楊夫人搖著女兒：“我苦命的兒，這可怎么是好！”她們母女能想的，也不過(guò)是鄭家一院里一席容身所，除了靠女兒，又還能靠什么，連著女兒這條路都叫人壞了，往后可真是沒(méi)法兒活了，她抹得會(huì)子淚，這才想起來(lái)問(wèn)：“那人是誰(shuí)？”

楊惜惜不識(shí)得曹霆，卻認(rèn)識(shí)曹夫人，聽到說(shuō)是她的兒子，便嚅嚅道：“娘別哭了，是曹家的?！弊畈粷?jì)，不過(guò)從鄭府換到曹府，雖不能再依仗著沾親帶舊就抬得幾分身份，可曹家也一樣是侯，她雖進(jìn)門進(jìn)的不風(fēng)光，可只要攏住了曹霆，總還有可圖之處。

楊夫人聽見是曹家，知道是景順侯曹家，那哭聲先就止住了，拿帕子抹了淚：“是大的那個(gè)？還是小的那個(gè)？”

大的就是曹震，他是世子，往后要襲爵的，若是小的曹霆，雖也一樣是曹夫人生的，可怎么好跟哥哥相比，楊惜惜嗚咽得一聲，搖了搖頭，她也不知道是大的還是小的，可到得這般田地了，哪里還能管是大是小。

曹夫人心疼小兒子，楊惜惜一叫抬出來(lái)，她就也叫曹霆回家去，鄭夫人睇得她一眼，本也不想管這事兒，明潼扶了鄭夫人的胳膊，鄭夫人還嗔她一句：“看看，這喂不熟的白眼狼?！?

卻不想想，若是她能打發(fā)楊家，此番也出不得這事兒，明潼作個(gè)受教的模樣：“娘別生氣，氣壞了身子不值當(dāng)。”

紀(jì)氏心里門清兒，這招請(qǐng)君入甕，釣的是楊惜惜不錯(cuò)，可那香餌原不該是曹霆，她心里難受，曉得女兒是真沒(méi)把丈夫當(dāng)回事，雖自家如今也是這般，到底為著她酸楚，原來(lái)想著斥責(zé)她的話，半句也說(shuō)不出口了。

幾位夫人把這事兒按下不提，鄭夫人不追問(wèn)，曹夫人樂(lè)得往后推，一行人往宴上去，鄭夫人一進(jìn)門先笑：“些許小事兒，倒擾了大家的興致，趕緊開席罷?！?

曹夫人只有比她說(shuō)的更多，笑一聲應(yīng)和了，等掀開了盒蓋兒，又是夸著酒好，又是夸著菜好，一道道說(shuō)了個(gè)遍，兩個(gè)就撐起一臺(tái)戲，再有個(gè)不拆臺(tái)的安遠(yuǎn)伯夫人，這場(chǎng)宴就算吃下來(lái)了。

明沅往明潼那頭一看，明潼也正帶笑執(zhí)杯，兩個(gè)目光一碰，又各各掃向別處，明沅手指一緊，差點(diǎn)兒把酒給撒了，她心里似堵得一塊石頭，想問(wèn)問(wèn)楊惜惜如何了，可卻又知道，還能如何，最好的結(jié)果就是送進(jìn)曹家去作妾。

等散了宴回去，紀(jì)氏拉了明沅：“六丫頭陪著我。”本來(lái)就是明沅陪著她的，扶了她的手送上車，自家也踩著小杌子往上踏，一轉(zhuǎn)頭就看見明潼正站在二門里邊相送，此時(shí)天已經(jīng)暗下來(lái)，門上掛得兩只大紅燈籠。

細(xì)雪紅燈，人影兒藏在后頭瞧不分明，明沅卻知道明潼也在看她，她往車?yán)锇硪汇@，紀(jì)氏闔著眼兒靠在車壁上。

她只當(dāng)紀(jì)氏有話要問(wèn)，紀(jì)氏卻一個(gè)字兒也沒(méi)說(shuō)，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆得一口氣兒：“你也累了，養(yǎng)會(huì)兒神罷?！?

后頭車?yán)锩髀甯飨鎯蓚€(gè)，還是頭一回兩個(gè)私下里對(duì)坐，俱都不發(fā)一，坐定了不動(dòng)，等車轍往外頭碾過(guò)去，明湘又是一聲嘆息，她雖不說(shuō)話，明洛卻知道她是為著什么嘆的，她張張嘴兒，想刺一句你嘆什么，到底咽下去，把頭歪在車壁上，緊著斗蓬闔上眼睛。

明湘才就想問(wèn)，到無(wú)人時(shí)才敢出口：“你說(shuō)，六妹妹知不知道？”若是旁人再瞧不出，自家姐妹又怎會(huì)不知，三姐姐何時(shí)跟明沅這樣親近了。

明洛倏地睜開眼兒，反詰一句：“知道了如何，不知道又如何？她自個(gè)兒跳下去的，你還想怨一句六妹妹不拉著她？”

“我……我不是這個(gè)意思。”明湘一時(shí)覺(jué)得明潼心狠，一時(shí)又覺(jué)得楊惜惜是咎由自取，此番叫明洛問(wèn)住了，她咬得唇兒開不出口。

明洛又往車壁上一靠：“換作是四姐姐，定然是不會(huì)給人挖坑的，說(shuō)不得還得鋪路造橋，掃出捷徑來(lái)?！彼糁旖且恍Γ骸拔?，是再不成的。”

回了顏家，已經(jīng)是掌燈，紀(jì)氏既無(wú)話說(shuō)，姐妹三個(gè)都回各自院落，明湘叫明洛問(wèn)住，一路都不再說(shuō)話，明沅也不愿開口，回得屋子，解了斗蓬大衣裳，只覺(jué)得渾身無(wú)力，往羅漢榻上一歪。

采菽采茵跟著去的，九紅采薇留在家里，九紅拿了梳子給明沅拆頭發(fā)，采薇覷一覷采菽采茵兩個(gè)，這兩個(gè)都搖一搖頭，采薇便道：“托采買買的奶酪送了來(lái)，我均得一半兒給三少爺送去了，三少爺那兒只怕不夠，這東西越發(fā)貴了，姑娘說(shuō)不能斷，是趁著這時(shí)節(jié)再多買些，還是等等看著價(jià)兒能不能下去？”

九紅拆得一托盤首飾，把頭發(fā)細(xì)細(xì)梳過(guò)，采薇見明沅不答，知道這回不是小事：“姑娘可餓了？叫小廚房下碗面罷?！闭f(shuō)著不等她答應(yīng)，就吩咐了下去。

不一時(shí)廚房端了蟹肉面來(lái)，是拿秋天蟹肥時(shí)拆下來(lái)的蟹腳腌了放罐兒里，調(diào)得好湯煮了面，上頭滿滿鋪開一層蟹腳，明沅嘴里不想吃，可肚里卻餓，席上除開鄭曹幾位夫人，別個(gè)還真是一點(diǎn)都吃不下去。

明沅出一口氣坐起來(lái)：“買了來(lái)，總不能斷了他的?！边@才接過(guò)面，拿了筷子不曾吃得一口，才剛還睡得好好的一團(tuán)雪，輕悄悄跳到榻上，圓溜溜的眼睛盯住明沅，偏著腦袋“喵”了一聲。

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