這幾天，圣輝十字軍所有的大騎士都有些惴惴不安，似乎有什么大事就要發(fā)生了，然而他們也弄不清不安來(lái)自于何處。平時(shí)在領(lǐng)地內(nèi)的大騎士們還算好，駐守邊界的就難免疑神疑鬼了?，F(xiàn)在圣輝十字軍控制的區(qū)域很平靜，各種戰(zhàn)事很少發(fā)生，南方與血腥議會(huì)接壤地帶也因?yàn)樽h會(huì)的內(nèi)戰(zhàn)而處于暫時(shí)的和平階段。主持南方戰(zhàn)局的大騎士泰倫也曾試探著發(fā)起攻擊，卻被打了個(gè)灰頭土臉，從此再也不敢輕舉妄動(dòng)。
駐守北方的暗黑龍騎仍屬于中立狀態(tài)，并未參與到內(nèi)戰(zhàn)當(dāng)中，實(shí)力基本未損。雖然高端戰(zhàn)力不足，無(wú)力進(jìn)攻，但防守綽綽有余。而且帕瑟芬妮橫行的那段時(shí)間，將圣輝十字軍打退近百公里，搶到幾處非常重要的戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)，極大改善了北方戰(zhàn)線的防守態(tài)勢(shì)。同時(shí)，原本駐守南方戰(zhàn)線的四位大騎士有三位折在她手下，圣輝十字軍的實(shí)力也因此大損。泰倫本來(lái)是駐守后方的大騎士，被應(yīng)急調(diào)來(lái)補(bǔ)缺的。
與暗黑龍騎的自我成長(zhǎng)不同，圣輝十字軍所有的大騎士都是經(jīng)過(guò)‘啟迪’儀式才能成為大騎士。成功獲得‘啟迪’的大騎士們都擁有某種預(yù)知危險(xiǎn)的能力。因此雖然以能力衡量，大騎士們強(qiáng)弱不一，并不比龍騎的高階軍官?gòu)?qiáng)多少，然而在戰(zhàn)斗中卻極少隕落。在帕瑟芬妮手下一連戰(zhàn)死三名大騎士，是自創(chuàng)立之戰(zhàn)后圣輝十字軍從未發(fā)生過(guò)的事。在帕瑟芬妮面前，大騎士們最為倚靠的危險(xiǎn)嗅覺(jué)似乎完全失去了作用。而造成這一局面的原因，圣輝十字仍在調(diào)查中，直到現(xiàn)在尚無(wú)結(jié)論。
在知道帕瑟芬妮已然失蹤后，泰倫才敢向暗黑龍騎發(fā)起進(jìn)攻。但是老練的卡普蘭將軍并沒(méi)有給他任何可趁之機(jī)。
就在大騎士們?nèi)巳算枫凡话矔r(shí)，從總部忽然發(fā)出了警戒級(jí)別調(diào)升到最高的全面戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的命令！
鎮(zhèn)守南方的泰倫還好說(shuō)，負(fù)責(zé)西方防守的最高指揮官斯泰拉騎士就很有些無(wú)法理解這道命令。圣輝十字軍的西方是人跡稀少的茫茫山脈、原始森林和孤寒的雪原，終年嚴(yán)寒，環(huán)境極度惡劣。嚴(yán)寒和稀少的食物使得那片上百萬(wàn)平方公里的遼闊雪原成為無(wú)人地帶。只是為了那里的礦藏和戰(zhàn)前資源，圣輝十字才修筑了幾個(gè)永久性居民點(diǎn)，但維持它們代價(jià)巨大，每年都會(huì)引發(fā)大量爭(zhēng)論，究竟值不值得把它們繼續(xù)維持下去。
誰(shuí)會(huì)從這個(gè)方向進(jìn)攻？不要說(shuō)這個(gè)方向上連人都沒(méi)有多少，就算有哪個(gè)大型組織想從這里搞次出乎意料的攻擊，補(bǔ)給也不可能跟得上。
除非只是幾個(gè)能力者組成的小分隊(duì)，才有可能穿越雪原?？墒菐讉€(gè)人敢來(lái)挑戰(zhàn)擁有五十萬(wàn)人口、數(shù)千軍隊(duì)的圣輝十字軍？那可真的是找死了。出于西方防線的實(shí)際需要，斯泰拉除戰(zhàn)斗外，能力特長(zhǎng)就是感知，而且危險(xiǎn)直覺(jué)比一般的大騎士更強(qiáng)。他相信，不會(huì)有什么人能在他的眼皮底下興風(fēng)作lang。
當(dāng)又一個(gè)夜晚降臨時(shí)，斯泰拉如往日一樣在壁爐邊讀完一本舊時(shí)代小說(shuō)的最后幾章，飲下一杯紅酒，就進(jìn)入了深沉的夢(mèng)鄉(xiāng)。這個(gè)夜晚很安靜，窗外的雪在無(wú)聲地飄著，他的危險(xiǎn)直覺(jué)始終沒(méi)有異動(dòng)，讓他安然地睡到了天亮。
但是斯泰拉并不知道，三個(gè)人踏雪而來(lái)，在夜色中從他所駐守的要塞旁穿過(guò)，消失在通往安息地的方向。
警戒等級(jí)提高后，圣輝十字軍倒很是抓了一批內(nèi)部的不安定分子，不過(guò)都是些小偷小摸，小腐小敗之徒，沒(méi)有找到任何外來(lái)的有價(jià)值的潛入者。但是警戒等級(jí)卻并未解除，由于警戒命令出自總部最高機(jī)構(gòu)圣堂，所以駐守四方的大騎士們也沒(méi)人敢于置疑這個(gè)命令。只能按照即有的規(guī)定，將用于警戒和巡邏任務(wù)的兵力提高到正常狀態(tài)的五倍。
距離安息地三十公里外，有一座安詳寧?kù)o的小村莊。這里散落居住著百來(lái)戶(hù)居民，許多是附近貝塔-3警戒要塞內(nèi)士兵的家屬。其它居民也是依靠為警戒要塞提供服務(wù)為生。貝塔-3警戒要塞中有近百名戰(zhàn)士，要塞中有大射界的主炮兩門(mén)，防空飛彈發(fā)射器四具，以及先進(jìn)的雷達(dá)預(yù)警系統(tǒng)，火力強(qiáng)悍。一共有四座同等規(guī)格的要塞拱衛(wèi)著安息地，嚴(yán)密防衛(wèi)下，即使有十幾枚核導(dǎo)彈同時(shí)來(lái)襲，也會(huì)在飛行過(guò)程中被擊落。
這樣的大雪天氣，小村莊十分安靜。村民們分散得很開(kāi)，有過(guò)半的居民是居住在自己的農(nóng)場(chǎng)中，相互間隔著幾百米甚至近一公里的路程。只有家家戶(hù)戶(hù)都在冒著的淡淡煙氣顯示了溫馨氣氛。在這個(gè)時(shí)候，每個(gè)人都愿意和家人呆在一起，在溫暖的爐火旁喝一杯茶，或者是看幾本書(shū)。
圣輝十字軍領(lǐng)民的生活已經(jīng)和舊時(shí)代沒(méi)什么區(qū)別，完全可以用幸福二字形容，甚至龍城中許多居民也沒(méi)有這樣好的生活條件。
在里里外外地參觀過(guò)一棟普通村民住宅后，蘇得出了這樣的結(jié)論。
這是一座三層的樓房，有五個(gè)臥室和多達(dá)七間的功能房。一樓的大客廳布置得溫暖舒適，房屋的主人，一個(gè)老人帶著他的妻子和四個(gè)孩子住在這里，以種植務(wù)農(nóng)為生。在一樓的貯藏室里放著足夠吃整個(gè)冬天的食物，車(chē)庫(kù)里的三臺(tái)大型農(nóng)用機(jī)械也有一定數(shù)量的貯油。而且堆積著數(shù)量不少的干柴，足可應(yīng)付取暖的需要。這一帶森林足夠多，木柴并不缺乏。這家人的生活如果放在血腥議會(huì)，絕對(duì)可以超過(guò)九成的普通人。這倒不是說(shuō)血腥議會(huì)的財(cái)富積累比不是圣輝十字軍，事實(shí)上就蘇一路上所看到的，血腥議會(huì)的技術(shù)水準(zhǔn)可能已經(jīng)領(lǐng)先圣輝十字軍一個(gè)年代，巨額財(cái)富更不是圣輝十字所能比擬。然而血腥議會(huì)的技術(shù)、資源和財(cái)富超過(guò)90%集中于巨頭、豪門(mén)和家族手中，大多數(shù)普通人能夠分享到的還不到10%。而在這10%中又有大半是為暗黑龍騎的扈從以及各勢(shì)力下屬的能力者所有。而在圣輝十字軍，財(cái)富的分配要平均得多，只有大騎士待遇才有顯著不同，而能力者與普通人之間的財(cái)富差異并不算很大。這里是有信仰的，所以在信仰的支撐下，能力者和普通人在很多方面是平等的。然而在血腥議會(huì)的范圍內(nèi)，如果以能力者的角度來(lái)劃分，那么只占人口不到10%的能力者，占據(jù)的財(cái)富或者資源卻達(dá)到95%以上。余下5%，是維持其余人口生存所需的最低消耗了。
這時(shí)，蘇才大致明白，當(dāng)年那個(gè)老人為什么會(huì)對(duì)自己說(shuō)，圣輝十字軍才有自己的答案。
是給普通人更好的生活，還是將更多的資源傾斜給作用更大的能力者？
政治可以簡(jiǎn)化為資源和利益的分配，但是取舍之間，卻又可以無(wú)限復(fù)雜。
蘇坐在壁爐前的沙發(fā)里，雙手交叉，撐在下巴上，遮住了半張臉，幽深的左眼凝望著跳躍的爐火，不知在想些什么。梅迪爾麗正向樓上走去，她象一個(gè)好奇的少女，這里看看，那里摸摸，顯然對(duì)這個(gè)干凈、溫暖且溫馨的家非常滿(mǎn)意。
樓上傳來(lái)搬動(dòng)重物的聲音，希爾瓦娜斯正將昏睡不醒的一家人一一拖到樓上，扔到客房的床上。這戶(hù)人家基本都是普通人，只有強(qiáng)壯的二兒子擁有一階力量。他們?cè)菊龂诳蛷d壁爐旁取暖，喝茶、看書(shū)和聊天。然而這時(shí)蘇突然如幽靈般出現(xiàn)，在每個(gè)人身上點(diǎn)了一下，用骨刺刺出一個(gè)小小傷口。微量毒液順著傷口侵入他們的身體，幾秒鐘內(nèi)就讓他們?nèi)耸虏恍?。這些毒素并不會(huì)造成致命傷害，只會(huì)讓他們睡上幾天，醒來(lái)后只會(huì)略有不適而已。把他們搬到樓上房間中的任務(wù)，就自然而然地落在了希爾瓦娜斯身上。少年已很自覺(jué)，不須提醒就自動(dòng)擔(dān)負(fù)了這個(gè)任務(wù)。因?yàn)樵谔K的計(jì)劃中，還要在這里住兩三天的樣子，所以少年將一家都堆在一間客房里。
等希爾瓦娜斯拖著最后一個(gè)人走進(jìn)客房，蘇終于站了起來(lái)，向樓上走去，很快上了三樓。
梅迪爾麗也在三樓，她正站在主臥中，看著房間中的細(xì)節(jié)。床邊的柜子上，擺放著一些各種風(fēng)格的工藝品，看來(lái)是主人花了很多心思收集回來(lái)的。房間中很溫暖，煙道將客廳壁爐的熱量傳遞到了這里。她正自出神看著，忽然感覺(jué)到身后有些異常，飛速轉(zhuǎn)身，卻看到竟然是蘇站在了門(mén)口。