昨日唐荷一家前腳剛走,后腳周老爺子就叫來兒子孫子吩咐連夜把之前備好的聘禮裝箱封好，讓周南生做好準(zhǔn)備，第二日就上唐家送聘禮。

父子兩人聞均吃了一驚，周老爹遲疑地問道：“爹，明天就去,是不是太倉促了？”

“不倉促不行,”周老爺子心情明顯不好,他拿著拐杖用力往地上一戳,哼道,“你媳婦今兒做事不地道,唐二蛋當(dāng)著我老頭子面雖沒說啥過分的話，不定心里怎么惱怒呢。就是唐荷那女娃，臉上也沒有了笑模樣?！?

“今兒徐家這么一鬧騰,跟打唐家的臉差不多，誰家嫁閨女愿意受這樣的糟心事？何況唐二蛋夫妻倆看著就是疼孩子的人。指不定他們家閨女不樂意，唐二蛋夫妻倆醒過神來后，就把這婚事退了呢?！?

“這不會吧”唐老爹猶疑，“為了維護唐家，今兒您連南生娘的面子都不顧了，他們不至于還這樣不識趣吧？”

唐老爹冷笑，“小狗子，我看你這些年是被人奉承多了，人都快飄上天了，以為咱老周家真的洗掉腿上的泥點變成了不起的富戶了？唐家又沒求咱吃也沒求咱穿，如今婚事在咱這一頭出了差錯，人家想退就退，需要識啥趣？”

周老爹被說得漲紅了臉，“退親對姑娘家的名聲可不好聽，唐家也不至于走這一步吧？何況認(rèn)真說起來，這親事還是南生姑奶奶保的大媒，他們總不好打她老人家的臉吧？”

“我當(dāng)初就是為了南生他姑奶奶才一心求娶唐家閨女，如今出了波折，不妨礙到他們家對她的情分最好，要是因為這個他們起了嫌隙七妞可是我在這世上還唯一留著的親妹妹，就是為了她，我也能拆了你們的皮！”

兒子孫子是自己的骨血不錯，妹妹也是自己的骨肉至親，周老爺子在自己能照拂的范圍內(nèi)，總還是希望能為親妹做一些事。在他看來，與唐家結(jié)親，是為保障妹妹晚年幸福走的一著好棋，對周家對唐家都沒有害處。如今被徐家攪了局，老爺子敏銳地感覺到可能出現(xiàn)的變故，“今兒要是反過來，唐荷是我孫女，我指定就樂意再把她嫁給南生了！”

“爹，您這話說的，哪個見了咱南生不說他好人才，他還愁娶不到好姑娘？今兒這事他也沒錯，”周老爹不樂意了，“再說了，南生還救了唐家的幺兒呢，他家閨女嫁給弟弟的救命恩人，怎么就不樂意了？”

“那讓南生娶唐家幺兒去?！?

“爹，”周老爹哭笑不得，“都這會了，您甭胡掰咧行不”

“我沒胡說，”周老爺子冷哼，“你話里的意思是，因為南生對唐家有恩情，所以在親事上咱就可以不厚道了？南生對唐荷弟弟的恩情，同南生跟唐荷過日子沒關(guān)系。南生年紀(jì)小不知事，你卻是幾十歲人了，難道不知道日子要過好就得婆娘對你有一顆熱乎的心？這婆家的心熱不熱乎不得靠男人知趣疼人？”

周老爹一下被噎住了，說不出話來。

周老爺子看向一直低著頭悶聲不說話的周南生，“三兒，話你聽得明白不？你爹說你今兒沒做錯，你自己說你錯了沒？”

周南生心情并不好?！按蟾攀清e了吧。”

今天在祠堂他爺爺一開口否決了與徐家有婚約，珠娘眼淚就沒停過。

他對珠娘沒有男女之情，就是為了她家人，他也不想娶她。

其實在他小時候，他舅舅舅娘和表哥也還不是這么貪婪的性子。那時候外公外婆還在世，每年八月十六和正月初七，他娘要回娘家，就會帶上平日難得跟娘一塊出門的他。

他那么小就認(rèn)識珠娘，小小的女娃脆聲叫自己表哥，一點不會看大人臉色，問他娘“姑姑，你怎么光給死表哥吃雞腿，不給三表哥吃呀。”

只是人心總是易變，小時候讓他騎在肩頭的舅舅，把他抱在懷里親的舅娘，還有帶他地里挖老鼠洞的表哥，還有梳著羊角辮親熱叫著哥哥的表妹，都不知不覺變成了陌生的模樣。

他自己也變了。小時候他喜歡他們，現(xiàn)在除了他娘的親緣，他不想再跟他們扯上別的關(guān)系。

但這代表，他愿意自己的表妹在眾目睽睽之下那么難堪。只要今天的事情傳出去，她今后就不好嫁人了。世人對女子總是格外苛刻的。

為了避嫌，他并沒有去送舅舅一家，也不知道娘和二姐怎么勸的珠娘。只是腦海里反復(fù)想起她哭著求他：“三表哥，你幫幫我啊”

他不能幫她。縱使心有不忍，但是他也明白，一幫，賠進去的就是自己和唐荷。

想到唐荷，他心中更加沉郁。

一開始他爺爺也說得明白，就是為了他姑奶奶他也得娶，因為這份身不由己，他隱隱有些抗拒這門親事，后來他勸服自己心平氣和，又看唐荷眉眼無辜，想著她也是個好姑娘，對日后同她成親過日子，不知不覺就接受認(rèn)可了，再到后來

周南生想起她踮起腳給自己擦眼淚，那一張俏臉離得那么近，眼瞼低垂，濃密的眼睫毛一眨一眨的像一把小扇。還有她手指的熱度

于是心里不知不覺就生出了期待。

今天舅舅一鬧，他就猜測事情要起波折。后來娘點頭，他的心里，突然就又涼又痛。

但是除了沉默接受，當(dāng)時他也不可能忤逆娘。

幸虧爺爺出面了。

只是事情終了，他幾次想找唐荷講話，唐荷卻沒給他開口的機會，甚至連正眼都沒看他。

就像爺爺說的一樣，她臉上沒有了笑模樣。他從她的眼睛里，明白了她的想法：她很失望。

現(xiàn)在經(jīng)爺爺提醒，他突然意識到，她完全有可能退婚。

他心里的那一點涼和痛，突然就漫得到處就是了。

周老爺子見他神色頹靡，長嘆一聲，“你要往深了想，不然”搖搖頭，沒再往下說，只是轉(zhuǎn)而交代兒子，“小狗子，去跟你媳婦說，連夜把聘禮點好裝箱?！?

“南生，你陪我去見你五太婆，請她再挑余下三個兒孫滿堂的全福老人，明日由他們陪著你去唐家?！?

“小狗子，你待會去村頭的張喜婆家，請她明日做上門的媒人?！?

末了，周老爺子又交代兒子，“你媳婦這會估計正不痛快呢。她不痛快是一回事，可不能讓咱老唐家抬出的聘禮出差錯讓人笑話?！比滩蛔∮掷浜邘茁暎八锛揖褪且粩傋迂澬牡暮咳?，蠻不講理鬧了這一場，要是害得咱跟唐家的親事真的黃了，明明白白錯處不在唐家，日后咱家人出門就要被十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親指點不休了，這信譽被敗壞了，咱家的生意還怎么做下去？

“我對徐家已經(jīng)夠?qū)挻?，不追究他們不說，還免了他們欠的銀子。叫你媳婦想明白了，甭把自個娘家人的錯賴到旁人頭上，也別在這親事上折騰什么幺蛾子了！”

老爺子常年積威，周老爹就是有心想為自己媳婦辯白幾句也不敢說出口，應(yīng)了是，就找徐氏把事情交代了。

徐氏今日簡直是心焦力瘁，哥嫂侄子的鬧騰和沮喪，侄女的愚鈍和哭泣，讓她又憤怒又傷心。如今她心里像被火焚燒一樣滾燙滾燙的，既恨娘家人把自己在婆家二十幾年的功勞苦勞被敗壞了，又擔(dān)心日后侄女的親事艱難。聽了老爺子的要求，更是煩躁得不得了，“老爺子今兒一口唾沫一口釘?shù)爻姓J(rèn)婚事安定唐家人的心還不算，咱還得這么急慌慌地去過禮？他唐家閨女咋就成了黃母娘娘蟠桃宴上的仙桃兒了？咱家非得上趕著去咬一口？”

周老爹聽了這樣的刻薄話，火氣立刻從心底燒起，只是看著媳婦一臉焦急憔悴，還是嘆了一口氣，說道：“定親是咱爹決定的，明天過禮也是咱爹做主的，唐家只是同咱家做親，他們家在這件事里犯了什么錯處？唐荷那閨女從頭到尾不也表現(xiàn)得懂事知禮？我知道你心疼你侄女，可是事情到這一步，你得承認(rèn)那是你哥嫂自找的，你就是要傷心生氣，也不能遷怒到未來兒媳婦身上不是？”

“我”徐氏無，沉默了好一會，“道理我都明白，只是那是我親親侄女啊，我的心總免不了偏一兩分”徐氏用拳頭抵在心口處按揉，“我這心真是堵得慌?！?

她茫然地問自己男人，“你說一開始我不給哥嫂希望，不讓珠娘到咱家來住不就好了？”

“追根究底還是大舅哥夫妻倆貪心不足，拿自己親閨女也不當(dāng)回事?！敝芾系灰詾槿唬娮约合眿D還是神思恍惚的樣子，又有些心疼，“按你的說法，我跟爹也有錯處，珠娘剛來，我們就該把話說明白如今往回追究有什么意思呢？”

“依我說，今兒鬧得雖然有點不像樣，但當(dāng)時在祠堂里的都是自家人，過兩日你一一登門了，拿些瓜果賠個好，求求大伙兒心疼年輕姑娘，不要把話往外亂說，這事兒也就傳不到哪里去?！?

徐氏勉強振奮精神，“如今也只能這樣辦了?！?

“好了，咱都是幾十歲的人了，什么樣的難事沒經(jīng)歷過，這不算啥，打起精神來，”周老爹給媳婦鼓勁，“你要真心疼侄女，我們也不攔著，你張大眼認(rèn)真給她挑一個知冷知熱的漢子，這比什么都強不是？就是日后你要給她添妝，爹跟我都不會有二話?！?

“只是珠娘確實跟咱家沒緣分，你就放下吧，??？”

徐氏點點頭，嘆氣，“罷了。過兩日我去看看她，勸勸她想開才好?！?

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雖然來唐家的一路上周南生都在忐忑，但心里大部分還是懷揣著希望和喜悅。只是這希望和喜悅，在唐荷越來越久的沉默里直直往下墜，周南生恍惚聽得它們墜地的聲響。

唐家人早把五太婆等人請進了屋，又讓座奉了茶果。老人們原本笑瞇瞇打趣著吉祥話，隨著氣氛越來越僵，也發(fā)現(xiàn)不對，逐漸沉默下來。

“小荷”周南生幾次張口都出不了聲，等話語終于出了口，也暗啞得難以成句。

唐老爹和李互看了一眼，又都看向面色沉靜的女兒，各自都暗嘆一口氣。

李氏清了清嗓子，剛想說話，唐荷先轉(zhuǎn)向她，“娘，我想跟南生表哥先談兩句。”

又跟在座的老人們賠了禮，就叫了周南生跟她出了廳走到院外的空曠處講話。

李氏往兩重廳門和院門一望，見到兩個年輕人之間隔了有一步，說話間也沒有什么激動動作，只得暫時拋開不想，掌起主人禮招呼眾人。

“其實一開始你也并不想娶我吧?！碧坪擅鎺⑿﹃愂龅?。

“我”周南生張口，想解釋。

唐荷示意他先聽她說，“其實我也不想嫁給你?！?

周南生看著面前的少女收斂住臉上疏離的微笑，覺得心里的涼和痛更深刻了。

“為什么？”周南生喃喃地問道。

“我怕你娘日后拿捏我?！碧坪砷_門見山道，“她想要的兒媳婦不是我，我們的關(guān)系沒開好頭，我不想去嘗試一件已經(jīng)知道結(jié)果的事?！?

“不會的?！敝苣仙奔钡慕忉?，“我娘不是這樣的人，她就從來沒難為過我大嫂。”

唐荷失笑，搖頭，“也許你大嫂投她的緣。至于我，經(jīng)過昨天，你說她會不會遷怒？”

“我不能肯定地說不會，”好一會后，周南生輕聲道，“心里有怨氣，同她日后為難你是兩回事。我娘，她真的不是那種人?！?

其實上一世，唐荷就明白，兒子和娘，是世界上最奇怪最緊密的一種關(guān)系。你怎么能要求一個兒子去質(zhì)疑他的娘呢？

唐荷深深地看著他，“你不明白婚姻。”

“我不想嫁給你，最根本的原因不在于你娘日后會為難我。如果我想嫁給你，我不怕她的為難。”

“一個女人的一生的快樂幸福，同她的爹娘，同她的子女，都只有一部分的關(guān)系，大部分的，最重要的關(guān)系，在于她嫁的男人?！?

“在于她的男人，是否維護她?！?

“昨天你是怎么做的呢？誠然我只是你的未婚妻，但是我嫁給你的日子也不遠(yuǎn)了，你卻選擇維護別的女人?！?

周南生張了張嘴，唐荷搖頭示意他不必解釋，“你不用說什么。如果我是一個旁觀者，我能理解你，我能理解你要先站在你娘一邊，我能理解你同你表妹也有情分?！?

“我能理解，不代表我能接受。尤其，我是被犧牲的那一方。”

“我想嫁給這么一個人，他明白我將為他生兒育女，為他操持家務(wù)，明白我是唯一一個能陪伴他一輩子的人。

“我也沒強求你馬上就做到，但是你起碼得有這個意識?！?

“但是就在剛才，你也絲毫沒考慮，萬一我被你娘為難了，你會怎么做。你的第一句話，還是維護你娘。”

“我欣賞孝順的人。但是太孝順的人，也會不顧及妻子感受?！?

作者有話要說：昨日唐荷一家前腳剛走，后腳周老爺子就叫來兒子孫子吩咐連夜把之前備好的聘禮裝箱封好，讓周南生做好準(zhǔn)備，第二日就上唐家送聘禮。