何子衿還真干的不錯(cuò)，自阿玄阿冽馮羽等人的上學(xué)午餐，到沈素何恭阿念馮姑丈江氏沈老太太何姑媽哭陵的一應(yīng)事宜，路上帶的東西，吃食點(diǎn)心，衣裳茶水，何子衿均料理的妥妥當(dāng)當(dāng)，連帶哭靈必備神哭姜汁手帕也是一人一條，免得緊要時(shí)哭不出來(lái)，不合時(shí)宜。
還要兼顧讓廚下周婆子給她娘做下奶湯，這個(gè)周婆子是做熟的，不必人操心。
江氏何姑媽這等都只有兒子的人，都說(shuō)，“以后給長(zhǎng)子娶媳婦，就得照著子衿這樣的娶啊?！北闶墙弦灿X(jué)著，哪怕何子衿不會(huì)種綠菊沒(méi)得皇帝老爺和太子妃娘娘的體面，單憑這份能干，也堪配自家長(zhǎng)子媳了。每天晚上哭陵回來(lái)還能有熱騰騰的合口味的夜宵吃，有個(gè)這樣的媳婦，享福咧。
胡文和三姑娘夫妻，就在全城守孝的氛圍中來(lái)到了帝都城。
二人按著地址找到何家時(shí)，那身穿戴就甭提了，一人一身灰布袍子，三姑娘頭上連個(gè)首飾都沒(méi)有，就一荊釵。胡文比三姑娘好不到哪兒去，髻上插一竹棍，不知道的還以為這是要插標(biāo)賣(mài)首呢。胡文抱著的重陽(yáng)，也是一身灰。要不是后頭跟著小麥蜿豆和胡文的小廝立春以及先時(shí)烤鴨鋪?zhàn)拥娜舾烧乒窕镉?jì)，何老娘得以為他們是不是路上遇著什么難事兒了。
何老娘忙拉了人進(jìn)來(lái)，道，“這是怎么了，怎么這番打扮？”
翠兒端來(lái)茶水點(diǎn)心，胡文灌了半盞茶下去才說(shuō)，“哎，祖母，甭提了，這不是沒(méi)料到正趕上皇上老爺駕崩么。我們快到帝都才知道這事兒，現(xiàn)下闔帝都城都不能見(jiàn)紅。我們衣裳鮮亮，路上得人提醒，一時(shí)也沒(méi)見(jiàn)著成衣鋪?zhàn)?，就在農(nóng)家買(mǎi)了幾身粗布衣裳換上了。不然，來(lái)了帝都給官兵們看到可不成。現(xiàn)下穿鮮亮衣裳犯禁。”
“可不是么。這些年我們也不敢穿鮮亮衣裳?！焙卫夏锫?tīng)這話才放下心來(lái)，招呼著諸人吃茶吃點(diǎn)心，又問(wèn)肚子可餓？
胡文道，“姑祖母別擔(dān)心，我們?cè)缟铣粤孙埖??！?
三姑娘道，“幸虧我們提早在進(jìn)城前買(mǎi)了幾身粗布灰衣穿，有一家子人，人提醒他們，那家老爺只說(shuō)無(wú)妨，如何能無(wú)妨呢。一進(jìn)帝都城門(mén)就給守城軍拿下了，說(shuō)他們對(duì)先帝大不敬。人也扣了，車(chē)也扣了，還不知要怎么著呢?！?
何老娘道，“出門(mén)在外就是這樣，小心無(wú)大錯(cuò)?！?
三姑娘夫婦深以為然。
何子衿道，“我去找兩身我的素衣裳給三姐姐，我爹那里有合適阿文哥穿的?！?
何子衿去找衣裳了，掌柜伙計(jì)的都跟著翠兒一并去下人房安置，大家都是頭一遭來(lái)帝都，路上晃的眼睛有些花，還有何家住得這般體面宅院，大家眼睛都直了，想著何親家果然是發(fā)達(dá)了啊。何老娘問(wèn)他們路上可還順?biāo)?，三姑娘笑，“都好，原沒(méi)想帶重陽(yáng)來(lái)，相公說(shuō)，孩子也不小了，一路上只擔(dān)心重陽(yáng)不能趕遠(yuǎn)路，結(jié)果倒是相公路上有些水土不服，重陽(yáng)反是好好兒的?！?
“孩子不帶在身邊怎么成？這孩子呀，就得跟著爹娘最好，你家太爺老太太是極好的，只是上了年歲，縱有心，也無(wú)力了?！焙卫夏锝恿酥仃?yáng)到懷里，給他吃點(diǎn)心。三姑娘問(wèn)，“姑祖母，怎么子衿頭發(fā)都挽上去了，還開(kāi)了臉？”婦人發(fā)型和姑娘發(fā)型可是不一樣的，最明顯的差別就是成親婦人是要開(kāi)臉的，姑娘家以前是留的辮子，婦人則是都要挽成髻。
何老娘眉開(kāi)眼笑，“我正想同你們說(shuō)呢，阿念和咱們丫頭把親事給辦了?！?
胡文三姑娘俱是喜悅不已，三姑娘又道，“前頭陳家姑太爺回去說(shuō)，嬸嬸有喜了，可是生了？”
“生啦！兒咂！”何老娘響當(dāng)當(dāng)?shù)馈?
三姑娘笑道，“咱家著實(shí)喜事不斷！”
胡文亦笑，“我可得給姑祖母道喜，添丁乃大喜??！”尤其岳家，一路單傳好幾代，人丁就格外珍貴，不似他家……哎，想想自家那日子……
三姑娘又打聽(tīng)孩子生下來(lái)多重，相貌如何，還說(shuō)一會(huì)兒梳洗后就去給沈氏請(qǐng)安。何老娘笑道，“你們?cè)鹤釉缣崆耙粋€(gè)月就預(yù)備好了，如今家里寬敞，只管敞開(kāi)了住。”
胡文道，“這宅子真正好，自朱雀大街拐個(gè)彎也就到了，難得還鬧中取靜?！?
“是親家舅爺給丫頭片子的。丫頭片子心眼兒賊多，早把地契改她名兒了?！?
胡文三姑娘直樂(lè)，笑道，“誰(shuí)的不一樣，家里還是您老人家做主呢?！?
“那是?！焙卫夏锊[瞇眼一挑，將嘴撇起來(lái)，露出家里不二權(quán)威的模樣。
三人說(shuō)著話，何子衿找了衣裳來(lái)，又帶三姑娘夫妻去了給他們預(yù)備的院子，三姑娘一路走來(lái)，道，“這宅子真好，氣派就不一樣，都是四進(jìn)，可比咱們老家的四進(jìn)宅子氣派的多?！?
何子衿道，“這處宅子地方大，說(shuō)是四進(jìn)，它花園子留的地方多，就顯的寬敞了。要我說(shuō)，比尋常四進(jìn)宅子劃算?！币宦纷撸宦方o三姑娘夫妻說(shuō)了，這處院子是馮姑丈何姑媽的住處，那處是主院，接著就到了給三姑娘夫妻預(yù)備的院子，極好的院子，正屋一溜三間，還有東西廂房，足夠他們小夫妻住的了。
丸子提來(lái)熱水，給夫妻二人洗漱換衣，何子衿就先去的何老娘屋里。
三姑娘與胡文道，“姑祖母這宅子還真是闊氣?！彪m然比胡家老宅小一些，但也不差多少了，而且，比胡家老宅要新很多，關(guān)鍵，住的人少啊。
胡文點(diǎn)頭，道，“姑祖母略好過(guò)一點(diǎn)兒就想著咱們呢?！?
“可不是么?！比媚锵氲狡偶夷且粩傋邮?，也愿意在帝都能尋些事情落腳。
三姑娘梳洗好了，就先抱著重陽(yáng)去給沈氏請(qǐng)安，沈氏在屋里坐月子不能出來(lái)，笑道，“聽(tīng)到翠兒說(shuō)你們來(lái)了，唉喲，這是重陽(yáng)吧，給我瞧瞧?！鄙蚴蟿偵藘鹤樱『焙⒆幽?。
沈氏靠在床上，接了重陽(yáng)，看他一雙眼睛漆黑且亮，小孩子也長(zhǎng)得白嫩，心下很是喜歡。只是重陽(yáng)正是好動(dòng)的時(shí)候，一會(huì)兒就要自己在地上去走。三姑娘讓碗豆帶了他去何老娘屋里，自己與沈氏說(shuō)著話，沈氏問(wèn)起三姑娘在家的事。三姑娘笑道，“家里都好，就是惦記嬸子和姑祖母，后來(lái)李鏢頭捎回阿叔寫(xiě)的信，我們就放心了。又想著阿叔和阿念的春闈順不順利，待春闈的榜單出來(lái)，也是送到咱們縣的一份。知道阿叔和阿念、阿洛都中了，咱們縣老爺出的私房銀子，足唱了十天的大戲，幾個(gè)縣的人知道都來(lái)看，熱鬧極了?！?
沈氏聽(tīng)的也高興，又問(wèn)，“你在你婆家可好？”
三姑娘道，“都知道阿叔和阿念是來(lái)帝都考進(jìn)士的，我婆婆那人嬸子也知道，是個(gè)清高人，平日里也不愛(ài)與我說(shuō)話，倒是沒(méi)什么。待阿叔和阿念都中了進(jìn)士，阿念還是探花，阿叔也考進(jìn)了庶吉士，我婆婆對(duì)我好的了不得，來(lái)前兒還給了我一對(duì)金釵。”
沈氏聽(tīng)著都笑了，三姑娘道，“就是我們接了信，跟相公商量后，就打算過(guò)來(lái)帝都。我擔(dān)心重陽(yáng)年紀(jì)小，路上怕出事，我婆婆就說(shuō)讓我把重陽(yáng)放家里。相公卻是不愿意的，后來(lái)打聽(tīng)了，正好有個(gè)大夫也要來(lái)帝都，都是跟著鏢局走，便沒(méi)把重陽(yáng)放下?！?
“這事你們做得明白，孩子正是離不得父母的時(shí)候，你們家，老太太老太爺都是極明白的人，可是，他們也有了年歲呢?！鄙蚴险f(shuō)著跟何老娘一樣的話，道，“你婆婆那個(gè)，自有她的私心，你心下有數(shù)就成?！?
三姑娘道，“便是當(dāng)初要把孩子放家里，也不能交給我婆婆養(yǎng)著的，她一向看不上相公，把孩子交她，可就完了。”
三姑娘又說(shuō)了烤鴨鋪生意的事，道，“我們說(shuō)要來(lái)帝都，我婆婆先問(wèn)我烤鴨鋪?zhàn)右趺粗?，公公也?wèn)相公如何，相公說(shuō)是我的私房，不好插手。后來(lái)我想著，何必如此麻煩，干脆把鋪?zhàn)雨P(guān)了。正好帶著掌柜伙計(jì)一道來(lái)，不然，開(kāi)飯鋪?zhàn)?，沒(méi)有可靠的人可不行。這吃食上的東西，但凡錯(cuò)漏半分，就是大事?！?
沈氏點(diǎn)頭，“這話很是。”想一想胡家，沈氏道，“日子到底得自己過(guò)，先時(shí)你那烤鴨鋪?zhàn)幽愎哦佳奂t，可見(jiàn)他們手里怕也不大寬裕是有的。”
三姑娘悄聲道，“先時(shí)我婆婆手里還是有些銀子錢(qián)的，這幾年，為著我們老爺起復(fù)，沒(méi)少花銀子，原是托了我婆婆娘家章家的路子，想走總督府的關(guān)系，偏生前李總督出事了，差使也黃了，銀子也花了?！?
“那李總督也不是什么好人，先時(shí)還來(lái)咱家賠不是，他家的小子和趙家那些人，都被關(guān)刑部大牢呆著呢?！鄙蚴系?。
三姑娘連忙打聽(tīng)李總督賠不是的事，待聽(tīng)得前因后果，三姑娘道，“還是子衿妹妹有運(yùn)道，要不，這些當(dāng)官兒的，哪里肯輕易低頭呢?！?
“是啊?！?
三姑娘在沈氏這里說(shuō)話，胡文在同何老娘說(shuō)家鄉(xiāng)事，自然也說(shuō)到縣里唱十天大戲的事，何老娘道，“縣太爺可真敞亮，要是我在家，還要擺半月流水席哩?！?
胡文笑道，“姑祖母你雖不在家，陳姑老爺替您把席擺了?！?
何老娘連忙問(wèn)，“這話怎么說(shuō)？”
胡文道，“陳姑老爺說(shuō)，您老人家不在家，家里卻有這么大喜事，他出銀子擺流水席請(qǐng)全縣的鄉(xiāng)親們吃酒。后來(lái)，阿洛他祖父不同意，說(shuō)阿叔是何家人，哪里能叫陳家?guī)椭鴶[酒哩。兩家還為這事兒唧咕了一回，后來(lái)，一家出一半銀子，把席擺在了縣衙里?！?
何老娘那個(gè)遺憾喲，直拍大腿，與自家丫頭片子道，“說(shuō)說(shuō)！說(shuō)說(shuō)！這等體面，咱們偏生沒(méi)空回去！”
何子衿笑嘻嘻地，“有體面的事兒定不只這一件，阿文哥，先時(shí)阿念和我祖母的書(shū)賣(mài)的咋樣？”
“不得了誒！”胡文眉飛色舞道，“阿仁現(xiàn)在忙的了不得，書(shū)鋪?zhàn)永锒脊土嘶镉?jì)，他哪里有空在書(shū)鋪?zhàn)永锩?，?jiàn)天的得去看著印書(shū)的事，還要出去各州府各縣的書(shū)鋪?zhàn)永镔u(mài)那書(shū)?，F(xiàn)下不只是咱們縣和蓉城，全蜀中都知道姑祖母您那書(shū)啦！現(xiàn)下，江大叔江大嬸也不在家種田了，都往縣里來(lái)住了，阿仁媳婦給他生了個(gè)兒子，阿仁這小子，有了兒子更有賺錢(qián)的勁頭兒了，各處跑，我們來(lái)前他已自三峽出了蜀地，說(shuō)是趁著春闈這東風(fēng)，再把您倆這書(shū)推一推，也不知現(xiàn)下有沒(méi)有回來(lái)呢。”
何老娘由衷道，“阿仁是個(gè)有本事的孩子啊?！?
胡文笑，“可不是，他那股子勁兒，現(xiàn)下阿水叔就跟著阿仁各處跑呢?！?
何老娘笑，“說(shuō)不得阿仁什么時(shí)候就來(lái)帝都了，他知道咱們家在哪兒吧？”
“知道，當(dāng)初李鏢頭捎回去的書(shū)信，阿仁都記下來(lái)了?！焙男?，“這也多虧阿念中了探花，咱們憑著這股東風(fēng)，便是跑一跑買(mǎi)賣(mài)也有底氣。還有姑祖母，您這書(shū)寫(xiě)得也當(dāng)真好！”胡文說(shuō)著豎起大拇指，道，“就姑祖母您那書(shū)，我祖母都買(mǎi)了十來(lái)本，給族里大娘嬸子一人一本，這還得是有見(jiàn)識(shí)的大娘嬸子才有呢！”
何老娘笑個(gè)不停，道，“我早就說(shuō)親家老太太有見(jiàn)識(shí)，怎么樣？果然是極有見(jiàn)識(shí)的?！?
胡文何子衿都笑起來(lái)。
何老娘聽(tīng)胡文說(shuō)到家鄉(xiāng)事，與自家丫頭道，“比阿洛說(shuō)的有趣多了?！?
何子衿笑，“阿洛哥自小就是個(gè)斯文的，何況，他這次回去，怕是拜親訪友都來(lái)不及，哪里知道這些擺酒賣(mài)書(shū)的事兒呢。”
“是啊。阿洛回鄉(xiāng)，沒(méi)一天輕閑過(guò)，見(jiàn)天兒有酒場(chǎng)，還要去書(shū)院給小學(xué)生們講一講如何念書(shū)什么的，我看他回鄉(xiāng)幾日都累瘦了?！?
“這倒也是?！焙卫夏锝邮艽私忉?，待晚間何恭阿念回來(lái)，見(jiàn)了三姑娘夫妻，自然又是一番熱鬧。
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