裴姑姑進(jìn)了宋家的事，好似石子拋進(jìn)深水潭，“咕咚”一聲過去，泛起層層漣漪，這頭一個(gè)波動(dòng)的，不是甘氏，反是姚姨娘跟汪姨娘。

葉氏一直沒給她們準(zhǔn)話，她們便只當(dāng)家里還要送了兩個(gè)女兒進(jìn)宮選秀女去，在屋子里頭干發(fā)愁也沒旁的用處，到底是自家身上落下來的肉，錢姨娘一胎得男，越發(fā)把她們倆個(gè)比了下去。

聽說家里來了位宮里頭的嬤嬤，兩個(gè)姨娘也跟著心思活動(dòng)起來，想求著葉氏讓余容澤芝也跟著聽聽訓(xùn)導(dǎo)，見天兒往葉氏跟前請(qǐng)安，又是做點(diǎn)心又做里衣，知道葉氏不會(huì)穿，可這姿態(tài)卻得擺出來。

葉氏收了一堆根本用不著的東西，有賞給底下丫頭婆子的，也有回拒了的，不同兩個(gè)姨娘多話，反把余容澤芝叫了來：“你們兩個(gè)年紀(jì)雖還小些，卻自小就是明白事理的，我也不瞞著你們，家里有了安排，再有一年才會(huì)請(qǐng)了嬤嬤來，這會(huì)兒學(xué)，早了些?！?

余容澤芝難得在葉氏跟前紅了臉，垂了頭給嫡母致歉：“母親說的我們心里明白，再不會(huì)為著這事兒擾了老太太去?！?

葉氏點(diǎn)了頭，既然明理，還賞了她們衣裳首飾，春燕替葉氏收拾兩個(gè)姨娘送來的東西，倒跟著嘆一聲：“到底是太太細(xì)心教導(dǎo)過的?！?

小時(shí)候就讓她們遠(yuǎn)著姨娘，仔細(xì)選了教養(yǎng)嬤嬤，打小就規(guī)行矩步，耳不聞惡聲，嘴不惡語，教出來的姑娘自然懂規(guī)矩明事理。

“針線上頭的衣裳可做得了，你給兩位姨娘送去，安她們的心?！奔依锸窃趺匆膊粫?huì)把女兒送進(jìn)去的，宋老太爺要名聲，何況宋家的女兒選進(jìn)去了，葉家的就不會(huì)得選了。

寄去揚(yáng)州的信，倒是回了一封來，可派去的人去說根本就沒能見著沈氏，只見了見素姑，說她日日在沈氏床前侍疾，人瘦得都脫了形。

自家那位哥哥來的信上竟還有臉提起沈氏是虧過元?dú)獾娜?，這才一直將養(yǎng)不好身子，病來如山倒，病去如抽絲，養(yǎng)個(gè)一年半載的慢慢會(huì)好起來。

這么一封信看得葉氏心底發(fā)涼，想了好多回，也不敢把這事兒告訴葉文心，反待格外好起來，自個(gè)兒吃過的苦楚，感同身受。

春燕回來面上有些不好看，還當(dāng)這兩個(gè)怎么忽的就跳起來，原是甘氏那兒透了意思，母女連心，倒也怨不到這兩位身上。

姚汪兩位姨娘門對(duì)門住著，雖沒多少寵愛，可葉氏卻沒虧過她們，手上也是寬松的，拉了春燕就不放手，一人給了一個(gè)赤金的鐲子，也實(shí)在是心里頭沒底，汪姨娘拉著春燕的手聲淚俱下。

春燕還是那付笑盈盈的模樣，握了汪姨娘的手，輕輕拍了拍她：“姨娘這是作甚，太太上頭還有老太爺老太太在呢，有甚事，這兩位總有定奪的?！边@事兒實(shí)怪不到葉氏頭上去，她還想著替兩個(gè)庶女說一門可靠的親事，門第倒不必高，只親家講規(guī)矩就成。

春燕半含半露，說得這句，就讓汪姨娘松了一口氣，跟姚姨娘兩個(gè)，進(jìn)門這許多年就只得一個(gè)女兒，除開替女兒打算也沒旁的，恨不得給葉氏磕個(gè)頭，念了不知幾聲佛，回去就替女兒盤點(diǎn)起嫁妝來。

余容澤芝兩個(gè)跟親生母親并不親近，可也總是血脈相連的，葉氏這些年來雖沒待她們親熱過，卻也不曾磨搓過她們，到了年紀(jì)還張羅著出去交際，這個(gè)嫡母也已經(jīng)當(dāng)?shù)锰舨怀鲥e(cuò)來了。

姚姨娘汪姨娘兩個(gè)還特意去看了女兒，告訴她們?nèi)f不能聽著風(fēng)就是雨，若是宋之湄再來，她說甚再不能應(yīng)。

知道葉家請(qǐng)了嬤嬤，甘氏立時(shí)就起了心思，女兒不入宮，能跟著學(xué)一學(xué)規(guī)矩也是好的，往后議親，還有這么一句說得響。

她跟葉氏張不開口，便讓女兒跟兩個(gè)妹妹說話，若是連兩個(gè)庶出女兒都跟著學(xué)了，宋之湄自然也能跟著一道。

在宋老太太跟前也一樣說陰說陽，宋老太太最煩見她這么個(gè)模樣，干脆充聾作啞，裝著不懂，一句話也不應(yīng)她。

等甘氏憤憤然走了，宋老太太才嘆出一口氣來，拉了葉氏道：“我最厭她這樣，有甚事不能明著來說，非得繞上十七八個(gè)彎，心里想要，還得別個(gè)送到眼前，天底下哪里有這樣的便宜事?！?

葉氏自然不開口，若是旁的事也還罷了，宮里請(qǐng)來的嬤嬤，怕是得著吩咐的，要把葉文心□□出個(gè)王妃樣來，怎么肯叫旁人沾手。

既然宋老太太葉氏這里的路走不通了，干脆就讓宋之湄自家過來，葉文心才是主家，她開了口說要人作伴，便是宋老太太也不說好什么。

宋之湄前頭送了這許多東西過來，葉文心雖是回了禮的，可總也算一份人情，她想著開這個(gè)口，十分里頭總有五六分能成，這事兒宜早不宜遲，披了斗蓬，搭了丫環(huán)的手，踩著積雪過來了。

過了冬至，金陵城里的雪就不曾停過，落得石階上頭濕漉漉的，就沒一塊干的地方，旁的院落里頭樹枝都光禿禿的，獨(dú)葉文心這兒滿院都是竹子，越是落雪，越是綠得蒼勁，黃籬兒一圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著都是一付田園雪景圖。

這樣日子很該閉門謝客，綠蟻新焙酒，紅泥小火爐，葉文心還真燙了酒來吃，梨花湛白武林春醉，一口桃花酒下去，面上都泛著春光。

她心里頭那根弦因著葉氏松了一松，裴姑姑進(jìn)來了，接下來還不知道馮嬤嬤要出什么招，雖不能回回都裝病躲了不去，到底是避過一劫，還沒讓人瞧出來，手里執(zhí)著酒盅兒，很想讓石桂陪她吃一盅，可卻偏偏不能。

“表妹可好久不同我走動(dòng)了，隔得遠(yuǎn)了，就不來看我？”宋之湄是個(gè)自來熟，憑你同她處得好不好，她一開口，總帶著三分親熱勁頭。

葉文心只得笑一笑：“家里請(qǐng)了嬤嬤來，我這些日子總不得閑呢?！彼沃貋砭褪菫橹匆豢催@位宮里頭的嬤嬤，裴姑姑深居簡出，能呆在屋里做活計(jì)，就絕不往人前來，她坐了好一會(huì)兒，也沒見著裴姑姑。

宋之湄既然來了，就不能空走一趟，憑著甘氏跟宋望海兩個(gè)請(qǐng)不到體面的嬤嬤來教規(guī)矩，如今家里已經(jīng)有了一位現(xiàn)成的司贊，何必舍近求遠(yuǎn)。

甘氏也不是沒跟宋老太太開過這個(gè)口，只是讓宋老太太一口回絕了，說葉家總歸是親戚，上得門來借居在此，哪有占親戚便宜的事。

甘氏這一向身子不好，金雀沒能幫襯上不說，宋望?？诶飸?yīng)著，卻就是不肯替女兒報(bào)了免選，甘氏急得嘴上出泡，發(fā)了好大一個(gè)燎泡，拿粉蓋都蓋不住，一直吃著清火的藥。

這數(shù)九寒冬吃敗火的藥，又因著不雅一直不往前頭來請(qǐng)安，宋老太太自然挑刺，宋之湄心里存了志氣，老太太不開口，她就自家來求，不過學(xué)個(gè)規(guī)矩，難道還不能成？

宋之湄才一從竹林小徑上現(xiàn)身，之桃就跑進(jìn)來告訴了玉絮，玉絮立時(shí)蹙了眉頭，知道她上門沒甚好事，可也一樣得出來迎她：“表姑娘怎么來了，這大雪天的，仔細(xì)著了寒氣。”

宋之湄卻笑：“我找你們姑娘說說話?！?