銀子的事他自來不伸手過問的，也沒哪家子少爺打算盤的道理，到得此時(shí)卻是不能不問了，匣子里頭有多少結(jié)余，這些余下來的錢又夠不夠他支撐到春闈，這些他自來不曾打算過的事，全都攤到眼前。

紀(jì)老太太一去，竟是個(gè)連個(gè)過問的人都無有了，得虧著他原來花銷便不多，同他一道讀書的，有玩扇子的有玩金石的，還有人收珍本善本，再玩的雜些，還有淘換鼻煙壺的，他卻沒這些愛好，紙是尋常的用紙，墨也是尋常的用墨，連著硯臺，還是他才往外頭求學(xué)時(shí)，紀(jì)氏送的那一方，連中三元的端硯。

吃的簡單穿的簡單用的也簡單，三樣無一樣花銷大的，原來那些按著時(shí)候送來的銀票，倒有許多壓在匣中，他撿出來點(diǎn)過，還有小二百兩。

這些個(gè)若是光讀書自然夠了，可他還得備禮回家，孝敬師長，交際同窗，等回了金陵春闈，又有多少東西要預(yù)備，更不必說考完之后還得拜山門送禮請吃。

紀(jì)舜英頭一回為著銀子發(fā)起愁來，他在紀(jì)家時(shí)，吃的差些穿得差些，總不至就餓死了他，可如今一算，這些錢便多出一倍來也還不夠花銷的。

青松綠竹跟著他久了，自家少爺?shù)奈恼氯绾?，便不自夸也能聽見書院里旁人夸他，里頭的門道也摸得清楚，便勸他道：“少爺?shù)那俺桃o，這些個(gè)斷也不過斷得半年，等明歲金榜提名，再有什么要不來的?！?

紀(jì)舜英卻搖了頭：“哪有這樣的容易的事?！睂W(xué)海無涯，人情也無涯，書院山長替他寫得薦信，除開看中他的才華，他那些個(gè)孝敬也占著份量，拿文章只可作敲門石，真要行得遠(yuǎn)，這些功夫再不能少。

那許多的先生他自來是周到的，也不過嘴上說一句，支出錢鈔去，辦事兒跑腿的自有青松綠竹，這兩個(gè)肯跟他挨得一陣兒，紀(jì)長福夫妻又當(dāng)如何。

便是這時(shí)候，紀(jì)氏那里送了兩百兩銀子來，錦上添花怎么比得雪中送炭，他此時(shí)雖無力報(bào)還，卻記在心里，又拿銀子來辦些了穗州特產(chǎn)送去當(dāng)作夏至禮，那送來的黃魚鰣魚作了節(jié)禮敬給師長。

這一番送禮去，似那珠子玉雕茉莉是送不得了，紀(jì)舜英摸得那些絲帕，抽出一張紙來，幾筆勾一碗蠶豆了，上邊配得一句詩“且將蠶豆伴青梅?！?

他自家覺著這句雙關(guān)寫的極妙，夏日里吃著煮蠶豆，上頭撒上些細(xì)鹽，蠶豆肉糯鮮甜，煮得一碗配著楊梅酒，不一時(shí)便吃盡了，這番好味與她分享，她如今還不是豆蔻年紀(jì)，自然是顆小小青梅。

哪知道看在明沅眼里全不是這番意味了，蠶豆青梅，可不是賤價(jià)食物，他寫得這一句來，日子又怎么會好，便是甘貧樂道，學(xué)圣人一簞食一瓢飲居陋巷，明沅也怕在他在外頭過得不好。

既是紀(jì)氏已然補(bǔ)上了，明沅自然不擔(dān)心了，接信時(shí)只不過微紅了面頰，這會兒臉都漲紅了：“太太自然想的比我周到。”

紀(jì)氏卻拍了拍她：“你是個(gè)好的，往后待他也是一般，石頭人也有焐熱的一天，何況舜英還不是石頭?！睍缘媒o明沅寫信了，哪里是石頭，是木頭開了花兒。

明沅紅著面頰回去，紀(jì)氏卻在她身后一嘆，倒是一對兒好的，若能處好了，未必就不是佳話了，一家子女兒，該成佳話的只怕得成笑話，先頭看著是笑語的，倒成了佳話了。

竹桃兒正送了茶來，紀(jì)氏見她進(jìn)退也像個(gè)樣子了，眼看著就要到觀蓮節(jié)了，明潼的小月子也做得差不多，接得茶盅兒道：“等觀蓮節(jié)往外頭買些荷花來，你給三姑娘送去?！?

蓮蓬多子，竹桃兒一聽便明白過來，垂下頭應(yīng)得一聲是，回去便收拾起了東西，紀(jì)氏立起來往神位上上一柱香，旁的一概不求，只求女兒往后事事平安。

到得觀蓮節(jié)，竹桃兒坐上車，帶著兩缸子荷花往鄭家去，進(jìn)得門規(guī)規(guī)矩矩跟明潼磕了個(gè)頭，明潼眼睛粘在書在，連動都不動，更不曾往她身上看去，等一頁看完了，合上書還久久不語，到小篆警醒她一聲，這才回過神來：“起來吧?！?

竹桃兒美不美，她再不曾分神去看，心里只想著一樁事，原來文定侯竟留了鑄劍的法子下來。

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