梅氏著急忙慌的預(yù)備起了喜事,眉頭一松好似年輕幾歲,心頭一塊懸著的大石落了地,紅燭彩綢香糖果子都預(yù)備起來,還叫人拿了才頒的時(shí)書挑吉時(shí),年前就擇了幾個(gè)出來,送到外頭叫人看過,拿了明芃跟梅季明兩個(gè)的生辰八字,看看這日子可對(duì)沖,必得挑個(gè)大吉大利的出來。
明芃原來的嫁衣怕不能穿了,急召了繡娘重做,展開來到是一件好衣裳。金銀絲繡龍鳳呈祥,可梅氏心底覺得這件衣裳不吉利,怎么還能叫她穿著壓過箱底的嫁衣裳再坐花轎出門子。
趕緊把繡娘雇回家,這樣一件精工細(xì)繡的龍鳳嫁衣熟手也得做上半年,干脆請(qǐng)了三四個(gè),一道剪裁下針,按著原來那一件,肩腰不變,只身量長(zhǎng)些個(gè),裙底再上兩道襕邊。
明芃都已經(jīng)二十二了,這個(gè)年紀(jì)梅氏早就已經(jīng)生下了明蓁明芃,肚里還有了一個(gè)明陶,眼見著女兒耽擱到這時(shí)候,恨不得把喜事再辦的風(fēng)光些,吹打得滿城都知道顏家的女兒出嫁了。
顏家今時(shí)不同往日,要請(qǐng)的客人得列單子,可到了梅氏手里卻又拿不準(zhǔn)主意了,她喜氣盈盈的往東府去找了紀(jì)氏,誰得跟誰坐,誰又不能跟誰一張桌,心里也得有個(gè)數(shù)。
紀(jì)氏捏著那寫了一半名字的單子微微吃驚,一筆好字兒,人名卻寫得七零八散的,把公侯爵并幾家子新貴排開了放,紀(jì)氏笑一笑,把這單子按下了:“嫂嫂也太急了些,再怎么也不能挨著年里出門子,等級(jí)都等了的,不如緩著些,好把事情辦得漂漂亮亮的?!?
梅氏實(shí)是歡喜極了,恨不得趕緊把這事兒辦了才好,紀(jì)氏這樣一說,她反倒嘆起來:“都說好事多磨,咱們明芃也磨得太苦了些,我這當(dāng)娘的,怎么不心疼,如今好了,我恨不能叫她風(fēng)風(fēng)光光明兒就出嫁?!?
梅氏是絕少出去交際的,一來她同人也交際不到一處,別個(gè)說東西家聯(lián)姻聯(lián)益,她難道還能接一句何處山泉煮何茶?既不精通也不必往外頭去,叫人哧笑她是個(gè)泥捏的美人。
二來是顏順章二十來年也還是個(gè)翰林,與他一道進(jìn)了翰林院的,有同窗同科同榜,要么往上高升,要么往外頭外放,只他老老實(shí)實(shí)一個(gè)位子坐了二十年,自從七品升到五品,還是前頭那個(gè)死了,才挪的位。
這樣的人家,辦些詩(shī)會(huì)茶會(huì)酒會(huì)花會(huì)也就頂了頭,交際圈子這樣窄,翰林聽著是清貴了,可在金陵城這官位卻不夠看,明蓁選作了王妃,也是學(xué)兩年規(guī)矩的,幾個(gè)嬤嬤把這人情往來一樣樣的說給她聽,又寬慰她,她到底還是官家女,那幾個(gè)妯娌不過是平民,學(xué)起來更慢。
要是換到外頭高門大戶當(dāng)媳婦,沒了這些嬤嬤的教導(dǎo),明蓁也不能一進(jìn)門就自家撐起來,還得用心學(xué)一段。
紀(jì)氏聽見梅氏這樣說,跟著連連點(diǎn)頭,話比平素還軟上三分:“我曉得嫂嫂心里急,再急也得全了臉面,嫂嫂想想,叫二丫頭嫁個(gè)秀才呢,還是嫁個(gè)進(jìn)士?若是能進(jìn)門就是誥命,面上可不有光?”
梅氏立時(shí)頓住了,明芃已是老女,若不是看著新皇專寵皇后一人,送上門的媒人帖子里頭,也不會(huì)有這樣好的人家,哪家二十出了頭的男子還未議親,得虧著早年先帝那么個(gè)鬧法,結(jié)了親的也叫他拆散了去,若不然哪里還余下好得來。
便是這樣的,梅氏心頭也不滿意,長(zhǎng)女是皇后了,次女怎么也得嫁個(gè)五品往上的官家,最好是嫡子,跟皇帝做了連襟的,家里怎么著也得把這個(gè)媳婦供起來,那可是皇后的親妹妹。
她心里猶豫不定,實(shí)是梅季明反復(fù)了幾回,若再不趕緊成親,等到明歲春闈秋闈的,他又變了主意又要怎辦,心里知道那樣兒更好更體面,卻搖一搖頭:“可不敢再等了了,我也曉得事兒緩了辦得美滿些,可這個(gè)還真不能拖?!?
紀(jì)氏也知她是怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,梅季明能回來,就是存了這個(gè)心思了,可明芃又不一樣,錯(cuò)差得一點(diǎn)半點(diǎn),可就成了笑柄,梅氏那頭沒女兒要嫁,她這里還有官哥兒灃哥兒要說親呢。
這話不好當(dāng)著梅氏的面說,總歸梅季明上了山,一時(shí)半會(huì)下不來,由著她去采辦東西,宮里頭的賞賜不斷的進(jìn)門,這夫妻兩個(gè)再不差錢。
就是紀(jì)氏也要嘆梅氏好命的,少時(shí)靠父母,到這個(gè)年紀(jì)了,又能靠上女兒了,天下再?zèng)]有哪個(gè)女子比她過得如意了。
“大嫂先把家里事料理了才是,總不好事事煩著大姑娘,自來最惹人非議就是外戚,三弟妹開得那個(gè)口,我聽著臉上都臊,大嫂可萬不能開這個(gè)口,咱們家如今還缺吃少穿不成?”紀(jì)氏趕緊把話頭給岔開。
一人得道,雞犬升天,顏順章升了大學(xué)士,梅氏當(dāng)了一品誥命,家里的屋子也按著一品的制式來改了。
顏連章原就要起復(fù),這會(huì)兒百病全消,有知道的只敢在背地里罵他滑頭,誰還敢當(dāng)著面觸著他,他又確是能辦些事的,鹽運(yùn)海運(yùn)他都熟,只這明歲能青云直上了。
只有顏麗章只是個(gè)秀才,沒考上舉人,自不能出仕,他這把子年紀(jì)了,卻想著要跟澄哥兒一道下場(chǎng),考個(gè)舉人出來,皇帝還能不賞他個(gè)官兒當(dāng)當(dāng),兩口子到這會(huì)兒了,竟一日比一日處得來了。
年輕時(shí)只想著求子,求的都瘋魔了,除了兒子再說不出旁的話,倒有了澄哥兒,竟把這對(duì)陌路夫妻,越搓在一塊兒了。
先是想著怎么藏家產(chǎn),跟著又想怎么把錢都給了明琇,總歸是自家的骨血,給一個(gè)不親近的嗣子,還不如給自家女兒,若能招贅就再好不過了。
成王一登極,顏麗章又把年輕時(shí)作過的官夢(mèng)想了起來,他是該掛官印的,原來在這兒等豐,他這年紀(jì)也不算老,總還能再當(dāng)上二三十年的官兒,只要有了出身,可不得求個(gè)肥缺來。
袁氏一向看著紀(jì)氏那點(diǎn)錢眼熱,顏連章多么會(huì)撈,打著皇后叔叔的名號(hào)外放了,哪個(gè)不送錢來,
到時(shí)又是怎么樣的風(fēng)光。
梅氏聽見這句也皺了眉頭:“小叔子胡鬧就罷了,竟連弟妹也胡鬧起來了,張口就要個(gè)四品,哪有這樣容易的事兒?!?
紀(jì)氏跟著點(diǎn)頭:“總歸是親戚,不好太難看了,也不必非為著這事兒去煩了娘娘,她那頭也有事要忙的?!鳖^一個(gè)要忙的就是選妃。
梅氏一樁事情都難辦,不必說三件擺在眼前,若說輕重緩急,明蓁的得先擺在前面,又上了表要進(jìn)宮去,順道再把明芃的事提一提。
等見著明潼的時(shí)候,紀(jì)氏不免就吐了兩句出來,不跟女兒嘆,還跟誰嘆,明潼看著氣色好了許多,臉頰都豐潤(rùn)起來,拍了紀(jì)氏的手:“連我都照顧到了,何況是親妹妹呢?!?
這也是紀(jì)氏必要明沅答應(yīng)了往山上去一趟的緣故,鄭衍不把慧哥兒報(bào)上去請(qǐng)封世子,圣人卻說皇后很是喜歡這個(gè)外甥,還預(yù)備著大些要帶進(jìn)宮去跟晗哥兒一道開蒙讀書的,沒個(gè)身份怎么行,親點(diǎn)了他是文定侯世子。
紀(jì)氏還不知明潼獻(xiàn)了馬場(chǎng),又給銀子又幫著保住書簡(jiǎn),明潼嘴上說的照顧,是跟成王換了來的,她還當(dāng)是明蓁伸的手,想著要還情,才在梅氏這事上熱心起來。
“不是我嘴毒不巴著人好,六丫頭自來不胡說的,她開口就是有八分準(zhǔn)了,依著我看,這兩個(gè)怕是有緣無分?!奔o(jì)氏倒為著明芃嘆一回,怎么也該是樁好姻緣的,卻陰差陽(yáng)錯(cuò),生生錯(cuò)過了。
明潼皺得眉頭,她同明芃雖不近也不遠(yuǎn),這回明蓁有了親生子,身子又比上輩子好的多,只怕也不會(huì)動(dòng)心思再把明芃接進(jìn)宮去,一輩子當(dāng)個(gè)念經(jīng)抄經(jīng)度日的順妃。
“娘不必憂心,伯娘再想著,二姐姐也不是那低頭的人?!彼焐线@樣說,心里卻奇異,怎么上輩子就真?zhèn)€聽了母親姐姐的話,那時(shí)候的梅季明可也沒死呢。
人人都有猜測(cè),明湘還親往十方街來了一回,她生孩子的是沒胖,做月子倒看著白胖了些,下巴也不那么尖了,看著還有些肉,見了明沅就道:“二姐姐是個(gè)什么想頭?”
明沅給她倒了茶,端了一匣子點(diǎn)心出來:“四姐姐留下用飯罷?!彼现烂芳久骰貋?,今兒一早就叫人送了一壇子竹葉飛清,一壇子梨花湛白上山去,還寫了信,說待茶淡了些,待他一壺酒罷。
明芃無暇回她,她有一刻的迷茫,怎么偏偏是她放下的時(shí)候,梅季明偏又回來了,兩人之間算得是心知肚明不曾挑破的,既如此,她也就還裝著不明白,何必非捅破了叫彼此都尷尬。
可梅季明哪里會(huì)由著她揭過去,他自漠北跑來金陵就只想告訴她那一句話,把梅氏仙域志第六卷攤在她眼前,看著她笑,這些年過去,不獨(dú)是她黑了,梅季明更是曬得黝黑,原來這雙眼睛失了神采,抱著這本仙域志,倒似原來那些個(gè)神氣都回來了:“晚了兩年,我來娶你?!?
明芃倒了滿杯的梨花湛白,薄瓷杯子里頭一晃一晃泛著淡紅色,半杯潑上衣襟,這同她想的全不相同,捏了杯子低下頭,看著酒色輕笑一聲,怪道說茶淡,該以酒待之,她抬了頭把杯子遞過去,拿袖子拭一拭襟前的酒:“表哥想娶,我卻不想嫁了?!?
加上一首懷總喜歡的詩(shī)
梨花淡白柳深青,柳絮飛時(shí)花滿城。
惆悵東欄一株雪,人生看得幾清明。
下章完結(jié)梅季明
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