第二日晨鐘一響，幾個姐妹就相繼起身，俱是一樣的素色衣裙，戴得簡單幾樣首飾，用了清粥，便往偏殿去了，紀氏不曾來，紀舜英卻已經(jīng)來了，他正坐著吃茶，見著明沅進來嗆了一口。

明湘明洛皆是一奇，把目光在明沅臉上溜了一圈兒，明沅也不知所以，昨兒還好好的，怎么這會兒就咳嗽起來了，想著不日就是殿試，柔聲問道：“表哥可是吹了山風(fēng)？清晨是有些涼的，還該保重身子才是，等會子叫丫頭們煎姜湯來。”

紀舜英摸摸鼻子，他哪里是著了涼，他這分明就是火氣太大，碗里還泡著蓮心茶呢，再吃姜湯可不更厲害了，吱唔著應(yīng)得兩聲，又想著四月里吃綠豆湯，也是太過了些。

垂了眼簾一掃也不敢掃她，那頭姐妹們在說山上的桃花澗，這時節(jié)溪澗里頭生的許多小蝦，寺中無人捕撈，倒有許多貓兒圍著，立在石頭上，從那一層層的桃花瓣里去挑小蝦子吃。

“連畜牲也這樣聰明，還曉得蹲在大石邊，溪水打彎的地方，那兒桃花過不去，蝦子一跳就叫叼住了，清早一群貓兒等著，怪道吃的這樣肥呢?！边@話是明芃說的，姐妹幾個已算得起的早了，

她還更早些，也不等著粥飯送上來，拿了素包子就往桃花林里去了，逛一圈回來，繪聲繪色說給妹妹們聽。

“你們倒來的早，可得用了飯？”紀氏叫卷碧扶著進來，先端茶啜飲一口，接著便是凈手執(zhí)香，對著紀老太太的牌位喃喃自語，無非說些家事，求著老太太保佑紀舜英高中，俱都說完了，又在心里默默加上一句，求老太太保佑明潼。

拜完了便是念經(jīng)，紀氏揮了手：“你們?nèi)チT，我給老太太念卷經(jīng)，別去的遠了，帶著人，不許走小道?！?

室里早就擺好了經(jīng)臺，朱砂都調(diào)好了，紀氏坐下抄經(jīng)，明湘明洛兩個舍利塔去，留下紀舜英跟明沅，一面走的遠了，一面還把頭湊在一處，說得句什么，笑著轉(zhuǎn)過頭來看她們。

明沅見他身上穿的薄，怕他真著了涼：“表哥身子不適，趕緊回去歇著罷，雖是苦讀，也該保重身子才是。”

紀舜英就立在她面前也不敢看她，眼睛盯著石磚，忽的抬起來在她臉上一掃，緊著又去看她身后的青竹，隔得會子問她：“去不去看桃花？”低頭看她皺了眉頭，看他倒跟看淘氣的灃哥兒似的，微微一笑：“我是嗆了茶?！?

哪里是嗆了茶，是真?zhèn)€做了分月餅的美夢，只是夢里，既分了月，又破了瓜，眼睛前像蒙蒙的朧著一層霧氣，怎么也看不分明，可卻知道抱著的人是她。

明沅聽見他說是叫茶嗆著了，“撲哧”笑了出來，才剛怕是不好意思說，點了頭跟著他往前去。

這會兒天色還早，遠看過去山頂繞著霧氣，花是濕的葉是濕的，連石頭泥土也都浸潤著霧氣，蒼苔鮮靈靈的，水澗邊趴著幾只貓兒，花色大同小異，只等著蝦子跳起來就一躍而起，咬住蝦身。

吃飽了的臥在石頭上甩尾巴，沒吃夠的還只等著，里頭有只小奶貓，怯生生的站在石頭邊，伸著圓圓的爪子去碰溪水，蝦子一跳起來，它便縮了爪子反身逃回去，躲到圓石頭后頭，藏起尾巴只露個圓腦袋出來。

“倒不該叫桃花澗，該叫跳蝦澗。”離得近了，溪水的濕氣撲打在臉上，明沅才要取了帕子擦拭，紀舜英就伸出手來，在她額頭上輕輕一抹，伸回手去背在身手，拇指食指輕輕摩挲，軟的，溫的，濕濡濡的。

一面覺得熱一面又去拉她的手，眼睛盯著遠處，耳廊微紅，常年習(xí)字的手上帶著薄繭，磨得明沅掌心發(fā)癢：“二甲是一定有的，不作編修檢討，主事知縣也是行的?！?

昨天是她用指甲撓他，今天輪到他了，明沅也不掙脫，不過三兩句話，卻已經(jīng)想到了三年后，庶吉士還得散了館考過試才能分派，她輕笑一聲，反手握住了紀舜英，只覺得他的骨頭硬的很，拿小手指頭刮一刮，他就止不住的抖。