由無(wú)數(shù)機(jī)械作戰(zhàn)單元組成的蟲(chóng)潮匯聚成一片黑云，自羅德島上掠過(guò)。在這里，機(jī)械蟲(chóng)潮遭遇了激烈的抵抗，損失不小。雖然臨海古堡已經(jīng)徹底荒棄，但是作為血腥議會(huì)所在地，島上的防御設(shè)施極為完備，并且守衛(wèi)眾多。然而機(jī)械蟲(chóng)群僅僅是攻擊了火力范圍內(nèi)的目標(biāo)，根本沒(méi)有分兵，前進(jìn)的速度也絲毫沒(méi)有放緩。龐大的蟲(chóng)群很快越過(guò)羅德島，消失在蒼茫的大海上。當(dāng)蟲(chóng)群的前鋒抵達(dá)深紅城堡時(shí)，它的后尾才剛剛脫離海岸線。
蟲(chóng)群的規(guī)模在三百萬(wàn)左右，擁有兩艘一公里長(zhǎng)的能源母艦支援。蟲(chóng)潮并未象過(guò)往一樣直接覆蓋深紅古堡的上空，而是在距離小島海岸線還有幾公里的位置就停了下來(lái)，然后蟲(chóng)群開(kāi)始不斷的變形，正面面積迅速擴(kuò)大，兩翼伸展，最終變成了一個(gè)巨大的弧形，所對(duì)應(yīng)的焦點(diǎn)，正是深紅古堡。能源母艦懸停在千米高空，大半艦身都隱沒(méi)在輻射云層內(nèi)，以此掩護(hù)和保護(hù)著自己。
已經(jīng)沒(méi)有風(fēng)吹過(guò)小島。從大陸襲來(lái)的寒風(fēng)迎頭撞上了機(jī)械蟲(chóng)群，然后被龐大的力場(chǎng)所阻擋，不得不從兩邊流泄，直到繞過(guò)整個(gè)小島，才得以肆意奔騰。每個(gè)機(jī)械單元都帶有力場(chǎng)發(fā)生器，現(xiàn)在整個(gè)蟲(chóng)潮的力場(chǎng)都已凝聚為一體，如同巨大的半球形天幕，緩緩罩向深紅古堡。當(dāng)天幕形成時(shí)，機(jī)械蟲(chóng)潮不再忌諱小島的領(lǐng)空，而是開(kāi)始緩緩向深紅城堡上方延伸。轉(zhuǎn)眼之間，小島只有向著深海的那半面還有著缺口，顯露出惟一的逃生之路。
在古堡的天臺(tái)上，戴克阿維達(dá)推開(kāi)了橡木門(mén)，緩步走出，手中提著個(gè)幾乎可以把他整個(gè)人裝進(jìn)去的巨大皮箱。他把皮箱放在地上，打開(kāi)。箱里面是密密麻麻的配件，分門(mén)別類(lèi)碼放得整整齊齊。每個(gè)機(jī)件都被擦得一塵不染，顯然受到良好的保養(yǎng)。戴克阿維達(dá)把機(jī)件一個(gè)個(gè)取出，開(kāi)始組裝。他的動(dòng)作輕盈嫻熟，不疾不徐，似乎根本就沒(méi)看到已經(jīng)遮擋了半個(gè)天空的機(jī)械蟲(chóng)潮。
幾分鐘后，一支式樣奇特古樸的巨型步槍就出現(xiàn)在他的手中。戴克阿維達(dá)又掀開(kāi)半空的皮箱箱底，露出夾層中碼放整齊的一排排閃亮子彈。這些子彈是12.7mm的通用口徑，但僅僅彈頭就長(zhǎng)達(dá)五厘米。看樣子戴克阿維達(dá)是想用這把步槍來(lái)對(duì)付頭頂?shù)南x(chóng)潮了。
天空中無(wú)聲掠過(guò)一陣冰冷的譏笑，瑟瑞德拉和菲茲德克都把注意力放到了這里。每一個(gè)機(jī)械單元都是他們的眼睛和耳鼻，所以戴克阿維達(dá)最細(xì)微的動(dòng)作都無(wú)法逃脫他們的監(jiān)視，甚至雪白手套內(nèi)部纖維結(jié)構(gòu)都清晰可見(jiàn)。箱子夾層中的子彈只有一百多枚，而空中可是有著接近三百萬(wàn)的機(jī)械單元，就算這些子彈每發(fā)都有舊時(shí)代巡航導(dǎo)彈的威力，恐怕也要上萬(wàn)發(fā)才有可能清理完空中的機(jī)械單元，那還得機(jī)械單元完全不動(dòng)，也不開(kāi)防御的情況下才行?，F(xiàn)在只有一百多枚子彈，戴克阿維達(dá)卻擺弄得如此從容，難道真以為他手中的是些微型核彈嗎？
所有的彈頭都是實(shí)芯的，銅質(zhì)外殼內(nèi)充填著合金，如此而已，很普通的穿甲彈設(shè)計(jì)，沒(méi)有絲毫先進(jìn)的地方。即使僅是透過(guò)機(jī)械單元的觀測(cè)系統(tǒng)，瑟瑞德拉也都知道子彈的內(nèi)容。甚至只要她想，就連戴克阿維達(dá)身體內(nèi)部的結(jié)構(gòu)都能看得一清二楚。
一個(gè)十一階的普通能力者，一把普通的步槍?zhuān)偌由掀胀ǖ淖訌棧拖雽?duì)付數(shù)百萬(wàn)的機(jī)械單元嗎？嗯，或許應(yīng)該稱(chēng)贊的是他那異想天開(kāi)的自信或是演技吧？瑟瑞德拉想著。不過(guò)，她知道，不管這個(gè)人類(lèi)男人有什么樣的依靠，一會(huì)他都會(huì)大吃一驚。她忽然很想看看戴克阿維達(dá)驚慌失措的樣子，于是下達(dá)了一個(gè)命令。
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