紀(jì)氏回到家中已經(jīng)是夏至，見著各處都安排得當(dāng)，揉得額角歪在榻上，心里還在盤算著人選，是從外頭買了來，還是打家里選過去。

瓊珠端得茶來，把家里各處的事兒回上去，又道：“四少爺怎么也不肯往六姑娘屋子里去，咱們勸不動他?！?

紀(jì)氏擺了擺手，她這幾天很是清減了，滿面倦色，喝不下熱茶，只覺得通身燥得慌，心里為著明潼發(fā)急，瓊珠說得這句，她也沒放在心上：“跟灃哥兒一道也好，可出了什么差子？”

官哥兒沒往明沅那里去，倒跟灃哥兒兩個住了幾天，明沅日日過來打理衣食，把瓊珠擠到后頭去了，她是姐姐，又是正經(jīng)得了紀(jì)氏吩咐的，當(dāng)著下人的面派下事去，便都到她這兒來回了，官哥兒一天吃什么用什么，甚個時候起床上學(xué)習(xí)字，樣樣都清楚。

明潼病了，官哥兒心里掛念，借了他的口，明沅也能吩咐上房的丫頭理東西送到鄭家去，紀(jì)氏人還沒回來，隔得一天就能收著東西，心里滿意，才剛邁進(jìn)家門，便見著夏至的東西都預(yù)備好了，明潼落了胎，紀(jì)氏并不欲告訴紀(jì)家人。

既是過夏至節(jié)，便該送了三鮮去，她人不家，家里事便是管事婆子在料理，那番忙亂哪里還能想到這個，下面人年年都備的，自然不必吩咐，明沅幾個也不過開口問一聲。

今歲的三鮮禮盒就是姐妹幾個給定下的，鄭家那里自然是樣樣都要齊全，地三鮮水三鮮樹三鮮樣樣都不少，紀(jì)氏見著櫻桃梅子都按筐裝送出去了，問明了程家紀(jì)家跟紀(jì)舜英那兒都沒落下，沖瓊珠點點頭。

七蕊一向跟小香洲走的近，這會兒正給紀(jì)氏打扇，見著瓊珠回事把明沅抹了去，便快口一聲：“六姑娘親自看過的，這才分了三份的?！?

紀(jì)家分了家，節(jié)禮可不得分成三份送去，雖還住在一個院子里頭，卻已經(jīng)各自當(dāng)家了，紀(jì)氏的禮只送一份，門上該往哪一房抬？

這話兒瓊珠便不曾說過，紀(jì)氏挑得眉頭睇她一眼，瓊珠臉上端著笑，也不去看七蕊，可等明沅幾個過來給紀(jì)氏請安，紀(jì)氏便感嘆一聲：“你們都大了，也不必我事事操心了?！痹偃タ慈齻€女兒身上，心里又點一回頭。

大夏天本來就少穿紅，有了明潼的緣故更不能穿了，一水的湖色夏裳，頭上身上都戴的簡單，紀(jì)氏知道她們有心：“等過兩日你們都一道去看看大囡?！?

姐妹幾個應(yīng)了聲，明沅端了盅兒出來：“知道太太回來，日日都熬了湯等著，天炎暑熱，也好潤潤燥?！崩镱^是拿井水湃過的綠豆百合蓮子湯，熬的綠豆起沙，蓮子百合俱都酥爛了，紀(jì)氏接過去倒吃得半碗。

明洛乍著膽子問：“三姐姐身上可好？”

“半養(yǎng)著就是，天兒這樣熱，又不能用冰，原就是苦夏的時候，只盼她仔細(xì)著?！奔o(jì)氏就怕女兒年輕不知事，她雖是滿口答應(yīng)了，作娘的又怎么能放心的下。

“喜姑姑是事事妥當(dāng)?shù)?，留她看著定能勸著三姐姐些，太太累了這許多天，養(yǎng)好了身子，再一道去看三姐姐就是了?！奔o(jì)氏回來，喜姑姑并不曾跟著回來，明沅便猜是留在鄭家照顧明潼了。

紀(jì)氏也不欲多說，官哥兒自外頭進(jìn)來，沖進(jìn)紀(jì)氏懷里直叫娘，紀(jì)氏一把把他摟在懷里，立時滿付

心神都叫他占了去，又是問他吃又是問他喝，還摸摸他的背看他輕了沒有。

后頭灃哥兒也跟著進(jìn)來了，請過安坐到明沅右首，紀(jì)氏哪里還有精力擺飯，留下官哥兒，叫她們各自散去，等官哥兒磨夠了，紀(jì)氏才往榻上一歪，自進(jìn)得家門，也只吃了半碗綠豆湯，她一手支著頭闔了眼兒養(yǎng)神，隔得會子對瓊珠道：“去把樂姑姑叫來?！?

瓊珠松一口氣，往外頭去了，門口撞上了七蕊，沖她挑著眉頭冷笑一聲，七蕊當(dāng)面不曾說，等她過去了，啐上一口，小丫頭子拉了她，她嘴里還不停：“打量誰不知道呢，狠心爛腸的，真還把自個兒當(dāng)人物了?！?

叫人拉一回，這才止住了，心里兀自不忿，見著那頭瓊珠領(lǐng)了樂姑姑過來，樂姑姑身后跟著采薇，立時扯了身邊的丫頭耳語幾句。

等樂姑姑進(jìn)了屋，小丫頭帶了采薇下去喝湯，七蕊湊上去便把事兒說了，采薇的脾氣哪里能忍，換作原來早就跳腳了，可她跟了樂姑姑是起了誓的，聽見這話，從手腕上擼下個銀鐲子來，往七蕊腕上一套：“好妹妹，若不是你說，咱們姑娘吃了虧且還不知道呢?！?

她離了小香洲，卻還是改不過口來，一句一個我們姑娘，知道明沅的性子此時定不欲生事，可這功勞也不能白白叫別人領(lǐng)了去。

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