周南生對(duì)于弟弟參與鋪?zhàn)拥慕?jīng)營(yíng)抱支持態(tài)度。他回家來(lái)跟唐荷分享他對(duì)弟弟在生意一途上所展現(xiàn)出的令人意外的堅(jiān)持和才能的贊賞，“他的秀才身份對(duì)應(yīng)酬有意外的幫助,行商們?yōu)榇藛査S多問題,我以為他會(huì)受不了被提醒幾年內(nèi)不能考試這個(gè)事實(shí),結(jié)果并沒有，看來(lái)他心態(tài)已經(jīng)好轉(zhuǎn)了,”做哥哥的語(yǔ)氣很欣慰，“行商們喜歡跟他打交道,因此還給了咱們家好幾單生意?！?
唐荷幾乎是懷著憐憫看著他。他對(duì)可能發(fā)生的壞情形一無(wú)所覺吧？她不知道她設(shè)想的結(jié)果若真的發(fā)生,對(duì)于他而,“一直比不上弟弟”及“總是被父母犧牲的那一方”這兩件事哪一個(gè)更傷人。
“怎么了？這樣看著我。”他奇怪地看著她。
“沒事。突然覺得你人很好?！彼σ恍?，“讓我抱一抱?！?
她總是有突如其來(lái)的怪心思,他寬容地笑一笑,站在她的椅子前就勢(shì)輕輕攬住她。
唐荷也伸手摟住他，不一會(huì)就松手推開他，“夏天來(lái)了，我熱得要命?！迸R盆在即，她身材臃腫，腰背長(zhǎng)期承受大壓力，不管是躺、坐還是站，都不舒服。“我真希望他快點(diǎn)出來(lái)?！?
“傻瓜，”他輕輕撫摸她的頭發(fā)，“快了，快了?！?
他的安慰人的話真貧瘠。她抬頭白他一眼，低頭發(fā)愁地看自己的肚子，“我娘說，等孩子生出來(lái)才是最累人，到時(shí)我就恨不得再把他塞回去了?！?
“說傻話呢，到時(shí)咱娘會(huì)幫著照顧孩子的，”他想起她說過的“產(chǎn)前憂郁癥”，“郎中說你發(fā)動(dòng)的日子也就在這個(gè)月了，我跟爹說了，反正小弟在鋪?zhàn)永镒龅贸檬郑艺贸槌隹諄?lái)在家多陪陪你。你不要怕?！?
“嗯?！碧坪尚α艘恍?，又重新伸手環(huán)過他的腰，埋首在他的腰腹部，輕輕嘆了一口氣。
女子生產(chǎn)從來(lái)是一件兇險(xiǎn)的事，此時(shí)此地又沒有專業(yè)的婦幼醫(yī)生，有時(shí)她難免悲慘地預(yù)感自己若是生產(chǎn)不順利該如何是好其實(shí)她最擔(dān)心的，還是十月懷胎期間都沒能做產(chǎn)檢，萬(wàn)一孩子缺胳膊少腿呢，萬(wàn)一他（她）智商有缺陷，萬(wàn)一他（她）是個(gè)星星的孩子
無(wú)論如何我都會(huì)愛他（她），她心想。只是一個(gè)人與眾不同的話注定要過非常艱難的人生。她不舍得自己的孩子受苦，這比她自己受苦還要痛苦百倍。
“你們族里那個(gè)叫扁頭六的孩子是咋回事？”唐荷問道。那個(gè)看起來(lái)十一二歲的孩子看起來(lái)就不是正常端秀的孩子，似乎不能正常理解事物，不能正常與人交往、交談，她在村子里經(jīng)?？匆娝?dú)自走來(lái)走去，有時(shí)會(huì)直愣愣地走到他們家院子里來(lái)，像不知道自己身在何處一樣突然愣在大門前，問他有什么事，他只會(huì)重復(fù)一句：“這是南生哥家。”
他在唐荷這里所受到的待遇要溫和許多，她見過他闖進(jìn)別人家的院子被主人大聲呵斥趕遠(yuǎn)。村人未必是厭惡或者害怕這個(gè)不同尋常的孩子，只是覺得他既然無(wú)法體認(rèn)及表達(dá)正常的情感，那他就不是正在意義上完整的“人”，那么傷害他就不像傷害其他人一樣會(huì)激起自己的內(nèi)疚，如此大多數(shù)人對(duì)待他的態(tài)度都很惡劣。
其實(shí)那個(gè)孩子被這樣對(duì)待，也不是完全不明白、不難過吧？
如今唐荷的孩子就要出生，她不能想象當(dāng)自己的孩子被輕視、欺辱，她會(huì)不會(huì)兇狠撲上前去與人廝打。
可是唐荷見到過許氏面對(duì)這一切時(shí)暗自垂淚，有時(shí)反而得拉著孩子彎腰向人賠罪。也許對(duì)她而，生活過于沉重，生命過于苦痛，她和她的孩子已經(jīng)低到塵埃里，對(duì)普通人來(lái)說形同踐踏的舉動(dòng)于他們已經(jīng)是常態(tài)，求生太過艱難，于是他們不能不咬牙沉默。
唐荷想到這里，心潮翻涌，眼睛里滾出淚水。
周南生還沒來(lái)得及回答她的問題，就發(fā)現(xiàn)了她情緒的不對(duì)，把她板正了后看到她臉上的淚水，不由地大驚，“怎么了？！那孩子是做了啥錯(cuò)事嗎？”
唐荷搖頭，“沒有?！?
“怎么就哭了?！敝苣仙o她抹眼淚，“我還想著那孩子雖然跟咱們有點(diǎn)不一樣，但從來(lái)不闖禍的”
“也不是他的關(guān)系，”唐荷有點(diǎn)不好意思，咕噥道：“我自己沒有要哭，都是懷孕讓我荷爾蒙失調(diào)的關(guān)系啦。”
周南生沒有聽懂，只是無(wú)奈且寵溺地看著她，“傻不傻呀?！?
“我就是有點(diǎn)難過嘛，你六嬸一家子日子過得不容易?！北忸^六的爹雖然與周南生已經(jīng)是好幾代以外的旁親，但按照輩分，周南生是應(yīng)該叫他做六叔沒錯(cuò)。
雖然不知道唐荷為何突然提起這一家人，周南生卻沒有問，而是回答起了她一開始的問題，“是不容易，我六叔家里一直特別窮，二十幾歲上才說了媳婦，不想兩年后媳婦就難產(chǎn)死了，然后也一直沒錢再說別的媳婦，直到快四十歲的時(shí)候，有一天從外面領(lǐng)了一個(gè)乞丐婆回來(lái)也就是現(xiàn)在的六嬸。六嬸也是個(gè)苦命人，據(jù)說小時(shí)候被拐子從爹娘身邊拐跑，后來(lái)被賣做奴仆，被打罵狠了私跑出來(lái)，過了很長(zhǎng)一段乞討的日子，流落到我們這，被六叔收留了，兩人年紀(jì)雖然相差大，卻也搭伙過起了日子。幾年后六嬸懷了娃，而且還是個(gè)男娃，村里人都說六叔這是盼到奔頭了，卻不想這娃娃卻是不正常的”
周南生似乎為自己的這個(gè)說法感到抱歉，因此停頓了一會(huì)才繼續(xù)往下說，“從前我住在老宅子里，跟他們家離得不遠(yuǎn)他們家就是咱們后面不遠(yuǎn)的兩間泥坯房。六叔年紀(jì)跟咱爹差不多大，身體不好，做不得特別重的活，六嬸一個(gè)女人家也沒甚本事，加之他們家地少，平日也沒甚收益，因此他們家日子過得不頂好?？墒撬麄兌际遣诲e(cuò)的人，就是扁頭六那孩子，長(zhǎng)得雖然略不同，但頂頂乖巧。以前我跟他家住得近，他也認(rèn)得我，還會(huì)叫我哥哥?！?
“老天爺并不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)人善良就厚待他，”唐荷喃喃地說道，“相反，命運(yùn)猶如惡人，越是對(duì)手軟弱，越是肆意欺辱?！?
她重新埋首在他的肚腹間，像汲取勇氣一般深深吸口氣，“我一定努力，堅(jiān)強(qiáng)，給我的孩子我所能給予的一切?！?
“這是做爹的活，”他輕輕撫摸著她涼滑的黑發(fā)，“我會(huì)竭盡所能，把我能給的都給你和孩子”
從前唐荷覺得自己能獨(dú)自面對(duì)、解決一切問題，但當(dāng)她真正有了孩子，展望以后撫養(yǎng)孩子的生活，才真正意識(shí)到：一個(gè)丈夫和父親是不可或缺的。因?yàn)榫退闼苋淌茏约簡(jiǎn)适矍楹蛺廴?，但?duì)年幼的孩子而，父親的角色是極其重要的，若他缺席，對(duì)孩子的生命和品德的培養(yǎng)來(lái)說都是不圓滿的。
她理解了愛人及家庭的真正意義。
“我相信你，”她喃喃說道，“我不能想象沒有你”
女人懷孕后比平常時(shí)候更加善感，周南生已經(jīng)習(xí)慣她突如其來(lái)的情緒變動(dòng)，他一如既往地對(duì)此充滿耐心，“我也是?！?
家庭和親人是一個(gè)人得到愛和付出愛的起因和結(jié)果，讓一個(gè)人真正勇敢、進(jìn)取，并成就生命的圓滿。
不得不說，唐荷作為一個(gè)準(zhǔn)媽媽，身體內(nèi)潛伏的母性已經(jīng)十足的激發(fā)出來(lái)，這讓她更具有包容性。從前的她考慮問題多注重結(jié)果，過程中牽涉到的人的情感、情緒等問題大多被她忽略不計(jì)。而現(xiàn)在，她愿意把它們考慮在內(nèi)，不以簡(jiǎn)單的得與失去衡量一件事情的價(jià)值。
因此當(dāng)周南生踟躕地對(duì)她說：“我答應(yīng)過你跟爹娘分家，我們?nèi)ミ^小家庭的生活，我也曉得你更愿意跟我單獨(dú)住在老宅里，可是那次牢獄生活改變了我的想法，我意識(shí)到爹娘和大哥是我在乎的家人，我覺得一家人健康自由地好好活著比啥都重要，旁的事情能不計(jì)較就不計(jì)較吧我曉得為難你，你不要對(duì)我失望而且爺爺年紀(jì)很大了，爹娘也是頭發(fā)花白，有時(shí)候想到他們可能活不久我就會(huì)害怕，害怕子欲養(yǎng)而親不待?！?
“嗯。”
她仍然想分家。她理想的婚姻家庭狀態(tài)是她與丈夫、孩子共同組成小家庭，長(zhǎng)輩則不必共同生活在一起。她愿意孝順長(zhǎng)輩，但希望跟他們保持一點(diǎn)距離，特別是在還有由幾個(gè)小家庭組成的大家庭的情況下。
可是他現(xiàn)在真正理解了周南生。如果說以前她是出于性格、以及對(duì)他的感情，才不得不接受他對(duì)家人妥協(xié)和順從的態(tài)度的話，現(xiàn)在她則是真正理解了他。對(duì)他來(lái)說，在親人的感情面前，一點(diǎn)慢待，一點(diǎn)委屈，根本是無(wú)關(guān)緊要的吧。
唐荷設(shè)想自己的孩子長(zhǎng)大并娶妻的那一天，如果他迫不及待地搬離自己的生活，自己會(huì)不會(huì)難過和受傷？
不要說就算不在一個(gè)屋檐下生活也不代表感情疏遠(yuǎn)。對(duì)母親和孩子來(lái)說，這永遠(yuǎn)意味著相偎依的狀態(tài)被打破，意味著真正的分離。
如果周南生想保持這份孺慕之情更久遠(yuǎn)一點(diǎn)，那么她愿意支持他。
就如同他對(duì)待兄弟的態(tài)度，她也必須以沉默表示支持。就算他有一天真的被周北生傷害到，她也不能現(xiàn)在就替他做決定去以排斥、驅(qū)趕或其他手段來(lái)捍衛(wèi)他的領(lǐng)域。不管是再一次的退避，還是抗?fàn)?，那都是他自己的事，因?yàn)橹挥兴?，才能明了自己心中什么東西更重要，去選擇放棄什么留住什么。
她知道無(wú)論是分家、還是生意上的地位和利益分配，這一天遲早都會(huì)到來(lái)。她需要做的，只是在那一天，站在他身邊而已。
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只是這一天，其實(shí)來(lái)得比唐荷預(yù)料的要早。
六月底的時(shí)候，唐荷臨盆，生了一個(gè)女孩。孩子剛生出來(lái)，皺巴巴的不說，皮膚紅黑，胎毛還非常濃密，從額頭上一直蔓延到兩腮，背上也是，從肩膀一直蔓延到后腰眼處。
唐荷絕望地心想：“完了，雖然他沒缺胳膊沒少腿，手指腳趾也不多不少各十只，而且出生時(shí)哭聲響亮，看起來(lái)也不像病弱的孩子，可是我畢竟對(duì)不起她：我把她生成了一個(gè)毛孩！”
除了這一個(gè)可怕的痛苦，她還發(fā)現(xiàn)孩子的頭顱尖長(zhǎng)，不大像她所見慣的正常人的尺寸，反而長(zhǎng)得好像某一部《木乃伊》電影里面那個(gè)遠(yuǎn)古的神的頭顱。
“完蛋了，怕什么來(lái)什么，我的孩子為她生來(lái)的與眾不同，要過艱難的人生了?！?
她為此偷偷痛哭。雖然她對(duì)孩子的愛不會(huì)變甚至還要多，她甚至偷偷假設(shè)了周南生若果接受不了這個(gè)特別的孩子，那她即使和離也會(huì)撫養(yǎng)她長(zhǎng)大成人或者一輩子養(yǎng)下去，畢竟一個(gè)長(zhǎng)相奇特的女孩子是不太可能嫁得出去的。
周南生因?yàn)榕畠旱慕蹬R和媳婦平安度過生產(chǎn)的危險(xiǎn)樂壞了。但是他后來(lái)還是發(fā)現(xiàn)了唐荷情緒的不對(duì)，追問之下知道了她的想法，簡(jiǎn)直哭笑不得。
“這就是你說的產(chǎn)后憂郁癥？”他看著她一本正經(jīng)、泫然欲泣的表情，強(qiáng)忍著不敢取笑她，“你用沒邊的事來(lái)折磨自個(gè)干嘛？傻瓜?！?
“我外甥女和大嫂的二妮兒生下來(lái)的時(shí)候也不長(zhǎng)咱娃娃這樣啊”唐荷索性放聲大哭。
“哎，別哭，月子里哭會(huì)壞了眼睛的?！彼肿銦o(wú)措地安慰她未果，只好去把自己娘拉來(lái)。
徐氏在知道一向主意強(qiáng)的三媳婦的異想天開后也很吃驚，“你瞎想啥呢？咱娃娃是因?yàn)楸容^黑瘦，如今看起來(lái)不大討喜娃娃長(zhǎng)個(gè)十幾二十天，長(zhǎng)開后再看就順眼了，到三四個(gè)月上，胎毛褪盡了，皮膚變白，就會(huì)越來(lái)越好看的?！?
真的嗎？唐荷遲疑。她也不愿意這樣可笑且神經(jīng)質(zhì)，但做母親的，事情一旦涉及自己的孩子，總會(huì)把小小問題放大許多倍。她又沒有經(jīng)驗(yàn)，雖然看過育兒書，但每個(gè)孩子彼此是有差異的。因此她只好憑著母親的本能來(lái)照顧孩子，擔(dān)憂和快樂就像云霄飛車一樣，讓她一下從云霄跌落谷底，再?gòu)墓鹊着噬显葡?。?dāng)然這是后話了。
月子里唐荷主要由徐氏照顧。周家畢竟沒有閑人，雖然徐氏為照顧坐月子的兒媳婦出了大力，可她分\身乏術(shù)，一個(gè)人也顧不過來(lái)所有事，周南生也怕她再胡思亂想，為了照顧她情緒好轉(zhuǎn)，他就把主要精力從鋪?zhàn)永锍殡x出來(lái)，照顧媳婦和孩子。
等唐荷坐完月子，他回到鋪?zhàn)永铮屯蝗话l(fā)現(xiàn)，周北生已經(jīng)占住了主動(dòng)權(quán)。曾經(jīng)由他接觸、應(yīng)酬的大客戶現(xiàn)在由周北生接手，賬本不再由他管，進(jìn)貨及銷售計(jì)劃的制定和調(diào)整也不再由他主持。