周老爺子揮揮手，“行了，這事我再思量思量。你多日沒(méi)回家，你娘天天念叨你，你去尋了她說(shuō)話吧?！?
“是?！?
周北生沒(méi)見(jiàn)到徐氏，大嫂楊氏說(shuō)她抱著二妮兒，領(lǐng)著土豆娃到七伯娘家買蠟燭去了。他又吞吞吐吐問(wèn)了自己媳婦怎么也不見(jiàn)在家。
楊氏看他面色羞赧，便笑著打趣道：“哎喲一進(jìn)門就找媳婦，小叔這心忒急了?！庇忠?jiàn)周北生漲紅了臉轉(zhuǎn)身要走，忙笑著叫住她，“四嫂去地里摘菜去了，你再等等，一會(huì)就回?！?
周北生卻等不得，尋到自家菜地找呂氏。
呂氏正彎腰拔一顆大白菜。冬日天冷土硬，白菜根吃土吃得深，她使了使勁，隨著菜根離土，她人也跟著后仰倒在菜畦上。
周北生慌忙緊跑幾步上前拉起她，“媳婦，摔疼了？眼睛都紅了?！?
呂氏眨巴眨巴眼睛，臉上又驚又喜，一手還抓著白菜，一手抓著他的手臂，“你回來(lái)了？”
周北生點(diǎn)頭，接過(guò)她手里的白菜放進(jìn)菜籃子里，又給她拍了身上的土，就牽著她的手回家，路上問(wèn)她，“咋沒(méi)帶把刀呢？把白菜從根上割斷就行，拔起多不容易?！?
“我沒(méi)做慣”呂氏嚅嚅說(shuō)道。
周北生又問(wèn)她，“跟家里人處得咋樣？”
“處得很好，”呂氏連忙答了，“爹娘和兄嫂對(duì)我都很和氣，只是”只是這里的生活同她所熟悉的，相差太遠(yuǎn)。
周北生沒(méi)有聽(tīng)到她未盡的話，把媳婦兒牽回了家，學(xué)他三哥在媳婦干活的時(shí)候幫打下手，結(jié)果徐氏回家看到了，心疼得很，連忙把他趕出廚房。
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周北生這回在家里也只待了幾日，因記掛歲考結(jié)果，又出了門尋岳父說(shuō)話。見(jiàn)了呂教諭，被告知他正是這一回的第一名，頓時(shí)就愣住了。
“我早說(shuō)你不必妄自菲薄?！眳谓讨I呵呵笑著捋著胡須，“這次你可以遞補(bǔ)成增生，下一回再考第一，你做了廩生，就能從朝廷那領(lǐng)到銀子了。只要你堅(jiān)持苦讀，前程自然在前頭等著你?！?
“是?！敝鼙鄙剡^(guò)神來(lái)，喜上心頭，“小婿全賴岳父教誨?！?
兩人又談了一些文章上的事情及坊間時(shí)聞，周北生就把村長(zhǎng)讓他家出錢修路的事同呂教諭說(shuō)了。
“這是好事，做得！”呂教諭斬釘截鐵道，“你雖有才華，但比之其他傳了才名的秀才，還略顯根基淺薄，若是因修路一日眾人傳誦起周家的功德，自然逐漸要說(shuō)起你的才名，到時(shí)我再給你引薦一二文豪，你下場(chǎng)考舉也更多幾分把握?！?
“我家去時(shí)把您的意思告訴祖父?！?
呂教諭點(diǎn)頭，又同周北生說(shuō)了幾句，就放他出門。因?yàn)榧磳⑦^(guò)年，周北生就收拾了衣物及?？吹臅荆@道去找周南生夫婦一道歸家。
這回鋪?zhàn)永镏挥兴握乒窦爸苣仙鷥蓚€(gè)，周北生不由奇怪問(wèn)道：“今日三嫂沒(méi)有來(lái)鋪?zhàn)?？?
周南生手上做著事，口里答道：“你三嫂說(shuō)她今日不太舒服，氣悶，胃口不開，這會(huì)去尋郎中看呢。”
說(shuō)著話間唐荷回來(lái)了，她臉上神情似怔似喜，只是周南生兄弟說(shuō)著話也沒(méi)有留意，見(jiàn)她空手進(jìn)來(lái)，周南生不由奇怪問(wèn)道：“郎中咋說(shuō)？怎么沒(méi)抓藥？”
“沒(méi)啥病?！碧坪尚Υ?，看看鋪里周北生及宋掌柜也在，終于沒(méi)再說(shuō)什么，只是之后尋到空隙告訴周南生道：“晚一點(diǎn)我有事情告訴你?！?
三人仍然趕車回家。村前那道土路仍然顛簸不堪，塵土漫得人滿身都是。唐荷索性拿大巾子蓋住頭，兩手捂住口鼻，一不發(fā)。
周北生問(wèn)周南生曉不曉得村里說(shuō)修路的事，周南生點(diǎn)頭，說(shuō)道：“前兩年也說(shuō)過(guò)，拖到如今還沒(méi)個(gè)結(jié)果。要我說(shuō)，這路實(shí)在該修了，鄉(xiāng)親們進(jìn)出實(shí)在不方便。”
周北生若有所思?；氐郊揖桶言栏傅囊馑纪芾蠣斪诱f(shuō)了。
晚上一家人上桌吃飯，周老爺子就把修路的事情及村長(zhǎng)的意思說(shuō)了。
“據(jù)村長(zhǎng)說(shuō)，官府撥的錢款已經(jīng)到了，破土動(dòng)工的日子也算好了，過(guò)了這個(gè)正月年，就要著手做活?！?
“村長(zhǎng)說(shuō)這銀子還差200兩的缺口，如今咱家的家底差不離就這些了，我原本猶豫要不要捐，只是這修路實(shí)打?qū)嵤窃旄Ｈ说姆e德事，對(duì)北生日后搏功名也有大大的好處，因此思量了許久，我決定捐了。只是這也是大事，我如今跟你們通通氣。大伙兒有啥要說(shuō)的？”
一家人頓住，半晌沒(méi)有人說(shuō)話。
在一旁喂著二妮兒米糊沒(méi)有上桌的楊氏卻忍不住了，她開口說(shuō)道：“老爺子，這事我斗膽說(shuō)兩句，我不贊成?！?
作者有話要說(shuō)：愛(ài)瘋被偷讓我喪失了語(yǔ)
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