每天夜里算帳的時候，是一家人最歡欣鼓舞的時候，秋娘喜子綠萼俱都一屋里呆著，喜子做功課，背書寫大字，腰挺得筆筆直，手上的筆拿得穩(wěn)穩(wěn)的，秋娘手這放著竹枝條，他要是出了神，就拿竹枝子碰一碰他，讓他回過神來。

秋娘跟綠萼兩個在做當(dāng)?shù)厝说囊律?，原來帶來的那些一件都不得用了，穗州的夏天比金陵城還更熱上幾分，秋娘買了一匹女兒葛，預(yù)備著給石桂綠萼一人做一身露腕子露腳背的衣裳。

本地的葛布織出來又細(xì)又透，原是未出閨的姑娘家織的，這才叫女兒葛，如今織坊繡坊處處都有，大的織坊四五百織機，小的也有兩三架，哪里這許多未出閣的女兒家來織，女兒葛也就只有一個名頭了。

這料子是用來做夏衣的，細(xì)葛布配上銀條紗，原來葉文心就有好幾條這樣的銀條紗裙子，只是價錢不便宜，秋娘想了許久，眼看著店里賺錢了，這才敢買了布來，給石桂綠萼都裁上一件。

石桂撥著算盤，綠萼就在一旁看著，眼兒都不錯，看她手指頭動得飛快，很是羨慕，又不敢開口，怕擾了她計數(shù)。

算帳是個慢活計，從早到晚有一筆算一筆，再小的開支也是開支，匣子里頭銅錢都裝滿了，綠萼看她兩只手都不停，拿了紅繩出來一枚枚穿銅錢，一千個是一兩銀子。

今兒都是叫大發(fā)送她們回來的，柜上錢這許多，沒人送還真是不安生，也不能回回都叫大發(fā)幫忙，便跟阿珍娘說好了，明兒阿珍上了工，夜里讓朱阿生來接。

今兒菜錢花得多些，賺的卻也不少，石桂點完了帳，扣掉用出去的本金，再加上還沒收回來的帳，十一兩還多些。

面前有碎銀有銅錢，銅錢統(tǒng)共七串半，散碎銀子兩塊，等攢得多些，再往錢莊票號去換銀子，開張這四天，今天賺的翻了倍還多，石桂算完了帳抬頭對秋娘道：“咱們不出一個月，就能買房子了?！?

買房子還沒這么快，石桂不想買那淺窄的屋子，秋娘一輩子都住著土房子，到大水來時，家里還是土墻，若不然也不會被沖得半點不剩。

她想讓秋娘住上寬敞明亮的四合院，當(dāng)中有天井，養(yǎng)一缸游魚，搭一個葡萄架，再擺上石桌石凳子，能給喜子打拳，也能給秋娘曬衣，種上兩棵石榴樹，最好還能有一面蠔殼墻。

蠔殼墻是本地富戶才能住上的屋子，拿蠔殼一排排粘在墻上，夏日里屋子里頭也是陰涼的，可這眼下還只是空想，一面蠔殼墻得用掉多少蠔殼，又得花去多少銀子。

石桂收了這個念頭，本地的屋子都高，穿堂風(fēng)才能過，住在屋里也是涼快的，可這樣一處四合院，要是再帶一個垂花門，若是地方再好些的，那怎么也得百兩銀子。

再加稅錢中人錢，還得置家具，少說一百二十兩，要是生意一直這么好，忙上半年說不準(zhǔn)就能咬牙跺腳，一家子系緊褲腰帶，把房子給買下來。

秋娘知道石桂這是高興，挑了針剪掉線頭，沖著喜子道：“姐姐買的屋的，往后就是姐姐的，你的屋子可得你自己去掙?！?

喜子才寫完一張大字，半點沒聽見她們在說甚，他做事極專注，聽了秋娘的話，人還是懵的，待想明白了這才道：“我本來就要去當(dāng)兵，營扎哪兒就住哪兒，為甚要買屋子?！?

石桂笑起來，秋娘擱下針線：“你就不討媳婦了？讓你媳婦跟著你住在軍營里不成？”喜子眨眨眼兒，一屋子女人都笑起來，他這下不高興了，板了臉，像是有些羞。

石桂卻正經(jīng)打算起來，也不知道這兒買房子能不能分期，要是分幾月一年來付的，這會兒只交一個定錢，再干上一個月，怎么也夠了。

打定了主意明兒找一趟寶芝爹，再去催一催小車，薄鐵皮銅也得買上兩個，往后盛湯用，還得去牙儈行，把契約改了，勞力也得再招一個。

秋娘綠萼先還打趣了喜子，等看見石桂出神，知道她又在想著生意的事兒，也都歇了話頭，一人做針線，一個幫著描花樣子，喜子十張大字一寫完，一家子吹燈睡覺。

夜里石桂躺在床上怎么也睡不著，想著那滿當(dāng)當(dāng)?shù)腻X匣子嘴角就忍不住笑意，自立更生，買田置屋，等到再寬裕些，也不讓秋娘再去奔忙，等石頭爹找了來，一家子團(tuán)圓度日。

原來她在宋家時，知道她想頭的，沒一個覺著這事兒能成，淡竹石菊雖說不出什么難聽話來，話里話外也是勸了她別右了心思，侍候好了太太比什么都強。

葡萄原來倒是笑話過她的，后來兩個好了，她雖不再說，可石桂卻知道她是不信靠著石桂自己就能頂門立戶的，話里話外都勸了她，叫她多看看眼下，要是一直只看著眼下，也就沒有今天這日子了。

做生意買房子，有了盈余再置地，石桂想著就吁出一口氣，拉了薄被蓋過臉，眼睛看著窗外頭那一叢竹，帶著笑意睡了過去。