就在康納博士沉緬于過(guò)往的世界時(shí)，依舊在實(shí)yan室?jiàn)^戰(zhàn)著的中年男助手坐在椅子上，小心翼翼地將電話(huà)放好，仔細(xì)檢查，直到確認(rèn)掛斷狀態(tài)后才吐出一口氣，慢慢坐好。
他頭頂上本已不多的頭發(fā)現(xiàn)在干脆就沒(méi)剩下幾根，光禿禿的腦袋頂上泛著閃亮的油光，有些浮腫的臉上到處是不正常的紅色，兩個(gè)大大的眼袋則沉重地墜在布滿(mǎn)血絲的雙眼下方。他盯著電話(huà)，臉上慢慢浮起一個(gè)有點(diǎn)白癡的笑容，以低得只有自己才聽(tīng)得見(jiàn)的聲音呢喃著：“我叫加德納，加德納.蘭比開(kāi)爾。你又忘了我的名字，不過(guò)平均一年只忘激一回，不多，真的不算多……”
他將眼鏡擦亮，重新帶上，盯著不斷閃落數(shù)ju的光屏，臉上不正常的潮紅又涌了起來(lái)。光屏最上方有一道醒目的進(jìn)度條，停留在58%的位置動(dòng)也不動(dòng)。看著這根進(jìn)度條，加德納的呼吸越來(lái)越粗重，呢喃著，在說(shuō)話(huà)間不時(shí)發(fā)出母雞叫般的笑聲：“等我破解了這層基因鎖，哪怕是沒(méi)有材料，也能制zuo出真正的半使徒來(lái)！到那個(gè)時(shí)候，人們會(huì)怎么說(shuō)？康納？康納是誰(shuí)？嘿嘿，呵呵……”
他猛然站了起來(lái)，縱聲高呼：“加德納，使徒之父！只有這個(gè)名字才會(huì)永遠(yuǎn)留下！永遠(yuǎn)！！”
加德納重重地坐了下來(lái)，將布滿(mǎn)傳感器的頭箍帶上，將大腦和智腦并聯(lián)在一起，帶著圣徒般的瘋狂開(kāi)始和無(wú)窮無(wú)盡的數(shù)ju搏斗。隨著一個(gè)又一個(gè)假想被驗(yàn)證，數(shù)ju被計(jì)算和檢驗(yàn)，進(jìn)度條又開(kāi)始以緩慢到了極處的幅度向前挪動(dòng)。
前方的路很遙遠(yuǎn)，也很艱難，進(jìn)度條觸及終點(diǎn)的時(shí)間也無(wú)法計(jì)算?；蛟S當(dāng)中一個(gè)小小的陷阱就會(huì)困住加德納幾天，甚至是幾個(gè)月。但是加德納堅(jiān)信，不管花費(fèi)多久，總有一天他會(huì)將進(jìn)度條送達(dá)終點(diǎn)。數(shù)學(xué)的世界無(wú)比廣袤，而思想就是通行世界的鑰匙。加德納已經(jīng)把握到了破解基因鎖的鑰匙，接下來(lái)就是些辛苦的工作了。既然路已經(jīng)有了，不論有多長(zhǎng)，也總有走到盡頭的時(shí)候。
破解了這一階的基因后，加德納可以制zuo出和最終三個(gè)樣本水準(zhǔn)相當(dāng)?shù)倪x民來(lái)，按能力位階來(lái)說(shuō)，這些擁有八階能力、九階潛質(zhì)的選民已經(jīng)可以稱(chēng)為半使徒了。雖然距離真正的使徒還有天塹之別，然而加德納堅(jiān)信，康納博士就連半使徒都造不出來(lái)！
在選民計(jì)劃獲得巨大成功后，康納博士頭上籠罩了無(wú)數(shù)光環(huán)，他日益沉浸于宴會(huì)、奢華生活和女人之間，用于研究方面的時(shí)間越來(lái)越少。
加德納非常清楚，選民計(jì)劃的初步成功更多是天上掉下來(lái)的禮物。就在那個(gè)夜晚，在某種至今仍搞不明白的因素影響下，冰封的基因鎖突然活化，釋放出來(lái)的少部分基因片段恰好解決了選民計(jì)劃最初期的幾個(gè)難題，也就有了源源不斷從生產(chǎn)線(xiàn)上走下來(lái)的選民們?？梢哉f(shuō)是眾神將選民賜給世界，而非是康納博士的發(fā)現(xiàn)。
必須有“材料”才能激活選民，在選民最核心的領(lǐng)域，康納博士仍然是一無(wú)所獲，而且他也不可能再有新的突破。
在科學(xué)的殿堂里，乃至于兩個(gè)時(shí)代的任何領(lǐng)域，成功都需要足夠的天才，但是在某些時(shí)候，更加需要的是肯下笨功夫?？导{博士顯然不會(huì)再委屈于煩瑣艱辛的基礎(chǔ)研究了。
動(dòng)蕩不安的一夜過(guò)去了，只睡了兩個(gè)小時(shí)的海倫帶著一絲疲憊走出臥室，來(lái)到餐廳時(shí)，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)外形性格都迥然有異的男人正坐在長(zhǎng)桌的兩旁，吃著早餐。他們的目光都直刺對(duì)手，在空中已碰撞出無(wú)數(shù)火花。至于盤(pán)中的早餐究竟是什么，無(wú)論拉菲還是科提斯，恐怕根本都沒(méi)注意。反正就算在餐盤(pán)中放上幾塊鐵，他們兩個(gè)估計(jì)也吃得下去。除了烏青的眼圈和腫起的嘴角，兩個(gè)男人的共同之處還在于吃得都很多。雖然體形上有差異，可是身邊高高堆起的餐盤(pán)卻是相去無(wú)幾。他們一頓早飯就吃掉了普通人一個(gè)月的份量，而且看起來(lái)還沒(méi)有吃飽。
高階能力者大都食量驚人，他們需要大量的食物維持高強(qiáng)度戰(zhàn)斗的消耗。如拉菲和科提斯這樣的怪物，食量甚至可以說(shuō)是無(wú)窮無(wú)盡。但是早餐吃得這么多，說(shuō)明昨晚發(fā)生的戰(zhàn)斗絕不簡(jiǎn)單，他們都已經(jīng)顧不上體面，開(kāi)始大量進(jìn)食以彌補(bǔ)消耗了?？铺崴箯膩?lái)不在乎外表，但是拉菲不同，他可是接近于有潔癖的那一類(lèi)人，但現(xiàn)在也根本無(wú)睱消去臉上的青腫。
海倫從多功能壁柜中拿出一份早餐，坐到餐桌的另一端，默默地吃著。她的動(dòng)作談不上優(yōu)雅，但是簡(jiǎn)潔而高效。看著斗雞一樣盯著對(duì)方的兩個(gè)男人，海倫不禁感覺(jué)到有些頭痛。別的不說(shuō)，按他們這種吃法，私人醫(yī)院中的存糧最多支撐一個(gè)星期。現(xiàn)在是戰(zhàn)亂時(shí)期，戰(zhàn)亂時(shí)糧食永遠(yuǎn)是最貴的。海倫異于常人的大腦開(kāi)始高速運(yùn)轉(zhuǎn)，考慮怎樣從他們身上把成本收回來(lái)，當(dāng)然，如果能夠有些利息就更好了。轉(zhuǎn)瞬之間，她已經(jīng)有了數(shù)百個(gè)方案，并且經(jīng)過(guò)推演模擬，留下了十幾個(gè)備選的最優(yōu)方案。
涉及到私人醫(yī)院和實(shí)yan室的運(yùn)行，那就不算小事了。稍許將大腦多余的計(jì)算能力用掉一些，在海倫看來(lái)還是值得的。
沉重的早餐時(shí)間過(guò)去了，海倫并沒(méi)有去實(shí)yan室工作，而是回到了自己的私人辦公室，打開(kāi)了和外界接觸的智腦。她熟練地進(jìn)入一個(gè)地址，十指如飛，輸入了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十位的用戶(hù)名和上百位的密碼。光屏驟然暗了下去，片刻后重新亮起，出現(xiàn)在屏幕上的是一間空曠得幾乎沒(méi)有任何擺設(shè)的房間，和一個(gè)裝束和武裝暴民沒(méi)什么區(qū)別的中年男人。
“蝮蛇，你好！好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有聯(lián)系我了，最近怎么樣？還在給那個(gè)小妞干活嗎？哈哈，聽(tīng)說(shuō)你的新主人雖然沒(méi)有能力，可是卻絕不簡(jiǎn)單。我奉勸你一句，你小子可別打什么壞主意，小心她直接切了你！那時(shí)候我可是要損失好多生意呢！”中年人熱情洋溢地招呼著，顯得非常熟的樣子。
蝮蛇是海倫目前使用的帳戶(hù)代號(hào)，也是林奇以前在地下世界的綽號(hào)。自從收服了林奇，海倫就順手接收了他的一qie，包括此前的種種渠道和關(guān)系?，F(xiàn)在中年男人在光屏上看到的就是林奇蒙臉的樣子。偽裝，對(duì)于海倫來(lái)說(shuō)，只是微不足道的小手段。
“有筆生意。”海倫說(shuō)。她的聲音到了光屏的另一端，已經(jīng)變成了林奇的聲音，而且是經(jīng)過(guò)偽裝的那種。
“老伙計(jì)，你有好久沒(méi)有照顧我的生意了！我的信譽(yù)你很清楚，有什么要求盡管說(shuō)?！敝心昴腥诵Φ眠珠_(kāi)了嘴，露出里面金光燦燦的一大堆牙。
“我想要出售一批選民的基因樣本?！?
中年男人幾乎從椅子上跳了起來(lái)！他驚叫著：“選民？！老天，你可別告su我，你嘴里的選民指的是……那個(gè)人手下的那些東西?！?
“就是他們。最近另一方不是在高價(jià)收購(gòu)選民的基因樣本嗎？”海倫平靜地說(shuō)。
汗水開(kāi)始從中年男人的額前滾滾流下，他不停地擦著汗，苦笑著說(shuō)：“是這樣沒(méi)錯(cuò)?？墒悄阋仓?，這等于是變相的殺戮懸賞。我們都相信，那方在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中形shi不妙，才需要靠賞金雇傭不怕死的獵人去獵殺選民。如果戰(zhàn)爭(zhēng)真的是那方的失敗告終，那些上交了基因樣本的人說(shuō)不定會(huì)有大麻煩的。所以懸賞發(fā)布已經(jīng)有一段時(shí)間了，可是聽(tīng)說(shuō)并沒(méi)有收到多少基因樣本?！?
“我需要錢(qián)?！?
“可是錢(qián)也要有命來(lái)花才行！你需要很多嗎？如果不是特別多的話(huà)，我可以先貸給你一些，當(dāng)然需要收些利息……該死的，這些錢(qián)可以武裝整支軍隊(duì)了！”看到海倫發(fā)送過(guò)來(lái)的數(shù)字，中年男人不禁咒罵了起來(lái)。他深深地吸了口氣，平復(fù)了心情，說(shuō)：“好吧，我不會(huì)去問(wèn)你為什么需要這么多的錢(qián)。不過(guò)這個(gè)數(shù)目的確只有深紅城堡能夠付得出。我可以替你聯(lián)系那方面的人，你準(zhǔn)備什么時(shí)候提交基因樣本？”
“……后天。”稍稍計(jì)算了一下，海倫打出了這個(gè)信息。
中年男人又吃了一驚，“這么來(lái)說(shuō)不定你已經(jīng)干掉了幾個(gè)選民……好吧，這些不是我該問(wèn)的。不過(guò)我還是要提醒你一句，那些選民并不象傳中的那樣好對(duì)付，你最好準(zhǔn)備充分。”
光屏上林奇的影像閃爍了一下，就暗淡下年男人苦笑著搖了搖頭，點(diǎn)燃一根雪茄，狠狠地抽了幾口，開(kāi)始著手聯(lián)系深紅古堡的代人。
海倫輕輕地揉了揉太陽(yáng)**，將右手放在鍵盤(pán)的傳感器上。光屏開(kāi)始飛速閃動(dòng)，畫(huà)面和數(shù)ju的流瀉完全不是普通人類(lèi)所能夠捕捉的。很快，海倫就找到了自己想要的東西。
她以另一個(gè)身份進(jìn)入一個(gè)神秘的交易空間，很快就有兩個(gè)虛擬的少女迎了上來(lái)，將她帶入標(biāo)識(shí)著貴賓的房間，然后一個(gè)威嚴(yán)的老人走了進(jìn)來(lái)，坐在了海倫的對(duì)面，微笑著問(wèn)：“您有什么吩咐？”
此時(shí)的海倫是一個(gè)相貌普通的少女形象，但她是什么形象并不重要，重要的是她在這里的權(quán)限。在這個(gè)虛擬世界里，權(quán)限是靠一次次積累得來(lái)的，并且伴隨著巨大的利益。老人背后操縱的人很清楚，這里任何一個(gè)高權(quán)限的客人都不簡(jiǎn)單。
“我需要出售一份情報(bào)。”海倫說(shuō)。
老人眉毛一揚(yáng)，凝重地問(wèn)：“能不能再具體一些？”
“帕瑟芬妮私立醫(yī)院里面的重要人物準(zhǔn)備出行，情報(bào)就是她出行的時(shí)間和目的地?！焙愓f(shuō)。