蘇傾夢(mèng)到了南國(guó)的冬天,萬(wàn)物凋敝,百草蕭瑟。
長(zhǎng)褂衫的爹，手里拎著二胡在前匆匆走著,她跟在后面，攥著一雙落了漆的紅牙板,指節(jié)凍得發(fā)木。
天氣冷了,街上的人不愿出來(lái),沒(méi)有人捧場(chǎng),只好上門找生意。敲開了一戶門,又一戶,掛著大匾額、蹲著石獅子的是權(quán)貴府邸，看門的都很兇,打量一眼衣裳就把人趕走，爹的一串吉祥話吐出來(lái)也不管用。
錦繡朱門里自有舞女樂(lè)司，她見(jiàn)過(guò)，腰肢細(xì)軟,聲如黃鸝，根本用不著民間樂(lè)師寒酸的二胡?？墒撬荒苷f(shuō)，糊不了口,爹也會(huì)很兇。
天氣不好,貴人的大門都像凍住了似的懶怠開，唯有一戶開了門，看門的是個(gè)小崽，一雙眼睛警惕地看出來(lái),看到了她，眼睛“蹭”地亮了。爹把她拎到前頭，大掌在她頭上一按：“快，作個(gè)揖?！?
她像小狗似的作了揖，逗樂(lè)了那個(gè)男孩子，就讓他們進(jìn)了這戶門。這家很闊，前院比她去過(guò)的任何一家都要大，他們穿過(guò)院落，進(jìn)了堂屋，一桌幾個(gè)大人小孩，正在吃飯。
爹說(shuō)給貴人獻(xiàn)個(gè)曲兒，只有幾個(gè)小男孩好奇地停了筷，上座那個(gè)一身錦衣的男人垂著眼，像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣。
坐在他旁邊的白須的老頭露出豁了的牙口：“幾歲了？”
她怯怯答：“七歲?！?
老頭笑一聲：“能唱出個(gè)什么來(lái)。”
爹點(diǎn)頭哈腰，二胡聲賣力地響起來(lái)。她也是前日才學(xué)曲兒，娘病死之前，是娘來(lái)唱，她只負(fù)責(zé)拍牙板，但娘沒(méi)了，就得由她來(lái)唱。
淫詞艷曲兒從她嘴里吐出來(lái)四不象，男人蹙了眉，冷冰冰的一眼掃過(guò)來(lái)，疏離的反感，抑或是什么別的，她又駭又畏，好像給凍住了似的，接連唱錯(cuò)了好幾句。
“送客?！彼铝藘勺?。
二胡聲“吱”地一剎，爹沖她使眼色，她知道是讓她要錢了，她不敢去，也不想去。那眼神讓她明白了什么：她唱壞了，飯桌上倒了人家的胃口。
她不動(dòng)，爹就急了，弓子抬起來(lái)，啪地抽在她背上，打得她向前走了兩步：“青姐兒，讓你不聽(tīng)話?！惫哟虻糜种赜趾荩菫榱俗屗摁[，當(dāng)著雇主面前打孩子是故意的，他們看不下去窮人的鬧劇，馬上就拿錢打發(fā)走，買個(gè)清凈。
可是她瞅著院子里的一棵枯樹，哭不出來(lái)，這個(gè)冬天，樹和人都不太好過(guò)。
又一弓子甩下來(lái)的時(shí)候，讓人擋住了，老頭拿一根筷子架住了爹的弓，再一使勁兒，爹手一抖，弓就掉在地上了。
她單薄的衣裳被人從背后掀起來(lái)，背上全是紫印兒，她知道羞，掙扎著從老頭懷里鉆出來(lái)，豆苗扎根似的站直了，聽(tīng)他在背后罵了一句：“小孩兒?！?
看門的男孩子拿錦帕包了銀元走過(guò)來(lái)，年輕的錦衣男人說(shuō)：“等一下?！?
她和爹都緊張地看那塊錦帕，生怕他變了主意，不給錢了，他淡淡掃了那銀元一眼：“再添些?！?
又一把金葉子倒進(jìn)來(lái)，爹從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢，手都打顫了。千恩萬(wàn)謝地接過(guò)來(lái)，可是剛接過(guò)來(lái)，又聽(tīng)見(jiàn)一道冷清的帶著威懾的聲音：“人留下?！?
爹拎著二胡走了，駝著背，走得也慢，好像拿袖子擦了擦臉，但也沒(méi)回頭。她看著院子里的枯樹枝心想，原來(lái)爹把她給賣了。
那一年明宴十八歲，都統(tǒng)府剛開沒(méi)幾年，院子里的樹都是新栽的，西風(fēng)吹來(lái)枝干瑟瑟，樹枝下面站著一個(gè)小雞似的毛丫頭，含著兩汪眼淚看著門口。
明宴沒(méi)有爹，只有一起生活的老頭。老頭喜歡撿小孩，尤喜歡撿街市上偷人搶人的刺兒頭，都統(tǒng)府里撿足了四個(gè)，每次一開飯，就像餓狼搶食，他左踹一腳，右敲一下，那幾條狼崽子才抖抖毛，收斂成人形。
他們不知道的是，明宴的是老頭撿來(lái)的第一個(gè)，夠狠夠兇，血光里泡了四五載，做了南國(guó)史上最年輕的十二衛(wèi)都統(tǒng)。
老頭笑嘻嘻地說(shuō)：“出息了，你是要養(yǎng)著我們的。”
養(yǎng)著倒也沒(méi)有什么難的，都統(tǒng)府不缺錢，狼崽子命賤，扔在地上就能活。多了第五個(gè)，無(wú)非是添雙碗筷，再添個(gè)丁口。
只是他從來(lái)沒(méi)養(yǎng)過(guò)毛丫頭。
可她就這么順理成章地活了，一開始，東風(fēng)西風(fēng)總欺負(fù)她，笑她說(shuō)話有股方腔調(diào)，她從不還手，慢慢地話也少了，只余一雙黑漆漆的眼睛看著人，像只乖巧的貓。
她就睡在后園里的小木屋，這里有好多的樹，她喜歡這些樹，喜歡在陽(yáng)光最好的時(shí)候草地上打滾，有一回他撞見(jiàn)了，小孩在草叢里滾得正高興，露出了一截白生生的肚皮，頭頂就是一顆大樹，雪片似的槐花落了一地，見(jiàn)了他，趕緊爬起來(lái)站好，一雙眼睛怯怯懦懦地看著他。
他掃她一眼，從園子里默然走出去了。
她來(lái)以后，什么都會(huì)做，什么都學(xué)著干，會(huì)點(diǎn)燈給北風(fēng)縫掛破的衣服，在破洞的地方繡一朵青葉子，會(huì)給一樣大的西風(fēng)做木頭槍木頭劍，不出一年，她身后跟著一串小孩，聽(tīng)她指揮疊著羅漢爬樹摘槐花。
她抱著罐子在樹底下接著，接了半罐子。飯桌上就有了清香四溢的槐花麥飯。
老頭鼓動(dòng)她唱個(gè)曲兒助興。她問(wèn)：“唱什么？”
老頭說(shuō)：“唱你那天唱的那個(gè)?！?
她不敢唱，她知道自己唱得不好。她還記得那一天明宴看她的厭惡眼神，好像看到一個(gè)人在大街上沒(méi)穿衣裳。
可是東風(fēng)西風(fēng)都拍著桌子起哄，她只好唱那個(gè)“滅燭解羅裙”，一邊唱一邊觀察他的臉色，唱到“婉伸郎膝下，何處不可憐”的時(shí)候，明宴沒(méi)繃住，笑了一下。
她其實(shí)不太明白，他這會(huì)兒怎么笑了，仿佛她不是唱艷曲兒，是演了個(gè)滑稽戲。
明宴只笑那一下，就沉下臉：“開春學(xué)認(rèn)字，這些都給我忘干凈?！?