柳芽兒一面做針線一面道：“要么拿小湯婆子給姑娘用，拿大毛巾包了，倒好擱在身上的?！辈绍哂秩ス酂崴?，里里外外這一通忙，七蕊進來時，明沅已經(jīng)抱湯婆子歪著了。

“這是表少爺給六姑娘的?！彼膊恢肋@話要怎么說，過了明路的東西，可確又是單獨送給明沅的。

明沅倒不在意，接過來打開看了，一對白玉的耳墜，一邊一朵含苞的茉莉花，里頭的花蕊還帶著黃，東西雖小，卻著實精致，捏在手里看得一回，倒真似夏日里初開的兩朵茉莉花。

九紅便笑：“倒真是姑娘喜歡的花兒，表少爺真有心?！?

七蕊心頭一哂，可不有心，把太太都堵的沒話說了，也陪著笑一回，等她想要告辭了，明沅這邊又有回禮了，是給紀舜英做的鞋襪，她閑下來就做，他穿衣穿鞋都不費，原也想著可有旁的能做，可她看著明芃給梅季明做的些個貼畫兒，繡荷包，或是風箏或是箭袋，便一意做起鞋襪來，這些個隨時都能用的上。

這付茉莉花的耳環(huán)，倒成明沅從紀舜英這里收到的頭一份首飾，比那些個阿福娃娃紫砂茶壺紅豆杏仁要可意的多。

九紅覷著她的臉色也知道她是喜歡的，拿靶鏡過來，催她戴著試試，明洛明湘兩個進房來看她時，就見她散了頭發(fā)靠在大引枕上，黑漆漆滿把的頭發(fā)擱在襟前，露出耳朵上扎著的兩朵白玉茉莉。

明洛一偏頭：“這是甚時候添的，我怎么沒瞧見？”她們倆個俱都知道紀舜英來了，掩得袖子笑一回，又坐著陪明沅：“頭一回總有些肚疼的，這個天兒你想吃涼的也不成，比我好得多啦，我那時候是大暑天，熱的恨不得能脫了皮兒，我姨娘死活不叫我沾一點涼的，非得喝暖的，可折騰死我了?！?

明湘也帶了個軟枕來：“把這個墊在腰上，倒能舒服些的?！泵縻湟灰恢x過，接了小方枕墊在腰間，神色還是懨懨，只提不起精神來。

明洛坐著同她說笑，一時說袁氏跟袁家鬧翻了，年節(jié)禮盒子都不曾送來，一時又說明芃裁了一付九尺長的玻璃紗：“二姐姐說了，要把那些個山山水水的俱都繡出來，起個渾名兒叫作梅氏仙域志?！?

明湘早就想跟明芃學畫，九尺長三尺寬，可不是尋常繡件兒，又要拓下畫來，再配線配針，可不是個學藝的好時機，她便給明芃打下手，開年頭一天就動了筆，到得這會兒，才把頭一幅畫勾出個大概來。

“我看二姐姐也實是無事可作了，這么老長老長的一卷玻璃紗，甚個時候才能繡完，二姐姐真是好耐心，換作是我，我再不行的?！泵髀逡材蟮靡黄⒛z糕，咬得一口嚼里頭的核桃仁兒。

明湘卻嘆：“二姐姐才貌雙全，梅表哥但凡是個有良心的，也該早些把她娶過門去。”她嘴里說著梅季明，自來是沒有好話的，可原來卻再不似這樣直白。

明洛撲哧笑得一聲兒：“得啦，知道你如今跟二姐姐拜了師的，倒沒學得一技呢，就替師傅打起報不平來了?！?

明湘正色道：“若是擔當?shù)暮媚袃?，既許下諾就該踐諾，白叫二姐姐等著兩年，真是可恨可惡之極！”她跟明芃兩個是因畫結(jié)義，原來鬧過一出，雖明芃無心，到底是讓她受了委屈，可自學起畫來，倒為著明芃一片赤誠所動，一面是拜服她的畫技，一面又是感慨她的情深，對梅季明比原來更嚴苛了。

明洛沖著明沅瞬瞬眼睛，清清咳嗽一聲：“我可還有新鮮事兒不曾告訴你們呢。”說眼睛溜溜的轉(zhuǎn)起來，作足了樣子，壓低了聲兒道：“你有沒有瞧見過梅表哥寫的詞？”

明沅搖一搖頭，明湘皺得眉頭，明洛便道：“四姐姐跟二姐姐兩個畫畫，我坐在里間兒翻話本子，在羅漢榻擱的軟枕下邊摸出一本來，書扉上刻著梅花，里頭是梅表哥的詩詞，還有二姐姐的朱批呢?！?

明沅奇道：“梅表哥寫了甚？”

明洛耳廊兒紅了一圈，吱吱唔唔說不出話來了，明沅伸手推一推她，她這才咳嗽一聲，把聲兒壓得更低，防著外頭丫頭聽見，兩只手攏住嘴兒道：“懶系香羅帶，羞見雙鴛鴦?！?

只這一句便也夠了，明湘倒抽一口冷氣，明沅也怔著一張臉，偏明洛脆笑一聲：“你們且不知道二姐姐寫得甚，她就寫了兩個字兒，文賊?！?

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