有吃酒的，有行酒令的，官哥兒一雙眼睛都不夠用了，趴在姐姐懷里，手指點(diǎn)著咿呀出聲，明潼緊緊抱他的手，在他額頭上香了一口：“官哥兒想要什么？”
問了他，他倒又不作聲了，看的高興起來便兩條肥腿兒一蹬，咯咯笑上兩聲，把明潼心底那片陰云全趨散了去，不必自毀才能不進(jìn)宮去，她只要先定下親事，宮里可沒規(guī)矩全等著選過才定，有人家的姑娘是不必進(jìn)宮去的。
事情過去的久遠(yuǎn)，她又在深宮之中，便是聽也聽不全，彭遠(yuǎn)逆謀案，一氣兒牽連了百來人，說是城里頭的大宅夜夜鬼哭到天明，那菜市口的血拿水都充不盡，一層層的紅浸到泥地里，染了一片。
她的親事，要怎么既讓母親圓了臉面，又不跟這些惹下禍?zhǔn)碌膹募页兜揭黄穑棵麂凰泼鬏?，她是太子的嬪妃，便得寵愛也沒有陪著太子妃交際的，那些個(gè)公侯伯家，她能記著叫處斬了的俱是有名頭的人家，余下那些受了牽累的，卻不記得了。
明澄明陶兩個(gè)一個(gè)四方一個(gè)關(guān)刀，連著官哥兒灃哥兒抱出來看煙火，點(diǎn)了煙火炮仗，地老鼠帶著火花一鉆，灃哥兒反身一把抱住了明沅的大腿，明沅一把把他抱起來，摟了他的頭，一只耳朵貼在身上，一只耳朵拿手捂了，瞪大了眼睛去看地下鉆來鉆的火花。
鬧到月上中天，這才各自散了，明湘的那盞花燈因著點(diǎn)的蠟燭多，紗兒又扎的密，等熄了才發(fā)覺得紅紗叫燒黑了一塊，明沅的鴛鴦燈叫灃哥兒攥在手里，澄哥兒逗他向回，怎么也不肯放手。
澄哥兒笑道：“今兒見著舜華表哥，還問你怎么沒去拜歲，曾外祖母可沒落下你的壓歲錢，叫我?guī)Я私o你呢?！彼f完摸出一個(gè)荷包來：“你拿著，還有幾個(gè)表姐送給你的東西?！?
原是該帶著明沅去的，紀(jì)氏思量得會(huì)，還是把她留了下來，明潼必然要去，余下兩個(gè)庶女，一個(gè)老實(shí)過了頭，叫人欺負(fù)了也不會(huì)回嘴，一個(gè)呢性子太活泛，真要把場(chǎng)子圓過去又彼此好看，還得把明沅留下。
紀(jì)氏把這些俱都告訴了老太太，老太太啞笑失笑：“就是這花骨朵的年紀(jì)才爭(zhēng)才鬧，你看那老?？葜?，還鬧不鬧了，總歸有這么一槽，也不必看的過重了?！?
“明湘是個(gè)老實(shí)孩子，哪能鬧這出，便是她敢，她姨娘也不敢，我只咽不下這口氣，便是庶女，我們家也不必叫人挑撿了去?！?
再怎么著梅家也不可能定下明湘來，紀(jì)老太太拍拍紀(jì)氏的手：“你那兒可有三個(gè)女兒，這樣的年紀(jì)也該相看起來了，倒不必非得是膀大腰粗錢袋滿的，依著我看，往寒門里頭擇也未嘗不可?！?
“是想著年后辦宴先帶了兩個(gè)大的先出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，祖母這個(gè)兒可有合心意的留給大囡？”紀(jì)氏說起女兒倒添一段愁：“她性子強(qiáng)犟，須得擇個(gè)軟和人才好?！?
紀(jì)老太太摸了她的鬢邊：“她是你的心尖尖，我這兒有好的，必先給你留著，純馨純寧兩個(gè)總歸也不是嫡出。”
紀(jì)氏把頭靠在老太太身上：“還是祖母疼我，我只怕她那個(gè)脾氣，往后去了別人家里吃虧呢?！?
“你也別說她，她這個(gè)性子還不是似了你，沒個(gè)十成，也有九成，胡氏那兒，你可去過了？”紀(jì)
老太太嘆口氣兒：“你是有我給你兜著，她有你給兜著，都是這么過來的?！?
紀(jì)氏臉上一紅，她母親才過世，一年父親就娶了繼室，年紀(jì)小氣性兒卻高，又養(yǎng)在老太太跟前，先時(shí)父親還來看她，等胡氏生了兒子，哪里還能記得前邊這個(gè)女兒來。
“都是多早的事兒了，祖母竟還念叨，若這么想著，確是我急了些，我自個(gè)兒沒擰過來的性子，也不求著她改了?！奔o(jì)氏一笑，那時(shí)候脾氣硬，把繼母當(dāng)半個(gè)仇人看待，等生了弟弟出來，父親也不來了，到如今也不親近，得虧老太太在，若不然不知落到什么境地。
紀(jì)老太太一嘆，摟了她的肩：“你是我養(yǎng)大的，明潼卻不是最像你？我這兒給她尋摸著，慢慢相看，來得及?！?
明沅接了澄哥兒給的大袋子，借了這樁事一路送她回去，澄哥兒似有話想說，兩個(gè)上回的話也沒論完，他動(dòng)動(dòng)嘴兒，吐出口白霧：“我想著，給她補(bǔ)些銀錢，別叫那看門的也來苛待她?！?
明沅一聽就知道說的是程姨娘，澄哥兒這一樣還是學(xué)了明沅，她聽見了便抿抿嘴角，半晌說了一句：“二哥哥有心了?！辈胚€歡笑語(yǔ)的，這會(huì)兒又冷下來，到得路口，明沅不叫他再送：“這天寒地凍的，二哥哥回吧，我也沒幾步就到了?！?
澄哥兒笑一笑：“也沒幾步了，我送你就是?！?
明沅心里嘆一聲，想起席上澄哥兒筷子都沒動(dòng)幾下，笑道：“才剛席上喝了一肚皮的水酒，這會(huì)兒倒又餓了，昨兒煨的老鴨湯，下點(diǎn)細(xì)面吃吧?！?
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