唐老爹前頭有五個(gè)姐姐一個(gè)哥哥。他爹唐銅牛娶了他娘唐秦氏過門后，唐秦氏一連生了五個(gè)女兒，不但婆婆小姑鎮(zhèn)日譏誚，連自家男人都經(jīng)常甩臉子，因日子難過，就一心盼望趕緊生個(gè)兒子，別去廟里求送子娘娘，就是路過村里池塘邊豎著的“泰山石敢當(dāng)”碑，都能停下來虔誠(chéng)地拜上兩拜。如此日盼夜盼，好不容易五閨女都三歲了，終于又懷上一胎。從摸出喜脈的頭一天起，唐秦氏就再?zèng)]吃過辣，一天到晚守著個(gè)酸壇子，一日三餐帶宵夜地吃酸蘿卜酸豆角。懷胎十月，胖娃娃呱呱落地，唐秦氏頭一件事就是往小娃娃的下身瞧去，如愿望見一只小小鳥，竟疲累全消，發(fā)出了好一陣滿意的大笑聲。
唐秦氏當(dāng)然得意。唐家大兒子唐鐵牛已經(jīng)分家出去了，婆婆隨小兒子唐銅牛過生活，是以妯娌唐周氏雖生的也全是女兒，甚至比她還多一個(gè)，但日子卻沒有她難過，往日為這點(diǎn)唐秦氏不知妒恨過多少回。這下好了，老唐家唯一的金孫孫從她的肚里爬出來，她在唐家是翻身做主人了。唐秦氏見了唐周氏，從腳趾頭到頭發(fā)絲都滲出一股得意來。她還勸唐周氏不要再想著生了，是“三嫂，你要是再生一個(gè)閨女，你們家可就湊齊七仙女了?！比绱诉瓦捅迫?。饒是唐周氏秉性溫和的一個(gè)人，也忍不住要生氣。
雖然老話，多子多福，但唐秦氏有了一個(gè)兒子，其實(shí)已經(jīng)心滿意足。家里年幼的孩子多，小姑們都出嫁后，因公公婆婆年老做不了重活，家里頂用的勞力其實(shí)只剩她和唐銅牛，如果還有孩子出生，家里要吃不消了。所以她跟唐銅牛從此在行房上就很注意。如此又過了三年，公公年老，一夜里睡過去后就再?zèng)]起了。雖鄉(xiāng)間對(duì)守孝并沒有如律法要求的一般嚴(yán)苛，但親親的爹離世，唐銅牛跟唐秦氏也至少要守滿一年，不想，在這孝期，唐秦氏又懷上了身孕。
其實(shí)這樣的事，在鄉(xiāng)間也并不少見。大家五十步笑百步，雖心底明鏡似的，明面上也不會(huì)有人把話到跟前來嘲笑。偏偏唐秦氏的婆婆不是個(gè)省事人，曉得小兒媳孝期有孕，立馬在院里叉著腰開罵。唐秦氏“不知羞恥，鎮(zhèn)日勾著男人浪蕩”都是輕的，她還去尋了族長(zhǎng)，唐秦氏“老公爹肉都沒爛完，她就浪蕩快活上了，戳的是婆婆的心窩子啊”，告她“不敬不孝忤逆尊長(zhǎng)”，要休了她。
唐秦氏被逼得揣著兩個(gè)月的肚子在她房門前跪了一天一夜，她男人只是悶頭抽煙，由頭至尾一身不吭。最后是唐周氏看不過眼，不但讓自家男人唐鐵牛拉了唐銅牛去族長(zhǎng)那把事情掩下，還陪著她一起跪，讓婆婆里子面子都好看了，這事才揭過。
這孩子對(duì)唐秦氏來本就是期待之外的，現(xiàn)在又因?yàn)樗芰艘环枘?，越發(fā)不待見肚里的這團(tuán)肉。雖然生下來是個(gè)金貴的男娃，但唐秦氏還是看他橫豎不順眼。她覺得大兒子才是她的福星，把大兒子視作寶貝蛋，取了響當(dāng)當(dāng)?shù)拇竺簩毟?。至于小兒子，隨了村里的大流隨便叫了小名二蛋子，此后也不上心，就是官府里登記戶籍也沒改名字，大名也叫做唐二蛋。做娘的偏心，頭上五個(gè)姐姐也有眼色，把大弟捧在手心里討娘歡心，對(duì)小弟則不理不睬，四姐五姐年紀(jì)小點(diǎn)還經(jīng)常背地里欺負(fù)他。唐家人口多，生計(jì)就略為艱難，唐二蛋不受親娘待見，奶水四個(gè)月上就喝不著了。營(yíng)養(yǎng)不夠，家人也不教小娃娃開智，唐二蛋瘦骨伶仃支楞一個(gè)大頭，又木呆呆的，越發(fā)不討長(zhǎng)輩喜歡。
如此冷清地長(zhǎng)到四歲，有一日他奶奶突發(fā)奇想，他三伯家沒有男娃，讓他爹把他過繼給三伯。他爹一向是娘什么就是什么，就答應(yīng)了，唐二蛋就被領(lǐng)到三伯家。比起在自己家，唐二蛋在大伯家的日子好過許多。唐鐵牛和唐周氏都是敦厚的人，幾個(gè)女兒也教養(yǎng)得溫順懂禮，對(duì)待空降而來的小弟弟，那是春天一般的溫暖。唐二蛋自此是吃得飽穿得暖，被幾個(gè)姐姐天天逗著學(xué)東西，也逐漸露出靈活勁，眼見著怯生生地就要把三伯叫爹，把三伯娘叫娘了，誰知這時(shí)唐秦氏卻來鬧場(chǎng)了，死活不答應(yīng)孩子過繼，“沒有自己身上掉下的肉叫旁人娘的道理”。話是得?鏘，也不見她把孩子領(lǐng)家去，只把日子拖著，隔幾天又鬧上一場(chǎng)，揪了唐二蛋耳朵罵他：“沒有良心的混賬東西，老娘把你在肚里揣了十個(gè)月，吃了不盡的苦，現(xiàn)下你倒想認(rèn)了別人做娘了！”
唐二蛋小小年紀(jì)，本來就被養(yǎng)得躲躲閃閃，經(jīng)她這么一鬧，越發(fā)的敏感畏懼。唐周氏實(shí)在看不得孩子為難，就“不過繼了，你領(lǐng)家去吧。”唐秦氏卻也不愿意。
唐秦氏其實(shí)很樂意孩子給三伯養(yǎng)，自己家能省下口糧。她不愿意把孩子過繼出去，是因?yàn)樗剂恐覜]有男娃，五個(gè)閨女全嫁出去后，三伯家的幾畝水田不就都是唐二蛋的了？唐二蛋是自己生的，唐二蛋的田不就歸她這個(gè)娘管？到時(shí)，三伯家的家產(chǎn)也就成了自己的了。
她這一番心思，唐鐵牛和唐周氏都看得明明白白。被這樣算計(jì)，圣人也要發(fā)火。唐周氏勸自己男人：“讓她把二蛋領(lǐng)家去，隨她關(guān)了門怎么折騰，咱不管了?！?
唐鐵牛嘆氣：“到底是自己親親的侄子，不舍得他繼續(xù)受苦。”
“二蛋還是你那弟弟親親的兒子呢，他自己都不管?！碧浦苁掀沧?。
“我那弟弟什么時(shí)候顧過二蛋？”唐鐵牛對(duì)自己弟弟也很失望，“你又不是不知道，他被我娘養(yǎng)得是一點(diǎn)脊梁骨都沒有了，以前全聽我娘的，現(xiàn)在全聽他媳婦的。”
“你不聽媳婦的?。俊碧浦苁蠙M他一眼。
“好的就聽?！碧畦F牛笑著哄她，“這做男人的啊，就該把孩子的天空撐起了，為他們擋風(fēng)遮雨?！边€是一錘定音做了決定：“行了，聽我的，不過繼就不過繼吧，不叫咱們爹娘，咱們也幫著養(yǎng)他。咱們多做點(diǎn)活，給這孩子一口吃的讓他活起來。”
“那日后他娘真把咱家的家產(chǎn)都算計(jì)走了怎么辦？”
“一個(gè)潑辣婦人而已，算計(jì)不走。你放心，我有成算?！?
從此以后，唐二蛋管不養(yǎng)自己的人叫爹娘，管養(yǎng)自己的人仍然叫三伯和三伯娘。他在三伯家日漸長(zhǎng)大，夜里驚夢(mèng)了三伯娘哄著他睡，白日則由三伯手把手教導(dǎo)做活，他慢慢長(zhǎng)成一個(gè)合格的莊戶男人。但是生活總是苦多于樂。此后生命中每每遭遇艱難苦楚，唐二蛋都只能一一咬牙忍耐。
此刻他在深夜中回想這一切，眼角干澀疼痛，已經(jīng)流不出淚來了。