“我運(yùn)道不錯(cuò)，只等了半月就等到了大人。”

“你秋闈的名次不錯(cuò)，我還以為你會(huì)參加明年的春闈。”

江按察使知道他的秋闈名次，高舉人并沒(méi)有什么竊喜之處，他中秀才的年紀(jì)，江按察使當(dāng)年已是探花。他今科只是名次不錯(cuò)，但據(jù)他所知，江按察使當(dāng)年案首之后第一次秋闈便是解元，及至帝都春闈，更是一榜探花。江按察使有過(guò)目不忘之才，知道他的名次有何稀奇的。就是他那在許多人眼里還不錯(cuò)的名次，在江按察使這位年輕的前輩面前，也沒(méi)有任何耀眼之處。

不過(guò)，江按察使的話(huà)，還是要答的，高舉人道，“我的文章，在北昌府還算可以，但想在帝都，與天下舉子一爭(zhēng)，怕還是要多加磨練?！?

江按察使不置可否，及至山頂，雖有暖陽(yáng)當(dāng)空，但烈烈山風(fēng)之下，高舉人縱一身大毛衣裳，也不禁打了個(gè)噴嚏，俊郎的眉宇間，鼻尖微紅。江按察使看向五喜，五喜取了件大毛抖篷，江按察使示意高舉人穿上。高舉人倒也不矯情，道了聲謝，就接過(guò)衣裳穿了起來(lái)。

這是座山并不高，但自山頂向遠(yuǎn)方極眺，整個(gè)北昌府盡收眼底。江按察使道，“跂高而望，不若登高之博見(jiàn)。嗯？”說(shuō)著，江按察使看向高舉人。

跂高而望，不若登高之博見(jiàn)。這句話(huà)是荀子說(shuō)的一句話(huà)，意思是說(shuō)，我踮著腳看遠(yuǎn)處，不如我站在高處看得更高更遠(yuǎn)。高舉人自然知曉此句，但此時(shí)江按察使說(shuō)出來(lái)，高舉人就有些不明白了。江按察使倒沒(méi)弄什么玄之又玄的事兒，他接下來(lái)就把話(huà)說(shuō)明白了，“高琛啊，這座山高嗎？”

高舉人道，“不算高山?！?

“對(duì)，但從這里，已可以望見(jiàn)北昌城?！苯床焓菇又鴵Q了個(gè)話(huà)題，道，“你這么處心積慮的來(lái)見(jiàn)我，不怕我著惱？”

高舉人的聰明之處就在于，他沒(méi)有說(shuō)什么“大人胸懷寬廣”的廢話(huà)，他道，“我聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)年陸家之事給些許小人知曉，有人想在我功名上動(dòng)手腳已討好大人，倘當(dāng)年非大人護(hù)我一護(hù)，怕就沒(méi)我今日了?！睂?duì)陸家之事，高舉人當(dāng)真是無(wú)妄之災(zāi)。可世間從不乏小人在，高琛當(dāng)年雖是案首，但案首不過(guò)秀才功名，對(duì)于江按察使這樣的高官而，收拾他一介秀才，不過(guò)舉手之間罷了。不過(guò)，江按察使都對(duì)陸家都未出手，何況一個(gè)高琛。

“原來(lái)是有所倚仗?！?

“學(xué)生能倚仗的，無(wú)非就是大人的胸襟?！?

真?zhèn)€拐彎抹腳的馬屁，江按察使道，“你來(lái)見(jiàn)我，不是為奉承我而來(lái)?！?

高琛搖頭，“說(shuō)不清，就是心里想來(lái)見(jiàn)大人?！?

“你心里想來(lái)見(jiàn)我，但你的心事卻又不好說(shuō)?！苯床焓箚?wèn)，“你想從我這里得到些什么呢？”

這話(huà)問(wèn)的，高琛是當(dāng)真不好說(shuō)了，江按察使道，“那我就隨便說(shuō)幾句?！?

“大人請(qǐng)講?！?

“你心里那說(shuō)不清的感覺(jué)，就來(lái)自于你腳下這座不夠高的山，你只看得到北昌城，所以，會(huì)有你心中的那些煩惱。早些去帝都吧，到了帝都，就會(huì)明白，現(xiàn)在這座山，委實(shí)太矮。高琛，你的眼界，應(yīng)該放得更寬闊高遠(yuǎn)，那時(shí)，就不會(huì)有這些煩惱了?！币靶募覒?yīng)該有野心家的舞臺(tái)。

打發(fā)走了高琛，阿念下山，見(jiàn)亭中已升起炭火，雙胞胎正蹲在一畔烤肉呢，阿念笑道，“剛不是說(shuō)吃小籠包么?！?

雙胞胎異口同聲道，“小籠包吃過(guò)了，還想吃烤肉?！?

阿念接過(guò)子衿姐姐遞過(guò)的熱茶，呷一口道，“嗯，多烤些?！?

受到父親的鼓勵(lì)，雙胞胎烤的更起勁兒了。龍鳳胎想幫忙都插不上手。

何子衿問(wèn)，“那就是高舉人么?！焙巫玉撇徽J(rèn)得此人，阿曄卻是認(rèn)得的。

阿念點(diǎn)點(diǎn)頭，未再多。

及至回家，讓孩子們各去休息，何子衿與阿念洗漱后一道坐在暖炕上說(shuō)著家常話(huà)。何子衿有些不大理解這位高舉人，道，“他到山上等你做什么呀，宮家回絕他的提親，難不成想托你向?qū)m家說(shuō)好話(huà)？”

“想哪兒去了，他可不是這樣的人?！卑⒛钅樕⒊?，指尖在膝下輕輕敲動(dòng)幾下，道，“他當(dāng)是猜出了些什么？”

“猜出什么？”

阿念輕聲道，“阿冽娶的是巡撫的孫女侍郎的長(zhǎng)子，俊哥兒定的是大理寺卿家的姑娘，高舉人是個(gè)有野心的人?！边€有就是，他升官升得太順利，怕也是叫這位高舉人著重分析過(guò)了。不然，今日高舉人要等的該是岳父，而不是他了。

何子衿想了想，道，“他頂多是看咱家近些年順風(fēng)順?biāo)氪顐€(gè)順風(fēng)車(chē)，要說(shuō)別個(gè)，我不信他能猜出來(lái)?！?

“那些他自是猜不出來(lái)的?！卑⒛畹?，“不過(guò)，一個(gè)舉人都注意到了，想來(lái)注意咱家的人不在少數(shù)?！?

何子衿道，“咱們已是很低調(diào)了。”

“管他呢。”阿念拉了子衿姐姐一并在炕上靠著枕頭，倆人膝上蓋一床錦被，阿念笑道，“在這北昌府自由自在的也挺好，我時(shí)常想，像余巡撫那般，在北昌府呆個(gè)二三十年，或者，到了不想做官的時(shí)候，咱們就致仕回鄉(xiāng)，如何？”

何子衿笑，“這自然好?！庇智那膯?wèn)阿念，“高舉人這種，無(wú)非就是自己在心里忖度，以為咱家有什么大靠山。你說(shuō)，余家，是不是知道些什么？”

阿念點(diǎn)頭，“非但余家，就不曉得杜家是不是也知道了？”

“余家是太后娘娘的親戚，知道個(gè)一星半點(diǎn)兒的不算什么。杜家不是寒門(mén)出身么，他家能有上層的路子？”

“唉喲，我的子衿姐姐，那杜大人能做到大理寺卿，能是尋常寒門(mén)么？”

何子衿微一琢磨，也就明白了，感慨，“你說(shuō)，這些人怎么這樣急，阿冽俊哥兒說(shuō)起來(lái)，總是遠(yuǎn)了一步?！?

阿念并不抗拒聯(lián)姻，他道，“阿冽俊哥兒也沒(méi)什么不好，與他們倆聯(lián)姻，更是近可攻退可守啊。阿曄幾個(gè)，就太近了。再說(shuō)，阿曄還小，雙胞胎更小。等他們長(zhǎng)大，一樣要成親生子?！?

“也會(huì)像阿冽俊哥兒一樣，娶高門(mén)大戶(hù)家的小姐為妻么？”

“門(mén)第上我倒不大在意，先要他們自己喜歡才好。主要還是要看姑娘家的人品才干，家族想要長(zhǎng)久，靠的不是姻親，而是自己?！?

“這話(huà)對(duì)?！?

阿念一笑，攬子衿姐姐在臂間，二人靜靜的靠在軟枕上，阿念忽然道，“那個(gè)高琛的性子，很像徐禎?！?

徐禎。

子衿姐姐想了一會(huì)兒方想起這是誰(shuí)，子衿姐姐握住阿念的手，道，“野心勃勃的人，什么時(shí)候都不缺?！?

“是啊。”

阿念也只是突然感慨一句罷了。

不過(guò)，還是希望他能走出一條平穩(wěn)安全的道路來(lái)。

但，太多的交集則不必了。

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