“姑娘，你還記得？”常嬤嬤看著柳若姒，問(wèn)道。
柳若姒就點(diǎn)了點(diǎn)頭，現(xiàn)在，她模糊地記起來(lái)一些了。她記得，當(dāng)時(shí)跟柳若媛、柳若娟，還有大姐兒，幾個(gè)人帶著貼身伺候的奶嬤嬤和小丫頭們，都在那架紫藤下玩，她當(dāng)時(shí)跟大姐兒一起，掐了花說(shuō)要遍個(gè)花籃子。柳若媛和柳若娟一起，似乎起了什么爭(zhēng)執(zhí)，后來(lái)有一陣沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)人的聲音，柳若姒記得她抬頭看了一眼，柳若媛和柳若娟都已經(jīng)不在紫藤下了，還有兩個(gè)人的奶嬤嬤和兩個(gè)最心腹的小丫頭。
當(dāng)時(shí)柳若姒也沒(méi)在意，之后大姐兒發(fā)現(xiàn)柳若娟不見(jiàn)了，那時(shí)候，柳若媛已經(jīng)帶著人回來(lái)了。
柳若娟被從水中救出，請(qǐng)了郎中來(lái)，撿了條性命。柳若娟清醒之后，就說(shuō)是柳若媛推她落水的。柳若媛當(dāng)然不承認(rèn)，柳若媛的奶嬤嬤和丫頭們也都作證，柳若媛還說(shuō)，她一直跟柳若姒、大姐兒在一起，沒(méi)離開(kāi)過(guò)紫藤架，大姐兒和服侍大姐兒的嬤嬤、丫頭都證實(shí)了這一點(diǎn)。
當(dāng)時(shí)常嬤嬤找了個(gè)借口，護(hù)著柳若姒，只說(shuō)什么都不知道。
柳若娟說(shuō)是被柳若媛推落水的，如果這種說(shuō)法，還有一半人相信的話，但是柳若娟還說(shuō)了別的，卻讓人對(duì)她所說(shuō)的話的真實(shí)性產(chǎn)生了懷疑。
柳若娟當(dāng)時(shí)還說(shuō)，柳大太太不是她的親娘，柳若媛也不是她的親生姐姐。
正是這句話，讓人對(duì)柳若娟生疑，然后也不知道是誰(shuí)提出來(lái)的。說(shuō)柳若娟可能是被花園子里什么不干凈的東西給迷了。接下來(lái)，就是請(qǐng)高人做法。
“那個(gè)時(shí)候。二姑娘可不是現(xiàn)在這個(gè)性子?！背邒呔蛧@道，“那真是又機(jī)靈、又要尖兒。也愛(ài)說(shuō)話?！?
“是啊，可不像現(xiàn)在，跟個(gè)影子似的，成天只知道跟著大姐姐。大姐姐說(shuō)東，她不敢向西。怕是大姐姐說(shuō)月亮是方的，她都得跟著說(shuō)是方的?！绷翩偷?，那個(gè)時(shí)候，柳若娟常與柳若媛?tīng)?zhēng)競(jìng)，在柳老太太和柳大太太跟前爭(zhēng)寵。
那位請(qǐng)來(lái)的高人做法。砍了海棠樹(shù)，柳若娟退了燒，神智清醒過(guò)來(lái)，再不說(shuō)是柳若媛推她的話，也再不說(shuō)柳大太太不是她親娘。
也就是那之后，柳若娟的性情出現(xiàn)了巨大的轉(zhuǎn)變，成為了現(xiàn)在這個(gè)沉默寡影子一般的人。
“嬤嬤，我記得，現(xiàn)在跟著大姐姐和二姐姐的奶嬤嬤。不是從前奶過(guò)她們的那兩位嬤嬤，是不是？”柳若姒因?yàn)橛洸惶宄耍蚨虺邒咔笞C。
“姑娘記得沒(méi)錯(cuò)，出了那次的事。大姑娘和二姑娘身邊的人都受了罰。她們兩個(gè)自小服侍的奶嬤嬤都趕出去了，還有貼身伺候的幾個(gè)小丫頭也給賣了。如今大姑娘和二姑娘身邊伺候的人，都是后來(lái)大太太重新指派的?！背邒呔偷?。
也正因此。當(dāng)年的事情已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)人記得，也沒(méi)再聽(tīng)人說(shuō)起。真相也早就淹沒(méi)了。
只是沒(méi)有想到，是柳若媛將這件事又重新提了起來(lái)。
“只可惜了那株海棠?！绷翩偷?。
“噓?！背邒呙褪疽饬翩π÷?，“姑娘，切莫再提這兩個(gè)字。也別問(wèn)是為什么，老奴也并不知情的?！⒉皇枪媚镌撝赖?，還是不知道的好?！?
“嬤嬤，我知道了。”柳若姒就點(diǎn)頭，“出了這個(gè)屋子，再不會(huì)說(shuō)的。”
海棠幾乎是柳家的禁語(yǔ)。自柳若娟被海棠花妖迷惑落水，柳家不知怎地，還傳出了花園子里鬧鬼的傳聞。直到后來(lái)，請(qǐng)了高人來(lái)做法，紫藤架邊的海棠被砍之后，府內(nèi)其他幾處的海棠樹(shù)也都陸續(xù)被連根拔除，重新種了別的花木。
只是，紫藤架邊的那塊地方，自從砍了海棠，再種任何一種別的花木，卻從來(lái)都沒(méi)有能夠成活下來(lái)的。最后，沒(méi)有辦法，只能挪了一塊湖石來(lái)，壓在了當(dāng)?shù)亍Ａ翩秀庇浀?，曾?tīng)人說(shuō)過(guò)，那湖石下面，還壓了別的東西。
挪了湖石之后，柳若娟自然早就已經(jīng)好了，那花園子鬧鬼的傳聞也消失了。
只不過(guò)，海棠仍舊是禁語(yǔ)。
還是小時(shí)候，柳若姒恍惚聽(tīng)花園子里粗使的婆子私語(yǔ)，提到海棠。只不過(guò)她們所說(shuō)的海棠，并不是花木，而是一個(gè)人，是柳老太太身邊曾經(jīng)最為得力的大丫頭，名字就叫做海棠。
那個(gè)海棠，柳若姒卻從未見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)有聽(tīng)人正面提起過(guò)，一個(gè)人似乎就那么消失了，仿佛從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)一般。
柳若姒歇了一會(huì)，看著時(shí)辰不早，就往柳二太太的屋子里來(lái)。柳二老爺已經(jīng)回來(lái)了，并將柳玉汶從前面書(shū)房帶了過(guò)來(lái)。柳若姒就跟柳玉汶打棋譜，柳二老爺去小書(shū)房寫信，柳二太太將常嬤嬤叫到一邊，聲音壓的低低的說(shuō)話。
“……大姑娘突然在老太太跟前提起這個(gè)，怕是沒(méi)跟大太太商量過(guò)?！背邒呶⑽欀碱^，低聲說(shuō)道，“剛才我讓初五和初七兩個(gè)出去打聽(tīng)，大太太那邊，很不尋?！?
正如常嬤嬤所說(shuō)，此刻柳大太太的房中，氣氛與往常不同。
柳若媛紅著眼圈，正坐在炕上拭淚，柳大奶奶在旁不住地安慰，而柳大太太，正坐在柳若媛的對(duì)面，卻是氣的滿面通紅。
“……你如今越發(fā)的人大心大了，什么話，隨便在老太太跟前就說(shuō)得？也不先跟我商量商量。那些話，可是說(shuō)得的！”看著柳若媛哭成這樣，若是平時(shí)柳大太太早就心軟了，不過(guò)今天卻不一樣，柳大太太氣壞了，并沒(méi)有那么容易心軟。
“……并沒(méi)說(shuō)什么，確有實(shí)事，也不是我瞎編的?！绷翩滦闹胁环?，還在辯解，“我也是為了大家伙好。二妹妹今天這樣發(fā)瘋。雖然娘教訓(xùn)了她，可我看著她心里也不服。下次難保不會(huì)再發(fā)瘋。要是在外頭，她活不活的還是其次。咱們大家臉上都無(wú)光。難不成為了她一個(gè)，把咱們一大家子都賠上。”
柳若媛振振有詞，她覺(jué)得自己做的沒(méi)錯(cuò)。
“你，你是為了大家伙，還是單為了你自己？”柳大太太氣道，“你問(wèn)問(wèn)你自己，到底是為的什么。不過(guò)是怕你妹子搶在你前頭，壞了你的好事?！?
柳大太太平時(shí)極寵柳若媛，像現(xiàn)在這樣不客氣地?cái)?shù)落。是極少的。柳若媛被說(shuō)中了心事，就受不住，哭的越發(fā)厲害了。她背著柳大太太，跟柳老太太說(shuō)了那一番話，確實(shí)是存著要絕了柳若娟后路的意思，怕柳大太太不肯。柳大奶奶在一邊好好語(yǔ)地勸解，絲毫不起作用。
“你怎么就這樣心急！”柳大太太緊皺著眉頭，“難道娘心里就沒(méi)數(shù)，自然會(huì)好生安排。最好的自然給你。你二妹妹不會(huì)礙著你，娘自會(huì)為她另作打算。……你這么一說(shuō)，老太太都不讓你二妹妹見(jiàn)人了，你二妹妹以后可怎么樣那。你不要她見(jiàn)人?？赡阆霙](méi)想過(guò)，這件事要是傳揚(yáng)了出去，她還說(shuō)不說(shuō)親了。你、你這個(gè)丫頭。氣死我了。”
柳大太太將柳若媛的心事全部說(shuō)出，柳若媛在柳大太太面前難免有些心虛。且事情她已經(jīng)做了。柳老太太有了那樣的吩咐，柳大太太也是回天乏力。柳若媛又覺(jué)得沒(méi)有了后顧之憂，心中的歡喜也是難免的。
柳若媛的哭聲就漸漸低了下去。
“……我不過(guò)是提起來(lái)，暫且不讓二妹妹出門，也省得她不死心，要鬧的大家沒(méi)臉。過(guò)一陣子，我再跟老太太說(shuō)說(shuō)，也就沒(méi)事了?！绷翩滦÷曊f(shuō)道。
柳大太太嘆氣，眉頭緊鎖，并沒(méi)有因?yàn)榱翩碌脑挾杂袑捊狻?