統(tǒng)共作了三天的水陸道場，紀(jì)氏都在跪經(jīng)捻香，明沅幾個(gè)自然陪在左右，便是紀(jì)氏叫她們到山上舒散一回，她們也不能應(yīng)。
“好容易出來一回，圓滿日過了，也用不著這許多人，你們輪換著到外頭轉(zhuǎn)一圈，看看紅葉石佛也好?！奔o(jì)氏是實(shí)打?qū)嵉脑诠蚪?jīng)，蒲團(tuán)再軟和，久跪還是覺著膝蓋腫痛，六角給她揉個(gè)不住，夜里拿熱巾子敷膝蓋，明沅幾個(gè)知道了，自然得往前去，叫她多歇一歇。
明洛原是想到后山轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)去的，這么著也去不成了，索性誰也不去，兩個(gè)跪經(jīng)，一個(gè)便照顧著紀(jì)氏，看她要茶還是要水。
灃哥兒官哥兒兩個(gè)倒是只跪足了一日，余下的時(shí)候或是去看放生池里的錦鯉，或是去看蓮池里的荷花，那兒是蓮池大師證道的地方，他養(yǎng)的那只綠毛龜，在他證道后便不知所蹤，他的舍利供在舍利塔前，蓮池里刻得一只石龜，仰頭望著舍利塔。
也算是寺中一景，灃哥兒官哥兒兩個(gè)每日早中晚過來上三回香，余下的時(shí)候便在寺里閑逛，紀(jì)氏拘得他們不許他們上山去，灃哥兒便帶著畫夾到放生亭去畫蓮池里的綠毛龜，年深日久，石龜背上生出厚厚一層青苔，看著便真是只綠毛龜了。
紀(jì)老太太在世的末幾年，對紀(jì)舜英也是有情誼的，安排他在錫州的吃住，給他銀子，開解他定親一事，還替他定下了明沅，這一樁樁紀(jì)舜英都記在心里，白日里跪經(jīng)，夜里便抄經(jīng)，抄得幾篇便在她靈前燒去，受的這份恩惠也算是還報(bào)了她。
里頭紀(jì)氏才是最動情的一個(gè)，紀(jì)老太太打小把她養(yǎng)在跟前，別個(gè)能少跪，她起身歇得一會兒，就支撐著叫卷碧扶了她過去，老太太教的道理那許多，到如今她也只明白一半兒，還有一半兒也不知道能不能參悟。
明沅一面點(diǎn)香化紙，一面心里頭感嘆，老太太一輩子撐起半個(gè)紀(jì)家，可到身后事，還真叫她說著了，不是親生的不會上她的墳，怪道她年紀(jì)越大，越是睜只眼兒閉只眼的過活了。
“作得百歲便去投胎轉(zhuǎn)世，倒是我能盡的力的?！崩咸r(shí)都八十多了，紀(jì)氏這話說得著，她執(zhí)著香求老太太保佑明潼，把那香插進(jìn)香爐，扶著丫頭的手跪下來，到得正午，連素齋都咽不進(jìn)去，只往凈室里躺著歇晌。
明沅看著飯菜怎么端進(jìn)去的又怎么端了出來，知道紀(jì)氏這是累得很了，便吩咐灶上的再做了旁的來，這炒面筋炒雙菇都帶著油，光看一眼就叫人膩味了，殿里頭又是香又火的，倒似夏日一般，還不如做了冷泉面來。
山里就有好泉水，請沙彌擔(dān)了來，把燙熱的面浸在泉水里頭，再盛到冰上，拌了秋油蝦醬，盛開十來碗醬松菌醋筍脯，再有醬菜心苦菜根蒲公英龍須菜，還有個(gè)皮蛋拌豆腐，做得清爽爽一桌子全素送上來。
紀(jì)氏正是吃不下睡不著，卷碧拿錘子給她捶腿，她人靠在榻上，點(diǎn)得安神香，肚里是餓的，只喉嚨口似堵了一塊，甚都咽不進(jìn)去。
這時(shí)候送得冷泉面來，她倒笑一笑：“必是六丫頭想著的?！本棺饋沓缘靡豢?，醋筍嚼得一口就是滿嘴的酸味兒，這下開了胃口，把小菜吃得大半，面也吃了半碗，拭了嘴角：“英哥兒幾個(gè)可送了去？”
官哥兒灃哥兒吃了幾天素早就壞了胃口，便是素菜做的再精致也還是素的，紀(jì)舜英是又熱又累，再吃香菇面筋豆腐，勉強(qiáng)吃得幾筷子，又撤了下去，明沅的冷泉面一送來，滑溜溜的下了肚，灃哥兒吃了一碗又要一碗，盤子里的冰還沒化呢，他就吃盡了。
這銀絲面兒拿熱水煮了再過涼面，面條倒真跟細(xì)銀絲一般，一口就滑進(jìn)嘴里，沾得醬汁兒又是拿蝦子熬的，不知不覺碗就見了底兒，吃飽了倒在床上，不一時(shí)就睡過去了。
明沅幾個(gè)午睡，卻沒見著明芃的人影兒，明湘原是想去尋她的，可她自個(gè)連步子都邁不開了，問得一聲知道是去山里作畫了，也不再問，屋里點(diǎn)上香，不一會俱都睡了過去。
明芃卻在看鳥兒，破殼出來的鳥兒還不會飛，翅膀上的毛禿禿的，只知道成天吱吱喳喳吵著要吃的，明芃便是把腳踮得再高，也只能看見它們從窩里伸出來的黃嘴兒。
可她卻總上山看一回，自上回跟那和尚打過交道，他倒好似能聽明芃說話了，只不會說，明芃知道他真是個(gè)啞巴，很為著他嘆息一回。
可他卻很會畫畫，明芃見著他拿了白布來，還想著他是要給鳥兒窩里墊東西，比劃著告訴他那樹這樣粗這樣高，爬不上去。
哪知道他把白布鋪在石頭上，拿剪齊的毛刷子畫起畫來了，明芃大驚，她正學(xué)鄭筆，和尚勾了兩筆便知道他畫的是什么，一支支從皮管子里擠出來，擠的只余一丁點(diǎn)兒了，他就用剩下的一點(diǎn)兒，畫一窩鳥兒。