“爹，姑娘家臉皮嫩，您這樣問(wèn)，我看大姑娘臉熱得都要熟了?！敝苄焓铣雎?，笑吟吟打趣唐荷。

唐周氏看唐荷低下頭，只當(dāng)她羞澀，忙打圓場(chǎng)，“父母做主的事，咱就別當(dāng)孩子的面了?！庇中χ鴮?duì)他哥哥提起周南生救起唐小山的事情，“想來(lái)你也知道今日他們一家是來(lái)做謝禮的。也合該是緣分，表哥撞上表弟危難，南生有救人的菩薩心腸，小山這條命才保得住喲?！?

周老爺子搖頭，道：“按我，遇人危難不救就該損陰德了，南生做了應(yīng)當(dāng)?shù)氖?，你們本不必謝。大家又有親戚情分，你們這樣慎重，他一個(gè)年輕人哪受得起?！痹挼弥t虛，面上卻有驕傲神色，“南生小時(shí)是由我爹教養(yǎng)的，也跟著學(xué)了好些圣賢書，心性一向良善。”

唐老爹夫妻自然百般贊同，又讓唐小山磕頭道謝。

周南生趕緊把人扶起，對(duì)唐老爹夫妻誠(chéng)懇道：“爺爺?shù)脤?duì)，我救人才是應(yīng)當(dāng)?shù)?。太慎重了，我反而受不住。?

“前兒我和孩子他爹收到你們捎來(lái)的信，也是這個(gè)意思，”周徐氏笑著對(duì)唐李氏解釋，“兩家人難得見(jiàn)面，就該親親熱熱的聚一聚，所以我趕緊叫他爹定了日子。你們來(lái)了，大伙兒就好好敘敘話，謝不謝的就甭再提了，多生分?！?

“這是我大兒，”周徐氏指了周東生和他身邊的妻兒，“這是他媳婦，娘家姓楊。小娃娃是我的大孫孫，混取了個(gè)小名兒叫土豆。”

“南生你們是認(rèn)得的，這是我小兒北生。”周徐氏目光觸及小兒，神色明顯變得更柔和?！拔液退€養(yǎng)了一個(gè)二閨女西秀，她在婆家，今日也沒(méi)有回來(lái)。”卻指了堂上一直未話的一個(gè)少女，介紹道：“這是我娘家侄女珠娘。”

珠娘跟唐家人見(jiàn)了禮。周徐氏又沖唐荷笑，圓臉越發(fā)顯得和氣，“珠娘跟你是一樣的年紀(jì)，你們年輕姑娘多的是投機(jī)話題，正好可以多聊聊?！庇址愿乐杜靶『勺吡诉h(yuǎn)路，想來(lái)乏了，你帶她去梳洗梳洗?！?

唐李氏心中驚極。耳邊還聽(tīng)得周徐氏繼續(xù)解釋，“西秀嫁人后她屋子我倒還給留著，只是她難得回娘家，侄女兒這趟來(lái)，就住在那屋。西秀的好些東西都還存得好好的，小荷梳洗的材料也是全的?！?

“那你去吧?！碧评钍蠌?qiáng)自維持笑容，對(duì)唐荷吩咐道。

“爹，我看也不必把小輩們拘在這里，讓東生兄弟三領(lǐng)了表兄弟去逛一逛，咱這山下跟他們平地還是有些不同的?！庇址愿来髢合眿D，“灶上你預(yù)備好來(lái)，別耽誤了飯時(shí)?！?

小輩們得了信都一一散了。堂上只剩老兄妹倆并他們兩對(duì)夫妻。唐李氏只覺(jué)得心中一片失望。

今天來(lái)到周家，她一眼望到周家院門前種了冬青花，郁郁青青旺盛得人心里看了就喜歡，入了院門，黃土夯實(shí)的院子寬闊平整，干干凈凈的沒(méi)有雜物，不像唐家，因養(yǎng)了雞鴨，再怎么注意打掃，院里都留有雞鴨糞便。周家似乎沒(méi)有養(yǎng)任何牲畜，空氣中聞不到豬圈雞欄的不雅氣味。又種了幾叢花草，清雅芬芳不，更襯得一排青磚建筑的房子有了幾許講究。

娶媳低娶，嫁女高嫁。周家境況好，婆母看起來(lái)也和氣，雖然語(yǔ)舉止略有些強(qiáng)勢(shì)了，可唐李氏看她大兒媳婦對(duì)她也是有敬沒(méi)有怕，婆媳相處算合理。婆母妯娌都是好做派，唐李氏又放下八分的擔(dān)心，更加覺(jué)得周南生是合適人，想到兩家是親戚，提一提應(yīng)該就能成親家，當(dāng)下歡喜得要笑出聲來(lái)。

對(duì)于那個(gè)珠娘，她原先以為是周家二女兒西秀，雖然看起來(lái)年紀(jì)略有出入，可生得面嫩的女兒家多得是?？墒菦](méi)想到，周徐氏嘴里一句“侄女兒”，就讓她想明白了：當(dāng)齡的女孩子招來(lái)家里住著，當(dāng)然存了求娶的意思，這正當(dāng)婚的周家男兒，不就是周南生嗎？

看得好好的姑爺就要飛了，唐李氏失望得笑容都要維持不住了。

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