雖應(yīng)下了紀舜華的事兒，也不能越過了長輩去辦，她還想著怎么跟黃氏開口，曾氏就先把這活計派給了她：“你是長嫂，家里該當(dāng)了門楣的，老二的事你幫把手，他都這個年紀了，趕緊把家成了，也免得他母親再惦念。”

曾氏原來就有甩手不干的意思，黃氏是不肯接手的，夏氏隔得一層，也只有明沅能伸這個手，她從外頭帶了那許多東西來，怎么著也該添補些，家里自分了家，可就不那么寬裕了。

紀老太太走的時候，給每個小輩都留了東西，給紀舜英的是些個田產(chǎn)，給紀舜華的便是古董玩物了，哪里知道如今這兩個掉換過來，紀舜華急著田里的出息，紀舜英卻能拿古董充充門面。

當(dāng)日留下來，也是知道不這么辦分不到他們手里頭去，明沅從那堆東西里頭挑了一軸畫卷兩對寶瓶，添進聘禮里頭，特意說明白是家里老人傳下來的，總歸徐家主事的是徐姑娘，也沒甚個好挑

剔的。

她把帶回來的緞子挑了幾匹送給徐家姑娘去，這樣的錦緞輕易難得，如今徐家的家勢也不能夠辦這樣的東西，給她裁了衣裳，進了門也不露怯。

紀舜華悄摸把這些年的私房錢拿了出來，偷偷塞給紀舜英，紀舜英夜里拿了給明沅，一面打哈欠一面道：“這小子倒有心，叫把這個置辦些四時衣裳首飾。”

嫁過來的箱籠總不能太空，若不然曬嫁妝的時候也太難看了，這樁婚事黃氏橫豎都不會滿意了，這上頭叫她看著舒服點，也不會一進門就挑她的刺兒。

受人之托，應(yīng)都應(yīng)了，便打點了去明潼的鋪子里頭，看看可有壓價的緞子，純馨家里小本經(jīng)營，不比明潼開了絲線坊，她那兒壓在庫里的也是好貨，取個幾匹來，比比市面上頭的，好降一半的價錢。

明沅一邊忙事，一邊送了禮回娘家，回金陵第三日就往娘家去，帶得許多土產(chǎn)，才跟紀氏請了安，把湯圓抱了給她看，這一年不見，紀氏老得多了。

人也消瘦了些，明沅乍一看竟有些認不出來，知道是明潼生病才叫她心憂，這會兒聽說病好得多了，她臉上才有些笑模樣，伸手抱了湯圓：“我看看?！?

湯圓一歲都不到，仰了臉兒卻能叫人：“祖母?！奔o氏訝然，雖叫錯了，可沒人教就會說，也已經(jīng)難得，想著點一點明沅：“你娘不愛說話，這份巧倒都落在你身上了。”

明沅抿了嘴兒笑，明漪也陪坐著，她給湯圓做了許多小衣裳，這會兒身上這套就是她做的，細茸茸的頭發(fā)拿紅繩兒挽起來，明沅嘆一聲：“叫這么個名兒，就是生來光禿禿的，腦袋上怎么也不長頭發(fā)，我還愁呢，往后怎么梳髻，默存倒好，說她是個大白圓子?！?

紀氏撥了頭發(fā)看，笑了：“你們沒生養(yǎng)過的，哪里知道這個，頭發(fā)多不多得看根，根上生的這樣密，別看這會兒細軟，往后必有一頭好頭發(fā)的。”

湯圓伸手就抓了紀氏手腕上掛的佛珠子，捏在手里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，紀氏干脆脫下來給看玩，明沅趕緊拿走，上頭雕的象牙觀音，要是叫她摔了可不好。

湯圓竟也不惱，又饞著點心吃，紀氏摟了她香一口：“你還不喜歡這名兒，我看就很好，團團圓圓的，這丫頭生了個好日子，正是月亮最圓的時候?！?

明漪也看著她笑，抱了她逗她叫八姨，湯圓使足了力氣，梗著小脖子，背都伸直了一個字一個字兒的蹦出來：“姨，姨。”

她一個字一個字的叫，明漪就一個字一個字的應(yīng)，明潼一搬走，她就又挪回了碧紗櫥，紀氏待她越發(fā)不同，她抱了湯圓到園子里頭看早桂，紀氏飲了口茶道：“八丫頭的人選，我已經(jīng)看起來，且有幾家好挑的，高門是難進了，平階里頭又覺得委屈了她，到底跟原來不同?！?

明沅思量得會，這個妹妹高嫁也可，低嫁也行，倒不拘什么，只求人品得過，小姑友愛，婆母慈和，不生事端便能安穩(wěn)半生。

她把這話說了，紀氏便笑：“你且太小看她，你在紀家也得過了，換作她未必就不得過。”明漪的婚事，還真有人家求上門來，紀氏望一望窗外，笑起來：“陳閣老家的嫡出孫子，你看好不好？”

陳閣老家人丁興旺，光是孫子就能數(shù)一只巴掌，明沅聽得是他家，又看紀氏比了一個四，知道說的是行四的那一位，這一家子見倒是見過的，不過點頭問得一聲，紀舜英這個年紀，明沅怎么也交際不到閣老家去。

這也是能擇的門第里頭最高的了，勛爵人家不堪嫁，子弟再是上進的，也一輩子框死在那世襲的職位上，曉得上進無用，能守得住本心的又有幾個，干脆便斗雞走狗，只差沒提溜著鳥籠子滿街跑，這會兒九月末，正是斗鵪鶉的時節(jié)了。

紀氏也不是就此定下來，他們家既有這個意思，陳夫人看中了明漪，兩家總還要再走動幾回，明沅也得打聽打聽陳家這個孫子風(fēng)評可好。

她把人名記下，好回去讓紀舜英打聽，又聽紀氏說明潼身子好得多，跟著微笑：“我明兒就往三姐姐那里去瞧她，在成都府便一直念著她，就盼她好起來?！?

紀氏望了房里擺的山水人物盆景緩緩?fù)鲁隹跉鈦恚骸笆呛闷饋砹耍缶秃昧??！彼@么說著，丫頭端了點心進來：“知道你愛吃口甜的，這個時和做的灌熟藕，新下的桂花熬的醬，你嘗嘗。”

明漪也帶了湯圓進來，湯圓臉蛋紅撲撲的，扒著明漪的脖子就不放，聞見糖桂花的味兒，咽起口水來，伸手點一點碟子，又指指嘴：“我吃。”

紀氏聽她說一句便嘖嘖稱奇，藕里塞得新糯米，加了飴糖煮，煮透了切開，里頭的糯米都浸了糖色，外邊的蓮藕一碰就散了，明漪還吃不了這樣粘的東西，怕糊住了喉嚨，只給她嘗一點蜜汁兒，吃得嘴巴紅紅，小舌頭伸出來舔個不住。

紀氏眉間總還帶了些憂色，拍了拍湯圓的背：“你們姐妹幾個也好久不聚了，我看就借了你回來給你接風(fēng)，一道聚一聚罷?！?

明沅自然點頭稱好，去看明潼的時候特意給她帶了兩盆綠菊，記得她并不愛花兒朵兒，這回進了院子，倒詫異起來，滿眼的花團錦繡，來迎她的小篆低了聲兒：“太夫人替二少爺做滿月呢?！?

進了明潼的院了了，花香這才淡下來，院里一片紅楓銀杏，落在地上滿目的紅黃，一片秋意，明潼懶洋洋正歪在榻上，才剛歇了午覺，面上染得紅暈，人看著氣色也好了起來，知道是明沅來了，把她請了內(nèi)室。

坐定了還沒說上兩句話，鄭老夫人那兒就派人來了兩回，頭一回是丫頭打發(fā)了出去，第二回再來，明潼笑一聲：“既是論續(xù)齒，給他母親也上牒罷?！?

報了回去便再無人來，明潼哧笑一聲，聽說紀氏要辦求風(fēng)宴，笑一回：“也好，我原來就要請你們，作生日?！?