新時代的陽光總是非常短暫的，轉(zhuǎn)眼間輻射云中的間隙就已合攏，夢境般的陽光和它帶來的絢爛溫暖一同消逝。
風(fēng)又大了起來。
海倫再次裹緊了衣襟，低下了頭，頂著寒風(fēng)向前走去。方才女神一般燦爛的微笑已自她的臉上消失，代之以機械般的冷漠，如同那笑容根本就沒有出現(xiàn)過。
就這樣，她獨自在寒風(fēng)中走過兩個街區(qū)，再穿過有意保留的廢墟，站在了一片顯得擁護而混亂的街區(qū)前。這片街區(qū)的基調(diào)仍然是廢墟，但充斥著各式各樣的棚戶和簡易房。街道拐角處那些四五層高、明顯有了上百年歷史的樓房，則是這片貧民區(qū)的顯貴。只不過樓門口三三兩兩或躺或坐的男人以及四溢的污水和垃圾會讓人徹底忘激這些樓房珍貴的歷史意義。
這里已是龍城的邊緣。在龍城的正式地圖上，這片區(qū)域?qū)嶋H上是不屬于龍城的，居住在這里的人們則大多在龍城中從事最底層的工作，包括清理垃圾、搬運尸體等。他們依附于龍城中的權(quán)貴們生活著，在純血而高貴的人眼中，他們無疑是生活在地獄。但在荒野流民的眼中，這里就是不折不扣的天堂。
海倫攏了攏微亂的金發(fā)，就走進了貧民區(qū)，在眾多如狼般兇狠的男人面前走過，向區(qū)域中心走去。她雖然穿得很簡單，但是整潔而干凈，而整潔就是和這片區(qū)域最格格不入的東西。面對這樣一個外來的女人，那些無所事事、精力過剩的男人們卻出奇地沒有露出貪婪或欲望，也沒有了解她真實身份后必會產(chǎn)生的畏懼，而是一看到她的出現(xiàn)，就會自動地兩邊挪動身體，將最好的道路讓出來，再目送她的背影遠去，才會讓挺得筆直的身體放松下來。
海倫走到一棟四層的公寓前，穿過只剩半邊的大門，沿著狹窄而漆黑的樓梯一路向上。有兩個強壯肥胖的黑人正從樓梯上走下來，看到海倫后都是吃了一驚，立刻將身體貼緊了墻邊，努力從狹窄的木樓梯上給海倫讓出一條道路來。他們向著海倫微笑著，而且并不介意她的毫無反應(yīng)，似乎確信只要海倫看到自己的善意就足夠了。
這些人的眼神中流露出的，是尊敬。
海倫在四樓的房門上敲了敲，就推開門，走了進去。這是一個有著兩個臥室的小公寓，里面有臺老式的智腦，還有大量的書藉和存儲器，將公寓中堆得滿滿的。在書藉和存儲器構(gòu)成的海洋中央，一個身材纖弱的少女正伏在智腦的光屏前，奮力工作著。光屏上翻動的數(shù)ju絕對算不上快，但對于普通人來說已經(jīng)是完全不可接受。少女的神情緊張而專注，因為過于消耗腦力的緣故，頸側(cè)的青筋在飛快地跳動著。
海倫看了一眼少女的狀態(tài)，就知道她的體li已經(jīng)接近透支，于是說：“可以休息了?！?
少女忽然放松了下來，猛然出了一身的大汗。她轉(zhuǎn)過頭，有些虛弱地笑著，打著招呼：“海倫姐姐，你來了！”
海倫掃了一眼光屏上的數(shù)ju，說：“莎莉，看來你都準備好了?！?
少女正是莎莉。
蘇和梅迪爾麗逃亡后，莎莉并沒有離開龍城，而是選擇留了下來。失去了收入和保護人的少女知道接下來的生活會是多么的艱難，但是她還有未曾完成的夢想。在夢想實現(xiàn)之前，她絕不會離開龍城。莎莉早就做好了付出身體的準備，而在龍城最初的時光，她就一直在用身體交換著夢想。
在蘇離開龍城的第二天，海倫找到了莎莉，為她安排了這個住處，并且給她提供了一份工作。工作不算累，收入也還算可觀。節(jié)衣縮食的少女將所有能夠省下的錢都換成了記載著知識的書藉和存儲器。而海倫則每周會過來看她一次，同時會給她注射基因調(diào)制的藥物。這種藥物只能小幅度地增強身體機能，但卻可以大幅增強大腦的活力。莎莉并沒有戰(zhàn)斗上的天賦，但是她很聰明，而且擁有罕見的毅力，因此海倫提供的藥物效果出人意料的好。在幾次注射之后，莎莉就從一個普通聰明的女孩子，轉(zhuǎn)變?yōu)閾碛衅胀ㄈ耸吨巧碳皵?shù)十倍數(shù)ju處理速度的能力者。雖然她的大腦仍遠遠無法和真正開啟智慧的高階能力者相比，但對她來說，已經(jīng)是做夢都想不到的機遇。
海倫拿出一枝不到十厘米的小型針劑，除去針口的膠封，說：“這是最后一針了?！?
莎莉坐到海倫面前，將瘦弱的手臂伸了出來，讓海倫將針劑刺入上臂。
注射需要整整五分鐘。在這個過程中，海倫看了看那堆小山一樣的存儲器，隨意地問：“你都學(xué)了些什么？”
莎莉努力地回憶著：“挺多的。包括數(shù)學(xué)中的所有基礎(chǔ)理論，還有建筑、工程力學(xué)、基因?qū)W、基礎(chǔ)生物化學(xué)、應(yīng)用工業(yè)、各種農(nóng)業(yè)……很多還不是很懂，只能先記下來。好在我把所有能找到的案例都存zai存儲器里了，以后可以慢慢的查閱。”
海倫微不可察地皺了皺眉，說：“你剛剛注射就這樣透支腦力，會使基因的穩(wěn)固度下降的。要知道，以你的體質(zhì)，今后不可能再接受基因強化改造了。這也就是說，你是以今后的生命為代價來學(xué)習(xí)這些東西?！?
“海倫姐姐，我也不想這樣?？墒悄阋仓牢覜]有時間，我想在離開之前多學(xué)點東西。”莎莉柔聲說。