紀舜英一走，紀舜華就把一屜兒羊肉水晶餃子吃了一半，就著米粥湯下肚，身上總算有了點熱氣，紀懷信知道了，便覺得是自個兒的法子奏效了，早就該把紀舜英叫了來，下人報到黃氏那里去的時候，她正在用飯。

紀舜華不吃東西，嬤嬤下人俱都一氣兒瞞著黃氏，就怕她知道了病越發(fā)重了，這會兒丫頭過來報說三少爺吃了半一屜羊肉餃子，黃氏不明就里，還扯了嘴角笑一笑，磕磕巴巴的道：“他打小，就愛這個?！?

說這兩句話，就用了老大的力氣，她半邊臉動不得，拿肉骨熬了粥給她吃，攪的稀爛，肉湯全滲進米粒里，不必動嘴，勺子送到唇邊，就咽下去了。

饒是這樣，這一碗粥還是從溫到涼，再舀了新的出來，這一碗粥吃上大半個時辰，衣裳上還要圍上大毛巾，就怕流出來把衣裳弄臟了。

嬤嬤聽見紀舜華用飯了，心里念了一聲佛，又去寬慰黃氏：“三少爺能吃能睡，相必也不怎么把那姑娘放在心上，咱們也還是不要妄動的好?！?

黃氏都想著要上門去了，可如今那里能上門，最好是把這事兒抹過去，嬤嬤不敢告訴她紀懷信請了紀舜英來當說客，喂完最后一口粥，給她絞了巾子擦臉，叫廚房夜里還燉黑魚湯，把魚肉片下來攪在粥里，給黃氏換換口味。

“太太，依著我看，這事兒咱們可不能挑頭，少爺不去，看那姑娘來不來，若是不來，咱們只當沒這事兒?！眿邒哒f了這句，拿了個粽子糖叫黃氏含著：“那家子難道不要臉面了？若敢鬧上門來，咱們可沒什么不敢說的，是她自甘下賤作了外宅，就算吵著要進門，也還是個妾?！?

黃氏一動不動的靠著大枕頭，眼睛轉了轉，她也知道嬤嬤說的在理，可這么一鬧，孫家若是知道了，這親事必是不能成，最好是先一步找著徐家，把事兒給擺平了。

要是那姑娘非得給舜華作妾，那就等著孫家這個抬進來，都進了門了，生米作成熟飯，孫家就是不應也得應了，徐家那一個身份也不算低，還能壓著孫家這個，她就跟紀老太太似的，抬一個打一個，擺出一付向著媳婦的樣子來，孫家這姑娘還不掏心掏肺？

她滿肚子的話只說不出來，一個字一個字的往外吐，話還沒說完，先出了一身汗，想同紀懷信說，可他哪有這個耐性，只得先跟嬤嬤說了，嬤嬤再把這話告訴紀懷信去。

徐家這個姑娘回了家的事，略一打聽就知道了，紀舜英按著紀舜華說的地方，找著門拍了半天不見開，還是隔壁的陳娘子開了門兒，看見是個書生，拿眼兒一看問他是不是姓紀的，紀舜英一點頭，陳娘子便叫他等著，往屋里拿了信出來：“這原是要給紀家少爺的，這十天半月的不來，門口的雪都該積三尺厚了。”

青梅久等紀舜華不來，知道事情必是不成的，她原也不曾指望過，只把信留給陳娘子，自個兒回了徐家。

陳娘子也是一肚子的火氣，她心里是很喜歡青梅的，知道她家里遭了難，原來是個千金小姐，卻能忍得下做針線洗衣裳，一條街誰不知道她手藝最好，守著門戶輕易不出來，街上也不是沒有閑漢招惹，全叫大丫拿了掃把打了出去。

等她說要走時，也給陳娘子露了幾句話出來，不提家世姓名，只說父親平反了，陳娘子這才知道她真?zhèn)€是官家出身的姑娘。

紀舜華久不來，陳娘子還存了氣，看著就是個弱氣的，半點也撐不起來，怪道姑娘家不敢托負了他，把信一甩，門就又關上了。

紀舜英拿了信，卻沒立時回去紀家，受了紀舜華的托負，總得有話回他，打聽知道徐家如今在哪兒落腳，還沒上門就見著宅子門口拿白紙糊了門楹，顯著這家正在守孝。

徐家的來歷根本瞞不過人去，街上哪有不傳的，既是辦喪事，街坊四鄰也要添上些奠儀，徐老爺生前是從四品，遭了這個難，同僚中也來走動的，都送了彩扎的亭臺來，院子里擺的滿當當，點了羊油蠟燭，孝棚卻只起一庭一卷的。

這些事俱是青梅一個人在打理，徐夫人每日里除了念經，就是挨著火盆坐著，闔了眼兒不知在想什么，家里有人主事，下人們也不再去煩她，這個姑娘又識字會算，走上一回禮，倒有人惦記上了。

似她這樣，要嫁官家是再不能夠了，金陵城說大也大，說小也小，事兒捂不住，可若是升斗小民，還真不計較這個。

里頭就有個少東家看上了她，確是這條街上開了米鋪布鋪的，家里算有些資產，因著是街坊，有人辦喪事了，自然要送上一份禮，好在家里就開的布鋪，拿上兩匹當作禮送過去。

二進的院子能有多深，進了門往靈堂去，就看見徐家的姑娘穿了一身孝，正跪在盆前化紙，這事兒輪不著她一個姑娘家做，靈堂里該跪的是子是孫，如今子孫都沒了，這才落到她身上。

看她料理事體吩咐下人，收了禮再還禮，眼睛垂著，再沒抬起來看過別個一眼，到了時辰還吩咐了飯食，覺得她能干，通身的氣派就跟小家子出身的姑娘不一樣，倒起了要結親的心思，只礙著重孝，沒這時候上門說親去。

青松綠竹打聽一回，回來就告訴了紀舜英，紀舜英皺皺眉頭，想起紀舜華說的那句話，果然是個立得起來的，只把信帶回去給他，別的事一字未吐。

紀舜華拆了信，坐在床前一夜沒闔上眼，第二日叫人打了水來，洗漱得干干凈凈的，去書房找了紀懷信，告訴紀懷信，他想去書院讀書，就跟紀舜英那會兒一樣，讀上三年，若還不中，就老老實實聽家里的安排。

紀懷信把他從上到下的打量一回，算著年紀再過三年，也還不晚，點頭應下了，紀舜華得了首肯，這才往黃氏院子里去，跪在黃氏床前求她，黃氏嘴里說不出來，眼淚流個不住，扭開臉不愿意再看他，沒了孫家，再往哪兒去找這樣好的親事。

紀懷信已經煩了，當著紀舜華的面就跟黃氏說：“叫他往外頭去好，受些苦楚，免得成日在家想著翻天。”

心里也盼著兒子能中個功名，真中了，哪里還稀罕孫家的婚事，保不齊能說上個更好的，替兒子寫了信，地方都是現成的，就去錫州，紀舜英住過的那個小院兒還在。

紀舜華理了兩口箱子，除了衣裳書冊，旁的一樣沒帶，跟著他的書僮也只挑了個老木訥不多口的，黃氏還想叫人跟著打理他的一日三餐，嬤嬤還道：“便是大少爺，也還帶了一房人家們，三少爺身邊哪里能只帶個書僮。”

紀舜華到底只帶了一個書僮過去，坐了船直往錫州去了，消息傳到顏家的時候，他人已到了錫州，紀氏連禮都來不及備。