瓊瑛面色發(fā)白，膝蓋一軟，差點兒跪下來，看著葉文心怔怔叫了一聲姑娘，跟著眼淚就自眼眶落到腮邊，一時看葉文心一時又看馮嬤嬤，怎么也想不到葉文心會說這話。

馮嬤嬤深厭瓊瑛辦事不利，連幾個小丫頭都拿不住，把這些人的箱子都查檢一回，縱原來肯替她求情的人，如今看她也跟仇人一般了，好好的當(dāng)著差，冷不丁就說你是個賊，里頭這些個家生的，哪個肯買她的帳。

若真查出來辦了件案也還罷了，又并未查出甚么來，憑白當(dāng)了回惡人，想要立威的，卻成了笑柄，還鬧得這樣大，外頭不聽見也難，明兒宋老太太必要問，不論怎么說都是丟了葉家的臉面。

石桂側(cè)身去看九月，九月挨著門框，她原還想著這回沒活路了，叫人抓著只有趕出去這一條路，

哪知道馮嬤嬤竟肯饒過她，倒?jié)u漸平靜下來，人就縮在屋子里頭，聽見外頭聲兒不對，這才挪到門邊兒，問了蕊香：“這是怎么了？”

廊下一排燈籠全點起來了，蕊香之桃六出素塵都站著，蕊香聽見她問，轉(zhuǎn)臉看她，九月才剛哭過，臉上的痕跡哪里瞞得住人，蕊香本就疑心了她，這會一看，倒真像是有事的，再去看石桂，又猜測起來，難道她真?zhèn)€手腳不干凈？

石桂已經(jīng)先一步上前，葉文心一手扶著門框，一手搭在玉絮胳膊上，披了斗蓬，一張?zhí)m花似的臉上結(jié)著寒霜，眉間眼色俱是冷意。

瓊瑛還不明白自個兒怎么就讓姑娘厭棄成這樣，伏地哭了起來：“姑娘厭了我，她們哄著姑娘玩，我卻得勸著姑娘學(xué)規(guī)矩，我不是那說甜話的人，可姑娘總該明白，我這一心為著姑娘呢。”

瓊瑛肚里那點道理，一多半兒還是馮嬤嬤教給她的，她自個兒添枝加葉，再拿出來說給小丫頭聽，有心跟瑞葉相比，卻只學(xué)了個毛似皮不似，半調(diào)子的苦口婆心，上上下下聽她說得煩了，這回惹出這事兒，都垂了臉兒不語。

馮嬤嬤把這院里頭的人都打量一回，也知道瓊瑛是用不得了，沒一個人向著她，她縱想辦事，也辦不得，往后就是把她放在院里，她也成了聾子的耳朵空好看，還得及早打算，另換人選。

心念及此，眼睛便往石桂身上打量，這個丫頭好是好的，樣樣都挑不錯來，可就輸在太機(jī)靈，但凡聰明人，心里彎彎道道就多，能拐到這兒，就能拐到那兒，既要用她，也得防著她。

馮嬤嬤還不曾想到人選，先端起笑來：“姑娘惱她也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，這一丁點兒小事就鬧成這樣，確是叫人看了笑話去，可這丫頭心是好的，也怕屋里鬧賊，真?zhèn)€偷了姑娘的愛物去。”

馮嬤嬤面上含笑，半是哄半是騙：“姑娘累著了，也確是該罰她，可把她攆走，也不好聽，院子里頭哪個不知道她是姑娘身邊的大丫頭?！?

石桂微微嘆息，葉文心見機(jī)是快了，可要趕走瓊瑛卻沒這么容易，她跟著葉文心進(jìn)了宋家門的時候就已經(jīng)是一等丫頭了，宋家這些人可不論她是后補(bǔ)的還是原來就有的，只認(rèn)她是個一等，好好的把貼身丫頭發(fā)落了，由不得人不杜撰些故事出來。

葉文心笑了一聲：“哪個說要攆她走了？我只說讓嬤嬤把人帶了去，好好學(xué)學(xué)規(guī)矩，甚個時候知道辦事了，甚個時候還調(diào)回來?！?

馮嬤嬤不意她立時反口，小姑娘家正是長個的時候，出來的時候還看著稚氣，這會兒竟也有了棱角，不好掌控了。

馮嬤嬤嘆一口氣：“姑娘脾氣大了，罷了，我先領(lǐng)回去兩日，等姑娘氣消了，再給姑娘送回來，她雖糊涂，有一條卻是明白的，那丟了的東西，還得查，只不能咱們來查?！?

葉文心本來在意的也不是東西，讓玉絮送了馮嬤嬤走，一眼也不再看瓊瑛，瓊瑛哭得滿面是淚，玉絮一面扶一面勸：“姐姐趕緊收了聲，體體面面的跟著嬤嬤去，外頭問起來才好搪塞，這么哭著去，瞎子都知道了?！?

這一回，無疑是把瓊瑛的臉面全給撕了，便是她再回來，底下這些個丫頭也不會服她，玉絮扶了她，送到她屋里，絞了巾子擦臉，又把粉細(xì)細(xì)抹過，收拾了幾件衣裳，卷在小包裹里，垂頭跟著馮嬤嬤出了院子。

一院子丫頭看著，馮嬤嬤正在出門，眼兒一掃瞧見了九月，露出點笑意來，指了她道：“你來打燈籠罷。”

葉文心坐在屋里長長吐出一口氣來，這會兒還沒傳飯，干脆鬧騰一場，明兒宋老太太問起來，她也話可答：“你們都受委屈了，叫廚房備了菜送來，今兒許你們都吃兩杯酒?！?

底下的丫頭一個個都看了她，她過才嘗到點作主的甜頭，交待給石桂，沒一刻廚房就送了酒菜來，火腿麻菰湯五香醬鴿子，鴿子按著人頭來，一人分得半只，再有些酥炸金銀蛋醬胙鯉魚段，醬排骨水晶鴨，擺了滿滿一桌子。

這時候還有香椽佛手蜜餞糖點，果碟都有好幾圍，倒跟過年似的，把才剛那一院子的蕭瑟一掃而空。

石桂挾了蝦圓子，還悄聲道：“還是姑娘心疼我們，她分明累著，還讓咱們擺在堂屋里吃酒菜?！?

葉文心確是累的，幾個丫頭更知道她的脾氣，倒都覺著她這番體貼比馮嬤嬤說兩句空話更受用些，收拾了碗碟，把菜分過，還回自家屋里去，讓葉文心先歇著。

蕊香跟著石桂回了屋，石桂把炸過的魚皮撕下來，挑里頭的魚肉給兩只貍貓兒吃，蕊香放下大蝦圓子：“才剛看你吃了兩個，想必是愛的，特意給你送些來?！?