丫頭急得無(wú)法，跑著到東院里來(lái)尋明潼，明潼早知道楊惜惜沒(méi)這么容易過(guò)門的，哪知道鄭夫人的手段不過(guò)就是氣得暈了過(guò)去，也不知是真暈還是假暈，看她平素行事，這里頭也沒(méi)幾分真，同她兒子一樣，想把這燙手的山芋扔到她懷里來(lái)。

明潼冷哼一聲，鄭衍把事甩在她身上，指望著她來(lái)跟鄭夫人說(shuō)楊惜惜要進(jìn)門，自個(gè)兒甩了手跑了出去，回來(lái)見(jiàn)鄭夫人興興頭頭的理院子要東西，只當(dāng)明潼已經(jīng)擺平，哪知道她一個(gè)字兒都沒(méi)吐露出，只等著楊惜惜進(jìn)門，叫鄭夫人接著兒子給她的大禮。

鄭夫人一暈，楊惜惜立時(shí)捂了肚皮叫痛，西院里頭亂成一團(tuán)，明潼派了人去，往各個(gè)花舫上去尋鄭衍，鄭侯爺家的太夫人叫小老婆氣的暈了過(guò)去，滿金陵城的轉(zhuǎn)了一圈，最后把他從小百靈那兒拉回來(lái)。

鄭夫人上了年歲，上回生病躺了大半年才好，這一回氣急之下，請(qǐng)了太醫(yī)過(guò)來(lái)扎金針，楊惜惜也叫了大夫過(guò)去，給她摸了脈，實(shí)是月份還淺，摸不出什么來(lái)。

只好問(wèn)她病癥，想著約摸是個(gè)姨娘，口里含混稱了夫人，聽(tīng)她說(shuō)肚里痛，又不好說(shuō)胎才入宮，要是疼早就流了出來(lái)，不過(guò)大宅門里的爭(zhēng)寵手段，大夫見(jiàn)得多了，捻須一笑，給她開了一帖安胎藥，叫她煎著吃。

院子人手都是鄭夫人派給她的，此時(shí)鄭夫人暈了，哪個(gè)丫頭還來(lái)顧著她，倒有一個(gè)替她煎藥，好容易煎好了，送到楊惜惜跟前，她端了半日不敢喝一口，就怕明潼趁機(jī)害她。

鄭衍在她這兒，一半是嘆不公一半是罵老婆，罵她目中無(wú)人，罵她不守婦德，總而之只有一句話，就是明潼太能干了。

楊惜惜自然順著他說(shuō)，心里明白他的喜好，越發(fā)順從，來(lái)的時(shí)候百般奉迎，便好幾日不來(lái)，她也只等著，痷中各樣鋪設(shè)好了，備好他愛(ài)吃的時(shí)鮮瓜果，來(lái)的時(shí)候不免要嘆上幾聲，叫鄭衍知道她在他身上用了多少心思。

這些功夫不過(guò)尋常，便不是鄭衍，隨他來(lái)的是哪一個(gè)，楊惜惜都要花這點(diǎn)心思，好從錢袋子里頭掏出銀錢來(lái)。到了鄭衍這里卻覺(jué)得十分受用，拿這些個(gè)著意在他跟前小意溫存的比，越發(fā)心里厭了明潼，既厭她，又不敢動(dòng)她，除了罵她也無(wú)旁的法子，連在家里跟她抖威風(fēng)都不成。

鄭夫人暈在床上，明潼自得過(guò)來(lái)一趟，跟太醫(yī)看了藥方，便叫丫頭下去煎藥，這頭鄭夫人怎么也不醒，她便去小院里看一回楊惜惜。

大雪時(shí)分作別，一頂小轎送到曹家，楊惜惜那會(huì)兒認(rèn)錯(cuò)了人，衣衫不整的模樣叫幾一眾人都瞧見(jiàn)了，嘴里念了幾回去死的話，到底沒(méi)尋死，好好的進(jìn)了曹家，連曹家人不好的時(shí)候，她也全須全尾的出了曹家。

明潼進(jìn)去時(shí)楊惜惜還躺在床上，明潼咳嗽一聲，幾個(gè)丫頭趕緊把她架起來(lái)，叫她磕頭，沒(méi)接她這一杯茶，就不算認(rèn)下她這個(gè)妾。

楊惜惜原來(lái)不曾見(jiàn)識(shí)到明潼的手段，她在鄭家時(shí)，明潼還是初嫁，萬(wàn)般手段還沒(méi)施展的地方，等她施展開了，楊惜惜已經(jīng)去了曹家，跟曹家那些個(gè)妾爭(zhēng)風(fēng)。

等到她流落在外，又勾搭上了鄭衍，聽(tīng)的也是鄭衍說(shuō)的，他嘴里自然把明潼往低里貶，恨不得踩到泥里，說(shuō)她蠢笨，楊惜惜也的確覺(jué)得她蠢笨，好好的丈夫不拿捏在手里，偏偏去圖旁的。

楊惜惜又住在城外尼痷里，哪里知道城中事，進(jìn)門不見(jiàn)明潼，還當(dāng)她叫鄭夫人拿捏著，此時(shí)見(jiàn)她便拿喬妝相，想著裝肚痛躺在床上，哪知道就連鄭夫人派來(lái)的丫頭也都看了明潼的臉色行事。

不一時(shí)就上了茶來(lái)，明潼掀了茶盅蓋兒看一眼，又把杯子遞到丫頭手里：“她懷著胎呢，叫她站著罷?！卑褩钕Т蛄恳换?，心里頭冷笑，男人愛(ài)的不過(guò)就是那個(gè)調(diào)調(diào)。

她原來(lái)就生得弱相，站著坐著都不敢正眼看人，斜簽著身子，腰腿使不上力的那個(gè)模樣，人恨不得歪著，擰了腰帶出一段風(fēng)流來(lái)，明潼看她一眼：“這回楊姑娘可沒(méi)弄錯(cuò)人罷?！?

打人不打臉，罵人不揭短兒，她頭一句就揭了楊惜惜的短處，府里舊人自然知道，跟著她的這些丫頭今兒回去也必要打聽(tīng)的。

“既是削尖了腦袋要往鄭家來(lái)，那呆在此間可千萬(wàn)別喊苦，老太太年紀(jì)大了，氣性兒高些，你肚里懷了胎，也該保重，那藥，喂她喝了?！泵麂徽f(shuō)話，自有婆子上去捏她的嘴，楊惜惜驚得冷汗直流，人還沒(méi)近前，她就要奔出去喊殺人。

明潼“咦”得一聲：“這可是老太太給你的，罷了，這事兒，還是告訴老太太去，叫她這奪罷?！?

楊惜惜腿腳一軟，坐倒在地，不時(shí)又想起自家身子要緊，地上青磚涼意滲人，趕緊扶著門站起來(lái)，熬也要熬到鄭衍回來(lái)。

到晚間鄭衍回來(lái)了，明潼早就回去了，只留下躺在床上的鄭夫人，跟守門倚望的楊惜惜。楊惜惜雙目含淚，見(jiàn)著鄭衍未語(yǔ)先凝咽，身上還是來(lái)時(shí)那一件素衣，不曾開口雙淚長(zhǎng)流，鄭衍看著這樣子，就知道明潼沒(méi)把這事兒告訴鄭夫人，滿頭冒了火星子奔到東院來(lái)。

慧哥兒正用飯，明潼叫他自個(gè)兒吃著，今兒吃魚肉，刺都剔干凈了，一片片魚肉薄的好似蓮花瓣，他筷子用得還成，薄薄挾起一片來(lái)，送進(jìn)嘴里，還沒(méi)嚼呢，鄭衍猛得闖了進(jìn)來(lái)：“你做的好事！”

慧哥兒一口嗆著了，明潼一面給他拍背，一面瞇了眼兒看了鄭衍一眼，鄭衍才剛還滿心火氣，頭頂上還燒了火團(tuán)兒，叫她這么一盯，后頭的話卻續(xù)不上了。

慧哥兒吃了茶，站起來(lái)同鄭衍行禮，叫了一聲父親，鄭衍也顧不上他，明潼叫了丫頭把他抱下去：“把飯擺到花園子里去?！?

鄭衍等兒子走了，這才發(fā)起脾氣來(lái)：“你怎么不對(duì)娘說(shuō)？你這是安的什么心！”

明潼把他由上到下打量一回：“侯爺還有什么不滿意？你說(shuō)要接進(jìn)來(lái)，我接進(jìn)來(lái)，娘說(shuō)怕我年輕

輕看不好個(gè)懷了孩子的妾，我就把人全須全尾的送給她去，這會(huì)兒兩個(gè)都不好，倒怪起我來(lái)了，可著金陵城打聽(tīng)一回，看看有沒(méi)有這個(gè)道理?！?

鄭衍這回卻沒(méi)叫她堵得嘴，拍了桌子便罵：“你分明知道，怎么不從中說(shuō)合？”

“侯爺分明知道，怎么還辦下這樣的事來(lái)，金陵城里頭的襟兄弟沒(méi)有千八百，也有個(gè)八百十了?！睏钕](méi)遇著鄭衍之前都已經(jīng)過(guò)了幾道手，沒(méi)銀子的時(shí)候，販夫走卒也照樣侍候著。