鄉(xiāng)人對(duì)生老病死坦然相待,秦氏過(guò)世不過(guò)短短十?dāng)?shù)日，人們的生活便恢復(fù)正常，活著的人們除了偶爾想起她，更多時(shí)候已經(jīng)照常起居。只是唐荷作為秦氏的親孫女，是要守滿一年的孝才能辦婚事的。
兩家聯(lián)姻幾經(jīng)波折,縱使徐氏心底已經(jīng)接受唐荷作為兒媳的事實(shí),但仍不免嘀咕道：“咱南生跟唐家閨女的婚事著實(shí)不順,之前好不容易定了明年出正月就辦婚事,結(jié)果倒好,她親奶奶又死了,又要拖一年了。這閨女是跟咱家犯沖吧？”
周老爺子對(duì)婚事拖延也不高興，但是老人家心里藏得住事，也不樂(lè)意兒媳婦捕風(fēng)捉影對(duì)未來(lái)孫媳婦有意見(jiàn),免得影響家里和諧，因此把不悅露在面上，說(shuō)道：“天要下雨人要老死，人的壽數(shù)是陰陽(yáng)簿上早寫(xiě)好了的。唐家閨女也攔不住閻王爺把她奶奶索到地下，這跟犯沖扯不上關(guān)系。”
唐老爹見(jiàn)媳婦被說(shuō)得訕訕的，忙打圓場(chǎng)，“老話說(shuō)得好，好事多磨嘛。唐荷一出孝，咱就選一個(gè)最靠近的吉日定下，認(rèn)真算起來(lái)，其實(shí)也就是延了半年多的功夫?！?
周老爺子點(diǎn)頭，“成。你們先選幾個(gè)合適的日子，拿給我看看。”
老爺子這是贊成盡快完婚的意思了。徐氏當(dāng)面不敢再說(shuō)什么，私底下卻同自己男人抱怨道：“我就想不通唐家閨女到底有啥大神通，老爺子護(hù)著她，咱三兒也被迷得五迷三道的，哎喲，最近他是見(jiàn)天的往唐家村跑。還同人家說(shuō)是路過(guò)，他學(xué)唐僧取經(jīng)哪？哪來(lái)那么多的路過(guò)?！?
“爹他老人家也沒(méi)有護(hù)著她，倒是你少說(shuō)兩句才好。至于咱南生，”周老爹笑，“哪個(gè)少年郎不懷春？愛(ài)慕好顏色才是正理呢。三兒年紀(jì)拖得老大，先前我還發(fā)愁他不懂情趣，這下好，爹娘剛給他說(shuō)了個(gè)媳婦，他的血?dú)夥絼偩惋@出來(lái)了?！?
“他這媳婦可不是我給說(shuō)的?！毙焓相止镜?。
“你又來(lái)了?！敝芾系鶡o(wú)奈，勸她，“你就應(yīng)該心寬一些，兒孫自有兒孫福，甭管這兒媳婦是不是你定下的，反正已經(jīng)定了，咱兒子又喜歡，你就別隔三岔五的嘀嘀咕咕。給三兒聽(tīng)到，他夾在你和媳婦中間，多為難啊?！?
徐氏悻悻地說(shuō)道，“這不還沒(méi)過(guò)門嗎，過(guò)門了我一定把嘴捂嚴(yán)實(shí)了行吧？嘿，我這婆婆做得也真窩囊，兒媳婦沒(méi)進(jìn)門，自己先發(fā)憷了。”
“你這就想偏了吧？”周老爹給媳婦把胸口的郁氣揉開(kāi)，“沒(méi)影的事兒，你偏偏自個(gè)在那里設(shè)想小輩的頂撞忤逆你，沒(méi)意思不是？你放心，真有那一日，不還有我給你做主嗎？”
徐氏想想也是，“唉，兒子多，操心他們張嘴要吃不夠，好不容易大了，還得操心他們?nèi)⑾眿D，我就是勞碌的命。”
周老爹被逗笑了，“還有人嫌棄兒子多的?！?
徐氏也不好意思，笑著扯開(kāi)了話題。
雖然周南生婚期延后，但是婚事大抵不會(huì)再變動(dòng)了。這兩日事情少，徐氏便尋思著回娘家一趟，看看珠娘，開(kāi)解開(kāi)解她。
周老爹也不反對(duì)她回去，只是跟她正色道：“你心里要?jiǎng)澫碌赖纴?lái)，底氣要足，這回是你娘家做事不地道，該你給他們甩臉子，別他們哭一哭鬧一鬧，就覺(jué)得是你對(duì)不住他們了?！?
徐氏聞，雖然知道是實(shí)話，心底還是有幾分不舒服。
只是等她回了娘家，見(jiàn)哥嫂一開(kāi)始面上還掛兩分愧色，后來(lái)話里話外，就開(kāi)始攛掇她當(dāng)家作主，說(shuō)老爺子年紀(jì)大了，不幾年就要?dú)w西，人糊涂得很，讓她這個(gè)二十幾年的老人當(dāng)著族里許多人面沒(méi)臉，她也該硬氣起來(lái)反抗才是。
徐氏忍了半天，終于忍不住拉下來(lái)，斥道：“讓我沒(méi)臉的是你們！”
她侄子徐福柱聽(tīng)了，還笑著給她奉茶，“姑姑，您別生氣，爹娘也是心疼您，您要是不樂(lè)意聽(tīng)，咱不提就是?！币虼司吞炷系乇钡某堕_(kāi)話題。
徐福柱這些年打著做生意的名頭，也跑了許多地方，看得多聽(tīng)得多，說(shuō)起來(lái)就口若懸河的。徐氏因?yàn)樵缒昴腥撕凸彩亲叽宕畱舭资謷昙覙I(yè)，耳濡目染之下見(jiàn)識(shí)也比旁的村婦好一些，聽(tīng)得侄子頭頭是道，連連贊許地點(diǎn)頭。
蒙氏見(jiàn)小姑神情好，就笑著說(shuō)道：“咱家福柱本事大著呢，就是運(yùn)氣沒(méi)到，好幾回生意都損了?！?
徐氏不以為然，“大侄子能力見(jiàn)識(shí)是不差，只是也該踏實(shí)些從小本買賣做起才是。我方才聽(tīng)他說(shuō)，他動(dòng)輒是十幾二十兩的投進(jìn)去，太過(guò)莽撞冒險(xiǎn)，當(dāng)初他姑爹一個(gè)貨郎擔(dān)，還不到一兩銀呢?！?
徐福柱心底鄙薄這樣的小家子氣，只是有求于人，還是強(qiáng)笑著奉承了一通。
徐老爹見(jiàn)功夫到了，趁機(jī)提出徐福柱這會(huì)看中一個(gè)包賺的買賣，讓徐氏這個(gè)姑姑再幫親侄兒一次，以后保準(zhǔn)回報(bào)她。
徐氏心想，繞了半天在這等我呢。心中記得哥嫂那二十兩欠銀，頓時(shí)面上就冷淡下來(lái)，“大哥上回不是當(dāng)了家里的東西得了當(dāng)銀二兩？后來(lái)我又讓贖回來(lái)了不是？這回侄子急用錢，大哥再拿去當(dāng)就是，二兩銀子也夠本錢了。”
徐老爹訕訕地，看一眼兒子，說(shuō)道，“二兩銀子差得遠(yuǎn)呢，要這個(gè)數(shù)?！北葎澚艘粋€(gè)“十”字，“再說(shuō)上回那是死當(dāng)，我就沒(méi)去贖了”
徐氏聽(tīng)得心底怒火“咻”地躥起來(lái)，“嫂子不是說(shuō)的活當(dāng)嗎？”
蒙氏忙嘿嘿地解釋，“那是我記岔了?！?
徐氏氣急，“銀子我沒(méi)有了！十兩本錢，你當(dāng)你紅頂商人做生意哪！”
徐福柱好賠笑了半天，早就不耐煩，看徐氏鐵了心腸不拿錢，干脆就拂袖而去，“姑媽不顧念自家人，也不必拿話看低我才是！”
徐氏簡(jiǎn)直氣得仰倒。果然自己男人說(shuō)得對(duì)，要是真南生真的娶了珠娘，攤上這么個(gè)大舅子，自家的血遲早要被吸干。
因此下了決心，這回看了珠娘，以后少回娘家。也不管兄嫂一個(gè)白臉一個(gè)紅臉的唱戲了，就徑自去珠娘房里尋了她說(shuō)話。
上回在周家祠堂鬧那一場(chǎng)，徐老爹夫妻并兒子見(jiàn)免了欠款，都?xì)g天喜地的，一點(diǎn)不顧女兒嚎啕大哭。珠娘這段日子是又痛又氣，很快的消瘦下來(lái)。見(jiàn)了徐氏，叫一聲姑姑，眼淚就跟著下來(lái)了。
徐氏嘆氣，拿帕子給她擦了眼淚，“這事不賴你。”她也靜靜思量過(guò)，鬧到侄女兒名聲險(xiǎn)些被壞的境地，她自己有錯(cuò)，錯(cuò)最多的還是珠娘的爹娘。女兒家攤到不負(fù)責(zé)的爹娘，前途真是沒(méi)指望。但是，家人又是不能挑的，能怎么辦呢？熬唄，熬到出嫁離得家遠(yuǎn)了就好了。
珠娘抽抽噎噎地哭個(gè)不停，“我還嫁得出去么？”
“你甭亂想，”徐氏安慰她，“那日在場(chǎng)的都是族里的近親，我同人都說(shuō)了好話了，人家明白你沒(méi)有錯(cuò)處，不會(huì)亂說(shuō)。姑姑明兒起就給你相看好人家，你安心等著，?。俊?
珠娘得了徐氏再三的保證，終于好過(guò)一些。
徐氏同她又說(shuō)了一些話，因?yàn)椴荒蜔┰賾?yīng)酬哥嫂，留了不多久，就說(shuō)要家去。人走到半途，想了想，就拐到去唐家村的路上。
她早聽(tīng)說(shuō)唐荷能干，是個(gè)能吃苦的人。之前因?yàn)橐恍南胝f(shuō)侄女，倒是沒(méi)有正兒八經(jīng)去考察過(guò)未來(lái)兒媳婦。她一路憑著印象，又問(wèn)了人，正好到江灘邊，見(jiàn)到挖了芋頭正在水邊沖洗泥土的唐荷。
徐氏有心擺出婆母的款，卻又有點(diǎn)不好意思，畢竟前頭她不地道來(lái)著。唐荷卻落落大方，把芋頭裝進(jìn)擔(dān)子里，邀她去家里坐。
徐氏點(diǎn)頭，跟在唐荷后頭。見(jiàn)擔(dān)子里芋頭一個(gè)個(gè)又圓又大，就贊他們家種得好。
“我們家種芋頭有年頭了，有經(jīng)驗(yàn)，農(nóng)肥也舍得上，芋頭就長(zhǎng)得好?！碧坪涩F(xiàn)在說(shuō)起地里活也是頭頭是道的了，“過(guò)兩天就八月十五了。我今天把芋頭挖回去削皮切塊，放在太陽(yáng)底下曬一曬，后頭煮熟了，正好可以用來(lái)拜月亮。”
“我們家的芋頭又香又粉，”唐荷笑，“我特意多挖了許多，打算明天給表哥捎幾個(gè)回去，到時(shí)拜完月亮，舅娘也嘗一嘗，您保準(zhǔn)喜歡?！?
徐氏見(jiàn)她并不避諱讓自己知道南生常來(lái)的事實(shí)，雖然覺(jué)得兒子不爭(zhēng)氣，倒不好說(shuō)什么了。