夏橋雖然沒(méi)有翻蓋原有的房子，卻在正房下面新蓋了三間廂房，平時(shí)就當(dāng)書房用。夏家現(xiàn)在小一輩的孩子們都在這里隨著夏橋讀書。不過(guò)這幾天夏至回來(lái)了，夏橋和孫蘭兒就搬到了廂房來(lái)，將西屋給夏至一家住。
這前院不像夏家后院，它前面還有一大片的空地，如果有需要，只要修整一番，就能蓋房子，另起一個(gè)院落也不成問(wèn)題。
夏橋已經(jīng)是打算他這一股往后世世代代都在這里居住了。
田氏也是第一次見幾個(gè)外孫，雖然精神不濟(jì)，卻也打起精神來(lái)。她其實(shí)并不知道該跟外孫們說(shuō)什么，但是一雙眼睛卻總是落在三個(gè)孩子的身上。
夏至離開北鎮(zhèn)府這些年，她跟夏家其他人的感情并沒(méi)有淡，但是跟田氏之間似乎是更加疏遠(yuǎn)了。母女兩個(gè)人從前見面互相都看不順眼，說(shuō)幾句就能吵起來(lái)。不過(guò)現(xiàn)在她們都沒(méi)有了吵架的心緒。
兩人難得心平氣和地面對(duì)對(duì)方。她們都能感覺(jué)到彼此態(tài)度的軟化。
夏秀才帶著小樹兒的兒子走了來(lái)，他看出田氏和夏至兩人之間的情緒，因此輕輕地嘆了一口氣。夏秀才告訴夏至：“你娘身子一天不如一天。這些年，你娘沒(méi)少受罪?！?
別說(shuō)這個(gè)醫(yī)療條件并不怎么發(fā)達(dá)的時(shí)代，就算是到了醫(yī)學(xué)極其昌明的時(shí)代，也有很多醫(yī)治不了的病痛。
這些年夏家花在田氏身上的銀錢不少，但還是不能讓田氏不受罪。
之前田氏雖然病著，但心氣兒還是足的。不知道是從什么時(shí)候開始，田氏的身子和精神垮了下來(lái)。夏至細(xì)想往事，覺(jué)得那應(yīng)該是田老頭死后的事。
田老頭的死表面上被處理的很利索，但暗地里卻有著某些深遠(yuǎn)的影響。
“娘，我和李夏這幾年都在尋好的郎中，看有誰(shuí)能治得你這個(gè)病。等我們尋到了，就請(qǐng)來(lái)家里?！毕闹粮锸险f(shuō)。
田氏的眉毛不由自主地動(dòng)了動(dòng)。
“我這病是好不了了。你們也別費(fèi)勁巴力費(fèi)那銀錢踅摸啥好郎中。我現(xiàn)在這樣，我就知足了?！疫@個(gè)病，藥治不好?！?
田氏覺(jué)得自己并不是實(shí)病，而是某種鬼神作祟。她為此沒(méi)少求神拜佛的，因?yàn)橐恢辈灰姾?，慢慢地她開始害怕，開始檢討自身，進(jìn)而覺(jué)得她這病或許是鬼神報(bào)應(yīng)。
別說(shuō)是莊戶人家，大字不識(shí)幾個(gè)的婦人，就是京中那些仕宦大家，李夏那些同僚中的大儒才子們也不乏相信這些的。
換做夏至前世時(shí)流行的說(shuō)法，這就是迷信。
這個(gè)時(shí)代，誰(shuí)不迷信。就是夏至也不敢說(shuō)自己是絕對(duì)唯物的，因?yàn)檫@世上真就有許多用唯物論解說(shuō)不明白的事。鬼使神差的事情，夏至也見過(guò)不少。
因?yàn)橛辛诉@樣的想頭，田氏真正的老實(shí)了下來(lái)。雖然本性難移，大家都覺(jué)得田氏這些年是好相處了許多。
“……第一胎就是兩個(gè)，你那罪肯定也沒(méi)少受……”田氏低聲跟夏至說(shuō)。
“還好，我并沒(méi)覺(jué)得咋受罪?！毕闹琳f(shuō)。實(shí)際上雙胞胎當(dāng)年在她肚子里的時(shí)候和下生的時(shí)候是沒(méi)少折磨她，不過(guò)好在她平時(shí)勤走動(dòng)，小時(shí)候在村中的勞作給了她相對(duì)健壯的身體，所以過(guò)后回憶起來(lái)，竟是比別人都強(qiáng)些。
當(dāng)然了，那也是因?yàn)閷?duì)兩個(gè)孩子的愛(ài)，就算是當(dāng)初有些苦，回憶起來(lái)都帶了甜。
“我懷你大姐的時(shí)候可沒(méi)少受罪……”田氏竟絮絮地說(shuō)起她自己第一次懷孕和生產(chǎn)時(shí)候的事。
夏至只能靜靜地聽著。
如果田氏還能中氣十足地罵人鬧騰，她只怕就沒(méi)這個(gè)耐心。但是看到田氏衰老干瘦的模樣，夏至只有唏噓心軟。何況田氏終于有了人情味。
“賣你大姐的時(shí)候，我心里也不是滋味……”田氏竟然說(shuō)到了多年以來(lái)最為禁忌的話題，一邊說(shuō)還一邊落下淚來(lái)?！翱晌乙彩菦](méi)法子。我從小……你姥家就是這么過(guò)來(lái)的。我其實(shí)怕你姥和你姥爺。小時(shí)候我沒(méi)少挨過(guò)打?！?
所以后來(lái)她自己有了孩子也動(dòng)不動(dòng)就打罵，抬腳就賣。
當(dāng)然這話夏至沒(méi)說(shuō)出來(lái)。田氏的問(wèn)題從來(lái)不僅僅是田氏個(gè)人的問(wèn)題，那跟她自幼生長(zhǎng)的環(huán)境密切相關(guān)。
“你爺你奶都是好人?？僧?dāng)年我就是覺(jué)得他們看不上我，看不起你姥家?！碧锸嫌终f(shuō)。
總結(jié)起來(lái)，田氏覺(jué)得自己最為虧心的，就是賣了月牙兒的事了。
“……可你姐后來(lái)也過(guò)好了，你哥和小樹兒也念上書了，你也出息了。你爺你奶人家多福多壽的，哎，我這罪孽……”
她的罪孽還沒(méi)還清，所以她這罕見的病還不見好。
夏至想，大家的日子是都過(guò)好了，可那并不是田氏悔過(guò)的結(jié)果。在她們兄弟姐妹成長(zhǎng)的路上，田氏并沒(méi)有做過(guò)什么積極的事情。
田氏不再作惡，那是被壓制的結(jié)果。
當(dāng)然，田氏現(xiàn)在悔悟了，總算沒(méi)有繼續(xù)荼毒后代。
“你們啥都瞞著我，當(dāng)我啥也不知道，其實(shí)我都知道。天賜……”
夏至干咳一聲打斷田氏的話：“娘，咱說(shuō)自己家的事。”
田氏深深地看了夏至一眼：“我都知道，你姥爺……”
“過(guò)去的事了?！毕闹恋?。
“我知道。這些年你聽見我說(shuō)啥了?！碧锸暇驼f(shuō)。
夏至沉默。
“你姐那孩子我見過(guò)兩回。長(zhǎng)的挺像你姐小時(shí)候的?！闭f(shuō)到月牙兒的兒子，田氏的神色中帶出了些歡喜來(lái)。
“那孩子還是像他爹多一些?！毕男悴旁谂赃呎f(shuō)。
月牙兒終究是個(gè)最為寬厚的女子。這些年來(lái)，她跟田氏就如同一般的母女那般走動(dòng)，不僅不念舊惡，還對(duì)田氏很孝順。
“你姐跟你不一樣。你姐一點(diǎn)兒都不記恨我，對(duì)我是打心眼里的好。這幾年我心里痛快些，就是因?yàn)槟憬恪！碧锸贤蝗挥终f(shuō)。
夏至根本不介意：“我姐本來(lái)就好啊。我沒(méi)我姐那么好，我記仇，我心腸惡著呢?！?
田氏定定地看了夏至一會(huì)：“你跟你姐是不一樣。好壞你都記著，這一點(diǎn)兒你不像她。你也不惡，你心腸跟你姐一樣好。”
別人說(shuō)這話夏至不奇怪，但田氏竟然說(shuō)出這樣的話來(lái)，夏至不由得十分納罕。
“娘，你不是糊涂了吧?！毕闹琳f(shuō)。
“你這孩子，你娘說(shuō)兩句真心話，你看你?！毕男悴判χг瓜闹?。
“我可不糊涂。你跟你姐不一樣，你姐是面團(tuán)，你是……鎮(zhèn)鬼的?！?
夏至不由得笑了。
“娘，你是不是鬼神的故事聽多啦?！?
“多聽聽有好處?！碧锸险f(shuō)。
夏至陪著田氏說(shuō)了一會(huì)話，依舊出來(lái)。她能感覺(jué)到，田氏想從她身上得到一些什么。不是金銀，也不是依仗，田氏想得到她從心里往外的，由衷的諒解。
孫蘭兒和夏橋一會(huì)也都出來(lái)陪著夏至。
“娘這些年大不一樣了。她知道過(guò)去做錯(cuò)了。那也不……不能全怪她。娘她，她家就那樣，她覺(jué)得理所當(dāng)然的。她現(xiàn)在每天都在后悔?！?
如果田氏不病，不是病的治不好白白受罪，只怕她也難悔悟。夏至心里想。
“十六，你這兩天有空多陪陪咱娘，跟她說(shuō)說(shuō)話。咱娘總說(shuō)，你給她花錢，對(duì)她好，可你心里頭還記恨著她。”
“我沒(méi)記恨她。”夏至說(shuō)。
這是實(shí)話。她不記恨田氏，也談不上原諒。
正說(shuō)著話，就有人說(shuō)小樹兒回來(lái)了。
小樹兒如今也是個(gè)身材高大的青年了。他跟夏橋站在一起，還比夏橋略微高了些，不過(guò)比夏橋窄了一條，沒(méi)有夏橋那么肩寬背厚。
“姐?！毙鋬河H親熱熱地喊夏至。
“事情辦好了？”夏至就問(wèn)。剛才她打發(fā)了小樹兒去鎮(zhèn)上辦事。
“都辦妥了?！毙鋬夯卮?。
夏至就沒(méi)再多問(wèn)，她對(duì)小樹兒很信任，不僅信任小樹兒的忠心，也對(duì)小樹兒的能力有自信。
夏家這兄弟叔侄幾個(gè)，在讀書上面小樹兒是最沒(méi)天分，也是最沒(méi)心思的。不過(guò)這些年來(lái)，只有他始終跟著夏至。
當(dāng)年因?yàn)橄闹梁托『隰~兒好，夏老太太經(jīng)常取笑，說(shuō)夏至出嫁的時(shí)候得把小黑魚兒打包當(dāng)成一件嫁妝帶過(guò)去。事實(shí)證明，這句話更加適合小樹兒。
小樹兒在北鎮(zhèn)府考了個(gè)秀才，之后鄉(xiāng)試一直失利。小樹兒很苦惱，到后來(lái)夏至不得不接受了這樣的事實(shí)。
好在小樹兒為人精明，于人情世故上更是通達(dá)，他跟著田括幫忙料理夏至的產(chǎn)業(yè)，一入門就如魚得水，并且以此為樂(lè)事，完全不像覺(jué)得讀書那般辛苦。
所謂天生我材必有用。
夏至認(rèn)清了小樹兒的專長(zhǎng)和喜好，就放心地將更多的事務(wù)交給小樹兒打理。小樹兒不僅幫忙料理夏至外面的產(chǎn)業(yè)，他還幫著夏至料理家務(wù)。
夏至和李夏住在京城，小樹兒跟他們一塊住，庶務(wù)上料理的很是精心周到，有時(shí)候還陪著李夏在外面應(yīng)酬，可給李夏和夏至分擔(dān)了不少。
兩個(gè)舅子，李夏本來(lái)跟夏橋最為親厚。這些年下來(lái)，李夏早就將小樹兒當(dāng)做親兄弟一般了，又比親兄弟多了一層父親似的慈愛(ài)。小樹兒也對(duì)李夏敬重，如父如兄。
不用夏至開口，李夏也不會(huì)虧待了小舅子。他不僅給小樹兒活動(dòng)了個(gè)官職，還給小樹兒娶了親。
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