臘八家祭，祭拜了祖先還有門神灶神井神，這些個家宅神仙俱得要供上一碗臘八粥，今兒是祭百神的日子，除了宅神還有農(nóng)神田官，最要緊的還得祭一祭蟲神，各種想得到的都要擱上些粥果，再點(diǎn)一支香。

幾個房頭的姑娘哥兒們俱都穿戴了出來，顏順章打頭，顏麗章最末，兄弟三個跟在顏老太爺身

后，上得一柱香，又各有祝禱，梅氏紀(jì)氏袁氏三個也要跟著捧粥捧果，一個挨著一個遞送上去。

明陶明澄明灃是男丁，也得跟著一道拜過，明沅幾個還跪在明灃后面，連最小的明灝也穿戴齊整著出來了，灃哥兒牽了他，要跪就帶他一道跪。

明湘明洛看著都懨懨的打不起精神來，臉上拍了粉蓋去印子，兩個彼此挨著，卻連眼神都不相接，明洛也拿了冰敷過眼睛，卻還看著有些腫，天色還未大亮，若不細(xì)看倒瞧不出，明沅自早上見了她，還不及同她說話，蘇姨娘不得來，明漪卻是要來的。

肉團(tuán)團(tuán)的小身子就跪在明沅身邊，一只手緊緊攥著她的衣裳角，明沅顧著她，怕她見這許多人害怕起來，拿花帕子哄她，到下拜的時候略壓一壓她的背。

行這樣多的禮，明漪沒一會兒就覺得無趣起來，扭著身子想動，叫明沅輕輕拍一拍，她睜了一雙圓溜溜的大眼，嘴巴一扁，搖一搖手上的金鈴鐺，自己哄了自己玩兒。

等拜完了，明沅還不能抱她，扶起來站直了，牽了明沅的手立到一邊去，這才叫奶娘抱起來，明漪趴在奶娘身上不肯起來：“我找姨娘。”

她還知道不能高聲，壓得低低的，明沅一看上頭還沒完，沖她點(diǎn)點(diǎn)上面的餌餅跟臘八粥：“囡囡乖，等分了餅跟粥，你帶回去給姨娘。”

明漪還只扁了嘴兒不樂，她也跟著一夜不曾睡好，天沒亮就叫拍起來換衣裳，這會兒便有些鬧覺，明沅看她扁了嘴兒要哭了，趕緊道：“昨兒拿蘿卜雕得小花，擺在碗里結(jié)了凍的，你若不哭，便全給你?！?

臘八雕花凍冰，是外頭的民俗，窮人家里沒個玩意兒，拿這個哄孩子玩，到得大宅院里，小姐少爺甚都有了，反覺得這個有趣味，夜里窗臺上擺了一長排，早上沒人去管，紅白蘿卜雕得花雕得鳥，還有用蕪荽拼得成葉子。

明漪聽見果然不哭，鼓了嘴兒趴著扭動一會，奶媽子拍哄她，她便不鬧了，歪著脖子睡過去了，明沅叫丫頭尋了小斗蓬來給她罩上，怕她著了涼。

幾個姐妹一退下來，便一左一右的分開來站，明沅照顧了明漪，走到明洛身邊，見她低了頭盯住鞋面，有心想勸她兩句，只身邊都是丫頭婆子不好開口，輕輕伸手拉拉她的衣角，明洛還只盯著鞋面不動，卻把唇死死一咬，忍了淚不叫淌下來。

不碰她還好些，一碰她，她心里那點(diǎn)委屈全翻騰出來了，明沅跟明湘且不知道姨娘怎么叫發(fā)落了，明洛卻知道，顏連章氣的要將張姨娘跟安姨娘兩個都趕到莊子上去，張姨娘摟了她哭了一夜，明洛還想著今兒求一求紀(jì)氏，這時節(jié)萬不能哭，不能觸怒了紀(jì)氏。

夜里那個動靜，兩邊哪還有不知道的，中間隔得一個花園子，可下人的口哪里封得住，都排了隊兒往大廚房去領(lǐng)粥的，你前我后的串，可不就串出來了，梅氏自不在意，袁氏卻等著看笑話。

她原想刺探兩句，可紀(jì)氏臉上半點(diǎn)也瞧不出來，她再側(cè)目打量，紀(jì)氏也只回她一笑，再看幾個姐妹都行止規(guī)矩，心里略點(diǎn)點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)到明洛身上，先是皺了眉而后在心底嘆一口氣。

一院子人各有各的思量，等儀式過了，便是顏老太爺主持分發(fā)臘八粥，他那么個身子，怎么經(jīng)得住折騰，由著澄哥兒扶回去，分粥便是叫紀(jì)氏主持的，袁氏原來定要掛臉，今兒卻存了別的心思，使了眼色給嬤嬤，讓人去打聽東府里頭的事兒，等粥都往各種送去了，那頭她的嬤嬤也回報上來了。

袁氏正吃茶，眼看著梅氏紀(jì)氏兩個說得親熱，等嬤嬤回來往她耳邊說上兩句，“撲哧”一聲，差點(diǎn)兒噴了茶出來，她還不知道明湘明洛定親這回事，卻知道是東府兩個姨娘打架了。

這事兒也瞞不住，有耳朵的人都聽見了，東府里從半夜鬧到天亮，守門的看院的，還有廚房里頭留火的，哪一個沒聽見，先還關(guān)門，等天亮了一問，可不全都知道了。

怪不得這回家祭拜祖宗沒有房里人呢，按理姨娘們也該來的，袁氏帶著笑意打量紀(jì)氏一眼，紀(jì)氏持得住，明潼卻已經(jīng)看了過來了，沖著丫頭吩咐：“還不給嬸嬸換過茶來，要溫的?！?

一句話說的袁氏是因?yàn)椴锠C這才噴了，這便是諷刺袁氏教養(yǎng)不好，袁氏臉上一黑，可想到紀(jì)氏一向被人說是主母典范，連著顏老太爺也把她贊了又贊，后宅里頭不還是鬧出這些事來。

她屋子里頭多少個妾，哪一個敢鬧，提腳賣出去就是了，還打架，打得府里都知道了，再沒有比這個更丟臉的事。

安姨娘臉都叫撓花了，張姨娘頭發(fā)叫扯了一絡(luò)，兩個青眼歪腿的，怎么好出來，干脆連蘇姨娘也不叫她出來，這會兒紀(jì)氏正吩咐把粥送下去，沖著女兒點(diǎn)一點(diǎn)頭：“還得趕緊趁著午間把粥送到鄭家去?！?

紀(jì)家是她的娘家，自有人料理，明沅拼得果獅子也給她瞧過了，除了臘八粥，還有臘八豆腐，再加上些莊頭上才宰的鮮豬，零零總總十來樣。