甚至還有些不公平。

有幾個(gè)代表心中覺(jué)得不服。

就準(zhǔn)備打退堂鼓離開(kāi)了。

但是在這種情況下，杜梓是不可能放他們走的。

他招了招手，一隊(duì)士兵立刻封了向后退的通道。

“你們這是干什么？”

“我們是來(lái)和談的，不是被當(dāng)做囚犯對(duì)待的?！?

“急什么，只要在這邊談完事情就放你們走了，來(lái)都來(lái)了，你們難道還要反悔不成？”

看著臺(tái)下眾人的喧鬧。

杜梓端坐主位，臉上擠出幾乎撕裂面皮的笑。

“諸位父老！陛下有仁心，本官亦深知民生疾苦！今日請(qǐng)各位前來(lái)，就是為化干戈為玉帛，共商這太平大計(jì)！”

他雙手?jǐn)傞_(kāi)，仿佛施以無(wú)上恩典。

“有何訴求，盡可道來(lái)，本官必上達(dá)天聽(tīng)！”

短暫的死寂。

空氣粘稠得令人窒息，只有代表們粗重的呼吸和杜梓指節(jié)敲擊桌案的噠噠聲。

老漁夫王海山第一個(gè)打破沉默，聲音嘶啞卻帶著海的深沉力量。

“大人！免了漁課，準(zhǔn)我們自家曬網(wǎng)、自家打魚(yú)！官府的漁稅船，燒了江云水師營(yíng)寨的不是別人，是我們！”

他渾濁的眼中爆發(fā)出驚人的亮光。

“活不下去，才有那天的火！”

杜梓眼底的冷意一閃而過(guò)，笑容未變。

“好好，課稅之事，可議，可議……不過(guò)……”

他話音一轉(zhuǎn)，如毒蛇吐信。

“那鹽倉(cāng)鐵鍋，官家物件，總該歸還吧？”

“還不了！”

張鐵鍋猛地站起，拐杖重重頓地，震起幾點(diǎn)血泥。

“那些鍋，本就是鹽工拿命換來(lái)的！你們抽筋扒皮還不夠，連煮鹽糊口的家什都要搶？鍋是弟兄們用命奪回來(lái)的！要鍋沒(méi)有，要命，有得是！”

他的話像投進(jìn)死水潭的石子，激起了身后代表們壓抑的呼喝。

杜梓的臉徹底沉了下來(lái)。

就在這劍拔弩張之際，一個(gè)穿著體面長(zhǎng)衫的瘦高男子站了出來(lái)。

正是杜梓暗中培植的和談派頭目，桑洲糧商羅文舉。

他擠出諂媚的笑，對(duì)杜梓拱拱手。

“杜大人息怒！息怒！這些粗人不懂規(guī)矩，小人和幾位明理的鄉(xiāng)親深知大人為難，我們的要求不高，只求朝廷免了今年的春稅，許我們回鄉(xiāng)種地便是！打打殺殺，損的是自己啊！”

他轉(zhuǎn)身斥責(zé)張鐵鍋。

“老張！你怎么跟大人說(shuō)話？快給大人賠罪！”

“呸！”

陳三娘一口唾沫吐在羅文舉腳前。

“羅扒皮！前年災(zāi)荒，是誰(shuí)抬高了糧價(jià)逼得咱村賣(mài)兒賣(mài)女？免春稅？你的良心被狗吃了！大人！”

她轉(zhuǎn)向杜梓，目光如刀子。

“我們要朝廷的撫恤糧！發(fā)還這些年多收的苛捐雜稅！我們的人死在巡丁刀下，白死了嗎？！”

高臺(tái)下，混在百姓群中的暗衛(wèi)眉頭緊鎖。

羅文舉的攪局讓杜梓看到了分化鎮(zhèn)壓的機(jī)會(huì)。

但也暴露了起義陣營(yíng)中根深蒂固的矛盾，對(duì)官府恐懼與抱有幻想的人，并未消失。

杜梓嘴角勾起一絲得逞的獰笑，正欲發(fā)難。

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