連守義幾個(gè)成年男丁就都變了臉色，誰(shuí)也不敢搭腔。
“算了，算了?！边B老爺子擺了擺手，“老四啊，你別生氣。也不是他們誰(shuí)讓我拉的，他們誰(shuí)還真能指使我？是我性子急，硬要去拉那個(gè)車的?！?
“爹，你咋到這個(gè)時(shí)候還護(hù)著他們?！边B守信忍氣道，“你老不為我們想想，你老也為自己想想。今天這是萬(wàn)幸，要不地，這一跤，你老就連炕都下不了，花錢看病這都沒(méi)啥，外人指著我脊梁骨也沒(méi)啥，可你老不得受罪嗎？那罪是好受的？”
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