明湘抬頭瞧了瞧，知道里頭有幾件不曾有過，也不說話，等安姨娘摟了她，撫了她的背：“你也別委屈，這是命，咱們強(qiáng)不過，就只好軟。”

安姨娘還當(dāng)梅季明是真?zhèn)€瞧中自家女兒了，可她不必想也知道，那頭再不會(huì)應(yīng)下這事，這是打了梅氏的耳光，削了顏順章的臉面，不說紀(jì)氏不應(yīng)，顏連章也絕不肯應(yīng)的。

她說的這句，明湘扭過臉去，盯著窗外芭蕉老葉，半個(gè)字兒也不說，安姨娘發(fā)急：“過兩日，你去的時(shí)候可千萬避著些梅家那個(gè)，萬不能再招惹了他！”

明湘咬住唇，等安姨娘出去了，眼淚再滾落下來，看看安姨娘只給她留了一對(duì)金頂梅花簪把別個(gè)都收了去，伸手捏住金簪頂兒，想扔又怕出聲響，攥得緊緊的，在手掌心里印出個(gè)梅花烙來。

隔得三日，就在小年前一天，明湘帶著明蓁送的那對(duì)金簪子，披了大斗蓬往西府里去看望傷了腳踝的明芃。

明洛明沅兩個(gè)在花廊上等著陪她去，這些日子都絕少見她少，明沅一意寬慰她，明洛也尋些好玩事物來逗她，她只彎彎嘴角，半點(diǎn)也不見她開懷，余下那些倒是行止如常，只她原就笑的少，如今比原來又更少了些。

兩個(gè)人把她夾在當(dāng)中，明洛勾了她的胳膊：“這回有咱們陪著呢，說兩句就出來了，你便陪個(gè)不是，陪就陪了，咱們知道你沒錯(cuò)便是了?！?

明沅怕小姑娘鉆了牛角，也摸她的手：“四姐姐不怕，還有我們呢，太太都幫著你的，咱們往后只在小香洲玩樂便是?！?

明湘捏捏她們的手：“我心里明白的?！钡降昧髟栖幥埃飨嫖豢跉?，略提提裙子，彎著唇角邁進(jìn)門去。

真是怕什么來什么，里頭梅季明正出來，一打眼就瞧在明湘身上，他一臉氣色，想是又同明芃拌了嘴跑出來的，拿眼兒一瞧明湘，原來她就瘦了許多，如今面上帶著病色，蓮青斗蓬一罩，一付弱不勝衣的模樣。

明洛一下怔住，拿眼去偷瞧明湘，明沅卻先笑了：“表哥安好?！庇兴@一句，余下兩個(gè)也跟著一道問安。

明湘邁進(jìn)門去，叫一股子暖香氣沖的鼻尖發(fā)癢，因著是傷了腳，不便穿厚衣裳，屋子里燒了地龍，她就穿了春日里的衣衫，聽見簾響，批口一句：“你不是走了，回來作作甚！”

三姐妹尷尬著不知道如何作答，梅季明自后頭進(jìn)來：“我斗蓬忘了拿?！?

“你還當(dāng)游俠兒呢，別個(gè)仗劍江湖，你連件斗蓬都離不得，還想當(dāng)大俠，當(dāng)大爺還差不離。”說完了才扭身，見著明湘幾個(gè)，原是歪著身子的，這會(huì)兒略坐起來，散了的頭發(fā)也攏一攏：“幾位

妹妹來了?！?

最后一句，又很是大家閨秀的模樣了，明湘是里頭最大的，落不到叫妹妹們給她圓場(chǎng)兒，笑盈盈的上去：“早想來看姐姐的，只我發(fā)舊疾，咳嗽了兩日，挨到今兒才好了些，姐姐莫怪。”

明芃叫明蓁好一通的說，她原就不是沖著明湘發(fā)脾氣，知道她叫關(guān)了，心里倒底有些歉意，既上了門來，便也把這頁揭過去：“妹妹說哪里話，若不是腳不方便，也早去看了妹妹了?！?

丫頭上了茶，燜在白底燒梅花瓷盅兒里，一開蓋兒就是一股子清香，兩邊有些冷場(chǎng)，明沅便沒話找話說，啜一口道：“這茶竟有一股清氣，卻不知為甚。”

明芃抿了唇兒：“這是拿曬干的松針竹葉，加枝頭才放的梅朵一同沏的，也只這天兒才有，叫作三友茶?！彼芍衩罚刹痪褪菤q寒三友，一家子都愛這個(gè)玩樣兒，明沅也順著往下說：“等明歲，我也收些，這香倒配了小香洲的名頭了?！?

說得這會(huì)子話，梅季明竟還沒走，挨挨蹭蹭立在罩門邊，丫頭便也給他上一了盅茶，明芃見著啐了一口：“打了他出去，我這兒一滴水也不給他喝的。”

梅季明偏拿起來一氣兒盡喝了，吐著舌頭直嚷燙，明芃又唬了神，叫丫頭去拿冰給他含了：“你要死呀，把你這個(gè)口條燙熟了，切巴切巴能吃怎的?！?

三姐妹原是想說會(huì)子話就走的，見明芃還跳了腳起來，叫梅季明把舌頭伸出來她看，更加坐不住了，只不好告辭，明洛盯看個(gè)不住，明湘卻是半絲眼色也不往那邊瞟過去，只跟明沅兩個(gè)對(duì)坐了喝茶。

等明芃回過神來，滿面通紅，羞不自勝，梅季明還不覺得著，伸著舌頭：“趕緊趕緊，冰呢冰呢。”

明洛咳嗽一聲，扭過臉去不好再看，明沅執(zhí)了杯子飲一口三友茶，明湘還是那付不喜不怒的模樣，梅季明那兒越是叫的大聲，她越是不回頭。

梅季明嘴上叫著，明芃躺不住了，抬了腳一面跳一面去催冰塊，她急的一疊指了兩三個(gè)去拿冰，可梅季明的一雙眼睛，卻分明盯明湘身上。

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