兩枚彈頭在空中猛然爆開，發(fā)出奪目的閃光，大量狂暴的電磁波激射而出。這是專門對付機械目標(biāo)的電磁彈，但是由于體積緣故威力有限，更多是起到些干擾作用。機械蟲在空中轉(zhuǎn)向、調(diào)整了姿態(tài)，再次鎖定了在地面上無序轉(zhuǎn)向跑動的隊長。它們的活動根本就沒有受到干擾。然而隨后射向天空的四發(fā)子彈突然爆開，竟然激射出大片煙霧，霧中夾著許多可以反射光波的細(xì)微晶體顆粒。四發(fā)煙霧彈在空中布下一團稀薄卻范圍廣大的煙霧，不光干擾了機械蟲的感知和鎖定功能，還把射下的高能光束削弱了許多。機械蟲群起了一陣騷亂，一時間不知道該怎么辦。但是混亂只是持續(xù)了很短的時間，機械蟲就四散飛開，出了煙霧籠罩的范圍，然后降低高度，重新鎖定了已經(jīng)逃出很遠(yuǎn)的隊長。
荒野中并非只有隊長一個人。在一座廢棄房屋的屋頂下，幾個流民正生著一堆火，烤著什么東西。他們中有男有女，不過每個人此時都在全神貫注地看著烤得將熟的食物，專注得已經(jīng)到了對外邊世界不聞不問的地步，更不可能對遠(yuǎn)處飛奔而過的隊長有任何關(guān)注。而隊長只想快些躲進小鎮(zhèn)找到掩蔽物，他看到了這些流民，當(dāng)然也沒放在心上。
然而，空中射下的能量光束忽然一分為二，大部分仍然追射隊長，幾道光束則射向那幾個流民。光柱精準(zhǔn)無比地落在流民們的頭頂，他們一臉愕然，還未明白發(fā)生了什么事，身體就已軟軟倒下。而逃跑中的隊長感覺到身上壓力一輕，速度立刻加快了幾分，閃過最后一波能量光柱，一頭沖進小鎮(zhèn)。他憑借著經(jīng)驗，直接撞入一間便利店的后倉，找到通向地下室的入口，躲了進去。直到這時，他才感覺到稍稍安全了些，靠在墻壁上，軟軟坐倒，大口大口喘著粗氣。偶爾咳嗽幾聲，就會噴出一團血沫。突然的遭遇戰(zhàn)雖然短暫，卻比他生平經(jīng)歷過的任何一場戰(zhàn)斗都要危險，不到十分鐘的時間，就讓他耗盡了全部體力。而那些飄浮在天上的機械，卻好象有著永遠(yuǎn)也用不完的能源。
想到那些代表著死亡的高能光束，隊長的心就在抽搐。奧比被能量光束擊穿的情況反復(fù)在他眼前回放著，讓他感覺到胸口象壓了塊石頭一樣難受。
“這些該死的機器！”隊長惡毒地詛咒著，卻發(fā)覺自己沒有太多可用的詞匯可以用于機械，于是惱怒地砸了下地面。稍稍冷靜后，他不由得慶幸這些機械蟲的高能光束雖然厲害，攻擊模式卻顯得有些單一。象他這樣躲進地下室，并且用光滑的鋼板蓋在上層地板上，應(yīng)該可以避過攻擊。他不相信，在多次打擊后，那些機械蟲還有足夠的能量夷平這座小鎮(zhèn)。畢竟機械蟲的體積都不大，能夠攜帶的能源再多也有限。隊長那為數(shù)不多的知識告訴他，高能光束的攻擊非常損耗能量。
空氣中忽然傳來陣陣非常微弱的尖銳嘯叫，隊長的耳朵立刻從無數(shù)背景雜音中捕捉到了這絲雜音。他臉上一變，立刻從地上彈了起來，以最快速度沖出地下室。當(dāng)他的頭從出口探出的剎那，正好看到一枚鉛筆大小、通體銀灰色的金屬圓筒靈動無比地從窗口飛入了便利店，筆直刺在了地板上，然后尾端開始閃爍藍(lán)色的刺眼光芒。
“糟糕，是微型導(dǎo)彈！它們果然還有制導(dǎo)攻擊模式！”這是隊長的第一個念頭。
“該死的，是電漿彈…..”這是隊長第二個，也是最后一個念頭。
小鎮(zhèn)邊緣處，藍(lán)色的強光亮起，隨即轉(zhuǎn)化成火球，冉冉升上天空，又變成一團濃密黑煙。當(dāng)煙火散去后，原本的便利店早已消失，只在原地留下一個深達(dá)數(shù)米的大坑。高空中，機械蟲群盤旋數(shù)周，再三確認(rèn)鎮(zhèn)中的生命氣息已徹底消失，這才呼嘯著向來的方向飛去。
距離小鎮(zhèn)不到一百公里處，就座落著亞瑟家族的一座軍事基地。這座占地數(shù)十萬平方米的大型軍事基地是最近半個月才修建起來的，作為北方防線的支點。所謂北方防線，其實已接近不存在，因為災(zāi)禍之蝎的有生力量早已被徹底消滅，偵察結(jié)果也表明災(zāi)禍之蝎的總部蝎巢如今已成一片廢墟。雖然蝎巢被毀的原因至今未能察明，但至少表明眼前的威脅已經(jīng)解除了。所以，雖然是出于防線完整的需要而重新建立了西北軍事基地，但是這座基地中配備的戰(zhàn)士數(shù)量只有一百多個，也沒有什么特殊的大規(guī)模殺傷武器。基地總指揮是只有七階能力西瓦.亞瑟。他在如今亞瑟家族中屬于中游偏上的人物，論能力地位都輪不到他來主管一個方向的戰(zhàn)線。之所以能夠坐在這座軍事基地中，正說明了亞瑟家族當(dāng)前人手不足以及對這個方向的重視程度。
血腥議會的內(nèi)戰(zhàn)雖然在蜘蛛女皇的絕對強勢下瞬間平息，暗流卻沒有消除。那些在戰(zhàn)爭中結(jié)下血仇的家族不可能忘記仇恨，而只是暫時放在心底。雖然蜘蛛女皇的命令是抹去戰(zhàn)爭中所作所為，一切重新開始。但是幾十甚至上百個親族的血仇，又怎可能在一句話中被遺忘？亞瑟家族的防御重心是向內(nèi)的，奧貝雷恩和艾琳娜，以及家族的精銳武力都面對著威廉家族的方向。在過往大半年艱苦卓絕的戰(zhàn)爭中，奧貝雷恩屢次重創(chuàng)威廉家族的主力，但還沒到徹底動搖根基的地步。道格拉斯依然活著，而且力量沒受影響，再活個幾十年不成問題。幾乎可以肯定，他會成為威廉家族今后的中流砥柱。他沒有奧貝雷恩的天才，卻勝在穩(wěn)重和堅毅不拔。從哪個角度來說，這都是一個必須重視的敵人。