幾個(gè)姑娘生各有妙處，明沅倒是像了蘇姨娘，可她還小，不曾長(zhǎng)開(kāi)，還是一團(tuán)孩氣，便只明湘一個(gè)跟女兒比拼，明洛吃不過(guò)嘮叨，這才跑了出來(lái)的。
“我姨娘可煩人，”明洛嘆一聲，踢了腿兒往繡墩上一坐，搖頭腦袋又嘆一聲：“可煩人！”
明沅知道關(guān)竅，索性說(shuō)破：“三姐姐要么真紅要么湛藍(lán)，四姐姐穿天水碧最相宜，你穿玫瑰紅的不就成了。”看見(jiàn)明洛斯斯艾艾瞧了她，一付欲又止的模樣就笑：“我穿蔥綠的，這可成了罷?！狈凑鹘且膊皇撬?，她還差得早呢。
明洛抱了她直搖：“還是你最好，我都不敢去尋明湘了，上回就碰一鼻子灰呢?！睅讉€(gè)姐妹處得好，可姨娘之間彼此卻并不和睦，這里頭的暗斗連明洛都覺(jué)出來(lái)的，這才不往棲月院去，先來(lái)了小香洲。
明沅一捏她的鼻頭：“得啦，偏你得了便宜還賣(mài)乖的，總歸不是為著我，我可不急。”這下明洛反而面紅，跺了腳跑出去了。
四月里是明湘的生日，生日之前先到了明沅妹妹的滿月，因著是女孩兒，按著顏家江州的老規(guī)矩，只給她作單滿月，連著名字也是紀(jì)氏給起的，總歸按著排行來(lái)，起了個(gè)名字叫明漪。
按著每個(gè)姑娘都有的制式賞了一把金鎖下去，小孩兒只愁不生不愁不養(yǎng)，落了地一天兒一個(gè)樣，早產(chǎn)的孩子更虛些，人也更鬧騰，也不知道哪兒來(lái)的力氣，一時(shí)離了娘就要哭。
蘇姨娘就跟養(yǎng)明沅似的貼身貼肉的帶著她睡，先時(shí)還擺在身邊睡，后來(lái)一放下就哭，整夜整夜的要她抱著，旁人一沾手就警醒過(guò)來(lái)，一晚上鬧騰的睡不著覺(jué)。
這回蘇姨娘連符都不敢寫(xiě)了，成日抱了她，手臂酸的抬不起來(lái)，夜里就趴在她身上睡，又要防了她掉下去，隔得一個(gè)月，連針都摸不得了，一抬起胳膊來(lái)就頭暈。
除了蘇姨娘的奶，只肯認(rèn)奶糕化的熱乳子，連養(yǎng)娘的奶也是一口都不肯喝的。蘇姨娘奶水雖足，卻也想叫女兒吃的好些，牛乳子養(yǎng)人，可那奶皮奶糕卻不是易得的，過(guò)了二月便不易存放，連上房都停了奶點(diǎn)心，怕吃壞了肚子。
明沅那兒有的早早就拿過(guò)來(lái)，確是吃著好，養(yǎng)的肥肥白白，皺巴巴的皮子滋開(kāi)來(lái)，還會(huì)轉(zhuǎn)著烏溜溜的眼睛看人，叫人一抱就笑起來(lái)，別提多討人喜歡了。
連灃哥兒都在滿月這天叫明沅帶了來(lái)看蘇姨娘跟小妹妹，他心里明白官哥兒是弟弟，想同他玩耍，身邊總有丫頭不錯(cuò)眼的盯著，小人家家最敏感不過(guò)的，有了一回二回，便不再去跟這個(gè)弟弟玩了。
到了妹妹又不一樣，蘇姨娘肯把妹妹放到他手里給他抱，明沅叮囑他妹妹骨頭軟和還沒(méi)長(zhǎng)好，手腳須輕聲，灃哥兒連連點(diǎn)腦袋：“我知道，她還是只小兔兒呢?！?
明沅的小香洲里，明蓁原來(lái)送來(lái)的兔子又生了一窩小兔子，到得春日里就從竹編籠子里頭鉆出來(lái)，窩在草叢里，自小養(yǎng)到大的，再不怕人，便去趕它，它也只往前蹦兩步，就又立住不動(dòng)了。
灃哥兒特別喜歡這一對(duì)兒兔子，時(shí)常去看，他自個(gè)兒追不著，也不叫別人捉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)擺些蘿卜，蹲在地下看它吃不吃。
這還是明沅告訴他的，惹的九紅一陣笑：“姑娘也不知從哪兒聽(tīng)來(lái)，哪有兔子吃蘿卜的，它吃菜葉兒呢?！痹鹤永锊菽久ⅲ昧诵』ㄤz頭挑一會(huì)兒就有一籮筐野菜，婆丁丁曲曲菜還有薇草娘子，這名頭一出，叫采薇拿了小掃帚追得九紅滿院子跑。
這一窩崽子才出來(lái)的時(shí)候，九紅連著窩里墊的草席軟布一道捧出來(lái)給灃哥兒看過(guò)，還不許他碰，說(shuō)這比豆腐還嫩的，一碰就死了，灃哥兒就真的不敢去碰，到這會(huì)兒他把明漪也當(dāng)成小兔子了。
蘇姨娘看著灃哥兒的目光能滴出水來(lái)，捏了他的手去碰明漪的臉，又解開(kāi)襁褓把她細(xì)細(xì)白白的手給灃哥兒碰一碰。
灃哥兒這回高興了，知道這個(gè)小妹妹就隔一道墻，日日吵吵著要過(guò)來(lái)看看妹妹，他還不知這是他同母的妹妹，卻知道他喜歡這個(gè)女娃娃，就跟喜歡明沅是一樣的。
安姨娘這下子更盼著灃哥兒趕緊開(kāi)蒙了，等他上起學(xué)來(lái)，便沒(méi)這許多閑功夫去親近明沅跟蘇姨娘，花宴還沒(méi)辦起來(lái)，她就急著同紀(jì)氏進(jìn)，說(shuō)灃哥兒也到了年紀(jì)，該當(dāng)要念書(shū)了。
紀(jì)氏不置可否，明沅卻笑：“很是呢，灃哥兒也會(huì)背好些書(shū)了，這時(shí)候開(kāi)蒙也不算早的?！背胃鐑憾家纪?，紀(jì)氏果然點(diǎn)了頭，夜里明沅就差人給灃哥兒送了只書(shū)包去。
做的是個(gè)斜背袋兒，上頭繡的童子讀書(shū)圖，楊柳青青桃花艷艷，還有水牛跟個(gè)老先生的背影，做的極有趣味兒，灃哥兒拿在手里就不肯放，把墨盒兒擺在里邊，夜里背著到處顯擺，安姨娘當(dāng)著采薇的面兒笑的尷尬，落后又不能責(zé)斥灃哥兒，再想拿自家做的換過(guò)，灃哥兒也不肯了。
明湘瞧見(jiàn)安姨娘真捻了線比著樣兒要給灃哥兒做個(gè)一樣的，這回不曾忍?。骸耙棠镞@是做甚，縱做個(gè)一樣的換了，那也是沅丫頭給的，同姨娘有什么相干？”
安姨娘手一顫，針尖兒扎破指頭沁出血珠兒，明湘趕緊要給她捂著，叫安姨娘一把打在身上，氣的發(fā)著抖：“但凡你機(jī)靈些使點(diǎn)力，我哪里還要做這些個(gè)！”
明湘一時(shí)怔住了，安姨娘見(jiàn)女兒這模樣又不忍心，明湘卻剎時(shí)明白過(guò)來(lái)，安姨娘說(shuō)的是梅季明！梅家等這次玉蘭花宴之后就要回隴西去了，她先是不信，而后淚珠滾了下來(lái)：“姨娘說(shuō)的這是什么話！”
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