馮嬤嬤帶了新裁的花緞衣裳來幽篁里，是給葉文心過年穿的，斗蓬襖裙鞋子云肩樣樣齊全，兩箱子衣裳抬進來，打開來給一件件拿給葉文心看。

既說了要做得富貴，便全按了金陵如今時興的樣子做，馮嬤嬤等著葉文心自個兒提起來，葉文心卻挨在榻上，緊緊閉著口不說話。

每到這個時節(jié)，沈氏便要給家里上下都做新衣了，家里當過織造，什么樣的好料子沒有，似吳家姑娘身上那一件色彩斑斕的孔雀毛錦斗蓬，她便有一件，還嫌棄花心太扎眼，自來不曾上過身。

如今見著這些衣裳，又想起沈氏來，送回去的信，雖也有回信，卻都不是母親親筆，唯一親筆的那一封讓她輾轉反側，日日都不能安穩(wěn)。

馮嬤嬤口里不停，滿面是笑，一時夸五色錦盤金彩繡綾裙，一時又夸鳳尾瑪瑙流蘇簪，一樣樣取出來給她看了，見她還是淡淡的，倒也不以為怪，葉文心打小就是這么個性子，自小富貴慣了，看這些也不過就是尋常物。

石桂借著續(xù)茶的功夫，沖葉文心擠擠眼睛，她這才緩緩吐一口氣，心里忍著恥意：“嬤嬤前一向說的話，我想想確是有道理的，若不學了規(guī)矩，也丟了娘的臉面，等過了冬至節(jié)，你便把人請進來罷?！?

馮嬤嬤等的就是她這一句，她到底老道些，也不說那些個“早就勸著你好”的話，只應一聲：“都安排妥當了，姑娘甚時候想見，甚時候就能見得著?！?

馮嬤嬤見葉文心懶洋洋沒甚心緒便又提起冬至的事來：“咱們既來了，便該去老宅祭祖，也不能在宋家祭本家的祖宗?！?

葉文心點了頭，馮嬤嬤實則已經(jīng)安排下去了，到了日子接了葉文心葉文瀾姐弟兩個到葉家的老宅住上一晚，天不亮就要起來上香，此時不過干問一聲。

葉文心既點了頭，馮嬤嬤便要去知會葉氏一聲，葉文心卻道：“嬤嬤去吩咐事兒罷，我去姑姑那

兒，病了這許多日子，也沒往她那兒走動?！?

說著帶了玉絮石桂，捧著手爐子裹上大毛斗蓬，家常走動也不著意妝扮，頭上一枝金翅蝴蝶簪，綴上幾朵梅花寶石簪子，一路往鴛鴦館慢慢行去。

玉絮因在葉文心跟前能說上話了，出了門便問：“姑娘怎么又改了主意？”悄悄遞了個眼色給石桂，石桂抿嘴兒一笑：“總歸躲不過，不如早就學起來，也免得那一個天天在耳朵邊叨叨個不停?！?

葉文心一聲冷哼，玉絮的心就又放回肚里，她還當姑娘轉了性子，又覺出瓊瑛的好來，有一個瓊瑛在前邊攔著她出不了頭，干脆跟緊了葉文心，扶了她的胳膊，親昵道：“瓊瑛姐姐確是為著姑娘好，只嘴巴太碎了些，咱們院里打爛個杯子，她都要往馮嬤嬤跟前說上一聲去?！?

葉文心冷笑更深：“她既這么忠心，等回去了，就把她調(diào)到馮嬤嬤那兒，給嬤嬤端茶倒水，這才是殷勤呢?！?

玉絮是后提上來的一等，瓊瑛走了，她的位子就穩(wěn)當了，何況瑞葉的傷也不知道好了不曾，摔得這樣重，保不齊往后便不能當差了。

進了鴛鴦館，葉文心跟葉氏說話，石桂便把從宮里請教導姑姑的事告訴了春燕，今兒天晴，鴛鴦館里也似幽篁里一般，小丫頭們曬被子曬鞋子，春燕坐在廊下，輕輕點點頭：“我知道了，便她不答應，太太也要勸著她應下的?！?

石桂點了頭，春燕卻看她不同了，聽著聲氣，分明就是知道葉文心不愿意入宮的，她也不說破，指一指屋子：“你的東西都擱在我屋里了，你干娘沒來過。”

鄭婆子怎么也不敢來問春燕討要東西，石桂抿嘴一笑，春燕也沖她眨眨眼兒，看她還穿著小丫頭穿的褲子短襖道：“你翻年可就十歲了，再怎么也不能穿這樣的，趕緊做兩件新的，讓你干娘做?！?

石桂是想穿小些的，別個都當她是小丫頭子，辦事更方便些，可也知道年齡擺在那兒，原來是又瘦又小，看著要小兩歲多，在宋家好吃好喝，穿得暖吃得飽，抽條長身子，臉上的肉也多起來，連腳都大了兩圈了。

才剛做好的鞋子，穿了沒多少日子就擠腳了，褲子也放了一道邊，院里只有她吃羊乳子，圣人愛叫這些，金陵城里各家都做，揚州卻不吃這些，葉文心嫌這東西膻，但凡送來的，全給了石桂，這些吃得多了，皮子越發(fā)白膩，手腳都長大起來。

“穿裙子哪有穿褲子方便?！笔鹨徽f，春燕便笑起來，指了指良姜木瓜：“你看看那兩個，今歲冬天也穿起來了，你也趕緊著罷?！?

石桂這才應了，卻不領春燕那兒的料子：“我有呢，表姑娘常有賞賜的，做個兩條足夠了。”

春燕搖搖頭：“再沒見哪個丫頭似你這樣懶怠，你那個干姐姐，我記著過去常來，也打扮得花朵似的?！?

正說話間，宋蔭堂過來了，葉文心同他見過禮，各各坐在葉氏左右，繁杏捧了托盒進去：“太太吩咐的小衣裳得了，底下送下來求太太掌掌眼?！?

冬至是大節(jié)，一家都要祭祖，錢姨娘的兒子雖還沒取名兒，卻是一樣要抱出來的，葉氏還沒說話，宋蔭堂倒笑起來：“這么點大的襖子，娃兒真能穿得上？”

一件大紅的襖兒，看著不過兩三個巴掌大，拿在手里更是小巧精致，倒似件玩物，兩件金手鐲，還帶著鈴鐺，看著只有杯口大小，宋蔭堂拿過來細看，搖一搖聽著叮叮當當?shù)穆曧懀褂X得稀奇：“這樣小，真能帶進去?！?

葉文心看他這樣兒，一時沒忍住“撲哧”一聲笑起來：“才剛生下來的人兒能有多大，只怕比老太太那兒的雪獅子還小些呢?！?

拿了畜牧作比，葉氏的眉頭也不動一下，宋蔭堂訕訕放下手鐲，摸了摸鼻梁：“我還沒瞧見過他，雖是祖母祖父不問，總也該看一看?！?

他有心作個友愛的哥哥，葉氏卻淡淡道：“你怎么去？吃奶的孩子哪里能見風呢，骨頭還是軟的，等他再大些，自然就能抱出來了。”

葉氏少有說這許多話的時候，宋蔭堂只當是葉文心的功勞，對她笑得越發(fā)親切：“我往日來一回，聽不見母親說三句話的，想不到你來了，我娘倒松快了，往后你常來，我也好多聽聽母親說話?！?