鄭元朗也忙跟著起身，“好，內(nèi)宅我不便進(jìn)去，就不送妹妹了。這首烏糕，請妹妹拿去。妹妹吃膩了，賞給底下的人也好。還有這茶，我也準(zhǔn)備了一包給妹妹，妹妹喜歡便自己喝，不喜歡隨便賞人就是。”
荀卿染推讓一番，只好收下了。
“染妹這是從西府折來的海棠？開的真是好看?！?
荀卿染點(diǎn)頭，方才從海棠園出來，小棠折了些海棠給她，一直讓桔梗抱著。
“既然朗哥哥喜歡，就拿兩枝去插瓶吧?！避髑淙緩慕酃Ｊ掷镞x了一紅一白兩枝，讓寶珠遞過去，鄭元朗親手接了，不住道謝。
候著主仆三人走遠(yuǎn)，鄭元朗抱著海棠枝呆了半晌才回過神來，讓來喜收拾桌上的茶壺茶碗，又去找了盧婆子回來守門。主仆兩人出門，坐了馬車回郡城。
“這是我看到的最漂亮的海棠?！弊谲嚿?，鄭元朗一邊笑一邊自自語。
來喜看著主子抱著兩枝花好像寶貝似地，偷偷打了個(gè)哈欠。天沒亮就去古城齋門口守著，就為買盒首烏糕。買了首烏糕，又要將食盒放在熱水上一直溫著，然后馬不停蹄地趕到荀府，這已經(jīng)不是第一次了。
“爺，您臉上怎么一邊白，一邊紅？”
“啊？”鄭元朗一愣，又找不到鏡子，只好問，“哪邊白，哪邊紅？”
雷系答，“左邊白，右邊紅?！?
“方才在……，一直是這樣嗎？”鄭元朗有些不解。
“是的，爺。”
“你怎么不告訴我？”
“三姑娘一進(jìn)門，您就顧著和三姑娘說話，使喚我干完了活，又把我支開。我要告訴您，可也得有機(jī)會(huì)啊。我給您使眼色，您又沒瞧見?！眮硐参?。
來喜年紀(jì)小，卻機(jī)靈又忠心，所以鄭元朗才帶他在身邊。這么一會(huì)工夫，鄭元朗也想明白了，這事不能怪來喜。方才他在角門那等荀卿染，一直盯著門，坐在那就沒動(dòng)過。當(dāng)時(shí)太陽足，對著太陽那邊臉，曬紅了也很正常，他卻毫無覺察。他這一紅一白的臉一定被染妹看在眼里了，鄭元朗垂頭。不過后來他說了那些話，染妹雖沒表態(tài)，可也沒有生氣，還送了海棠給他。這么說來……，鄭元朗又抬起頭。
荀卿染的院子在荀府花園南側(cè)，院子正面是四間正房。東面兩間住著荀家二姑娘荀淑芝，西面才是她的屋子。院子兩邊幾間廂房，住的是伺候兩人的丫環(huán)，后面還有幾間矮廈，是些粗使婆子的住處。
今天一早，方氏前腳出了門，小吳姨娘就派人將荀淑芝叫了過去。荀卿染見東屋靜悄悄的，顯是荀淑芝還沒有回來。
荀卿染的屋子也是關(guān)著門窗，一個(gè)十三四歲的丫頭正坐在門邊，做著針線。那是荀卿染的丫頭，叫做麥芽。荀卿染出門，分派她看著屋子的。
見荀卿染回來了，麥芽趕忙開門開窗，迎過來給荀卿染見禮，又接了桔梗手里的東西。
荀卿染有讓麥芽將一個(gè)青瓷花囊灌了水，插了幾枝海棠，果然屋子里增色不少。主仆幾個(gè)說說笑笑，就有廚房的婆子來送午飯。
麥芽帶著寶珠接了食盒，捧到桌上來。桔梗打開食盒，主仆幾人都是臉色一變。
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