明湘倒不在乎生男生女，她還想要個(gè)女兒，生得乖巧伶俐些，教她讀書(shū)識(shí)字學(xué)畫(huà)彈琴，她做了幾身女孩兒穿的小衣裳，存著盼生個(gè)女兒的意思，叫程夫人看見(jiàn)了也點(diǎn)頭：“先開(kāi)了花后結(jié)果也是好的?！?
妯娌便覺(jué)得她這事上頭奸滑，這下子倒不好說(shuō)自個(gè)兒也喜歡女兒了，兩個(gè)原是有商有量的，這么一來(lái)便重又不咸不淡的處著，等思慧了嫁，尋常一日也見(jiàn)不著一回了。
明湘嫂子懷的更早，程夫人便念著叫她先生個(gè)哥哥，跟著哥哥又能帶了弟弟來(lái)，她只覺(jué)得擔(dān)子都?jí)涸谒砩?，原就大著肚子畏熱怕寒，嘴里沒(méi)味兒，天一熱火氣跟著上來(lái)，靜一會(huì)兒也確是覺(jué)得不對(duì)，可火性頭上哪顧得這許多，明著暗著，刺了明湘好幾句。
明湘卻只當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，她性子本來(lái)就淡，也不愿同人爭(zhēng)吵，有丫頭要爭(zhēng)的還叫她斥責(zé)兩句，只安心養(yǎng)她的胎，對(duì)著肚子看看畫(huà)冊(cè)。
程驥越發(fā)覺(jué)得她賢良起來(lái)，家里總有些閑碎語(yǔ)的，明湘實(shí)不放在心上，程驥先是當(dāng)她賢惠，倒替著哥嫂陪兩句不是，誰(shuí)知道明湘半點(diǎn)沒(méi)放在心上，他倒覺(jué)得她隱隱有林下風(fēng)。
程夫人原來(lái)自是喜歡長(zhǎng)子媳婦的，若是不好，也不會(huì)聘了來(lái)嫁給嫡長(zhǎng)子了，明湘自進(jìn)門(mén)就從沒(méi)同她起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，她心頭計(jì)較這些小事，便不是大家子出來(lái)的教養(yǎng)了，當(dāng)著人不能明說(shuō)，卻常常賞了東西下來(lái)，又想一回明洛那個(gè)性子，要真是討了明洛進(jìn)門(mén)，這會(huì)兒兩個(gè)還不對(duì)掐。
明洛自在蜀地過(guò)她的逍遙日子，陸允武常給成王送信來(lái)，明洛也捎手送家信回來(lái)，她這嘴碎嘮叨的毛病半點(diǎn)沒(méi)改，寫(xiě)到紙竟還更多了，一張張的墨跡都不一樣，顯著想起來(lái)就寫(xiě)上一張，攢了一疊再寄回來(lái)。
明沅且看且笑，張姨娘不識(shí)得字，她就拿了這些往張姨娘那兒去，一樣樣讀給她聽(tīng)，張姨娘原來(lái)就沒(méi)了掛心事，知道女兒過(guò)得好，再有什么不滿意的，一面聽(tīng)一面似跟女兒說(shuō)話：“可不是，我說(shuō)的，年紀(jì)大些的才知道疼人?！?
說(shuō)得明沅都笑起來(lái)，張姨娘自家不好意思起來(lái)，她跟蘇姨娘結(jié)了伴，可女兒出嫁了，總歸寂寞的，養(yǎng)了十六年，一出門(mén)就是遠(yuǎn)門(mén)，怎么不跟著牽腸掛肚，佛豆撿的更勤了，就盼著女兒這回能生個(gè)兒子出來(lái)，當(dāng)著明沅的面就道：“我可求了送子娘娘呢，做得這個(gè)荷包袋叫她帶在身上?！?
她那荷包袋是討了十個(gè)生了兒子的人家，衣裳剪下一小角來(lái)，拼了個(gè)荷包出來(lái)，有新衣有舊衣，卻都是男孩兒穿過(guò)的：“替她借借福氣?！?
只張姨娘為著女兒的這番心腸，自上往下數(shù)的幾個(gè)姨娘，就少見(jiàn)的，安姨娘除了黃符，每做了甚個(gè)小衣裳小鞋子的，就要嘆明湘在程家算是過(guò)了好日子。
這些話紀(jì)氏不是不知，只不來(lái)計(jì)較，把她當(dāng)作糊涂的，曉得明湘貼補(bǔ)銀子，也是睜只眼閉只眼。
一家的女兒有了著落，只有明芃一個(gè)還在棲霞山上，不論是明蓁生產(chǎn)還是梅氏生日，都不曾下得山來(lái)，原先總還有只片語(yǔ)的，這回一個(gè)字也無(wú)，她還在小院里開(kāi)了一塊菜田出來(lái)，種了小蘿卜菘菜。
山上撿得野菌摘了野菜，最好的導(dǎo)師就是拾得，他樣樣知道，一到春天，山里怎么會(huì)缺吃的，明芃也學(xué)著拾得畫(huà)些鄭筆到寺里換些米糧，竟夠她一個(gè)人吃的。
梅氏偶爾分神，知道女兒過(guò)這樣的日子，又跟著哭了兩聲：“她這是要出家不成？”可流上兩行淚，又叫晗哥兒分去了心神，這個(gè)孩子生的太弱相了，恨不得捧在懷里養(yǎng)著，就怕養(yǎng)不活。
日子流水似的過(guò)去，到晗哥兒快半周了，明洛的兒子也辦了滿月宴，成王還特意送了一份禮去，新桂一開(kāi)花兒，明沅出嫁的日子也就近在眼前了。
也沒(méi)有一絲顧慮
你就這樣出嫁
七夕嫁女兒
就是這么任性
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