返程的路上,程丹若了解了一些蝗災(zāi)的常識(shí)。
她在古代還沒有遇到過，但謝玄英說，蝗災(zāi)在大夏其實(shí)非常頻繁，每隔兩三年就會(huì)爆發(fā)一次。
在時(shí)間上,冬春少,夏秋多，這是最致命的。
夏秋時(shí)節(jié)是農(nóng)耕最要緊的日子,一旦遭到蝗蟲肆虐,莊稼將會(huì)被啃食殆盡。
而大同緯度高，收成時(shí)間晚,目前還有很多地方才剛開始秋收。
假如蝗蟲往這邊飛……又是災(zāi)年。
災(zāi)年就意味著百姓會(huì)倒霉,家破人亡，今年的稅款交不上去，朝廷的賑災(zāi)壓力變大,本就不富裕的國庫可能被再次掏空。
搶收，必須在蝗蟲入境前，盡量搶收糧食。
“其實(shí)也不用太擔(dān)心?！背痰と舭参恐x玄英，“蝗蟲喜暖，北邊冷得快,不一定會(huì)朝我們這邊飛。我以前在大同那么多年，都沒遇見過一次蝗災(zāi)?！?
謝玄英稍稍放松，道：“也是防患于未然。”
兩人匆忙返回府城,通知各地的百姓，盡量搶收。這時(shí)，反倒顯出紅薯和土豆的優(yōu)點(diǎn)，它們都不是蝗蟲喜歡吃的莊稼類型，又在地里,一時(shí)不必著急。
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消息傳出后，各地立時(shí)忙碌起來。
包括軍屯，聶總兵也派人通知各地的軍戶，搶收糧食。
整個(gè)大同府陷入了忙碌又焦躁的氣氛。
府衙開始頻繁收到蝗災(zāi)的消息。飛經(jīng)河南的蝗群，進(jìn)入了山西境內(nèi)，但幸運(yùn)的是山西多山脈，蝗蟲無法長驅(qū)直入，被迫分散。
程丹若松了口氣，思索半日，找來賀家的兩位娘子，說：“我想請(qǐng)親家老爺來一趟城里，他年紀(jì)大，經(jīng)的事情多，我有事相詢?！?
賀家姑娘一口答應(yīng)，匆匆趕回老家，請(qǐng)來了年近六十的父親。
謝玄英聽說后，也過來旁聽。
賀老頭看起來和上次沒什么兩樣，甚至日子過好了，臉色紅潤，精神氣十足。他要給謝玄英見禮，顫巍巍地屈膝欲跪：“知府大老爺?！?
謝玄英擺擺手：“老人家年紀(jì)大了，免禮?！?
賀老頭一下站直了，在兩個(gè)女兒的攙扶下入座，笑呵呵地說：“您和夫人都是仁心仁義的大好人，老頭子有福氣啊。”
謝玄英微不可見地彎起唇角。
程丹若示意丫鬟上茶，道：“這次請(qǐng)老丈來，是想打聽一下，往年山西可有過蝗災(zāi)？當(dāng)時(shí)是如何處理的。”
賀老頭喝了一大口熱茶，咂咂嘴，這才道：“咱們這里的蝗不算多，有時(shí)候是外面來的，有時(shí)候是草原飛來的，反正都很嚇人，一天的時(shí)間，地里啊天上啊，到處都它們，打不著也打不死，兇悍得很?！?
程丹若問：“都是來了以后才打的？”
賀老頭點(diǎn)頭：“那可不。”
“都是怎么打的？”她問。
賀老頭說：“點(diǎn)火，這蟲子啊就愛往火里撲，夜里把火點(diǎn)上，它們就自己拼命往里飛。這一燒也就熟了，第二天還能吃。”
程丹若愕然：“吃了？”ъiqiku.
她還以為古代人不知道吃蝗蟲呢。
“夫人這就不知道了吧，這蟲子當(dāng)然能吃，沒東西吃的時(shí)候，土都吃?！辟R老頭唾沫橫飛，“可蝗蟲沒嚼頭，翅膀和頭一掐，能頂什么？只是莊稼都被它們給吃了，沒得吃，就只能吃這個(gè)。”
程丹若緩緩點(diǎn)頭，慶幸自己知道先調(diào)查，沒有貿(mào)然指手畫腳。
“那您說，蝗災(zāi)可有什么治法？”她問。
賀老頭笑了：“老頭子哪里知道怎么治啊，祖祖輩輩都是這么過來的，從沒有聽過誰能治沒了。不過……”他費(fèi)力回憶，“大家都說，久旱必蝗，什么時(shí)候旱得厲害，就要小心了，蝗神喜水，水少就發(fā)怒，降下災(zāi)禍?！?
程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭：百姓對(duì)蝗災(zāi)了解不多，還是挺迷信的。
她又問了賀老頭家里的收成，得知紅薯和土豆都長得不錯(cuò)，小麥也還不錯(cuò)，這才請(qǐng)老人家回去休息。
謝玄英換盞茶，沉吟道：“你說，我給將謀寄封信如何？浙江前兩年似乎也有蝗災(zāi)，龍子化那邊我也想問問。”
“問當(dāng)然可以，但遠(yuǎn)水解不了近渴。”程丹若思索道，“依我說，不如向他們打聽打聽，蝗災(zāi)都出現(xiàn)在什么地方?！?
謝玄英奇怪：“這是為何？我記得，蝗災(zāi)各地都有?！?
她道：“凡事必有因果，你知道為何蚊蟲在水邊更多嗎？”
“蚊蟲喜水?！彼隙ǖ鼗卮?。
“蚊蟲在水中產(chǎn)卵?！彼^續(xù)發(fā)問，“再問你，蚊蟲既然叮人，可水邊人跡稀少，為什么它們會(huì)聚集在那里呢？”
謝玄英仔細(xì)思考：“它們?cè)诒Ｗo(hù)子嗣？”
“因?yàn)樾巯x以吸食草汁為生，只有雌的喝血，兩者并不相同。第三問，為何雌蚊子喝血？”
謝玄英不大確定了：“雌蚊兇悍？”
“還是不對(duì)，因?yàn)榇葡x產(chǎn)卵需要滋補(bǔ)之物，血能助它產(chǎn)子?！背痰と艚獯稹?
他恍然：“竟是如此?！?
“一樣的道理，我們要先弄清楚蝗蟲的規(guī)律，才能知道該如何清除它們，否則像賀老爺子，幾十年過去了，還以為蝗蟲是蝗神發(fā)怒。”她說。
謝玄英若有所思：“不是嗎？”
她斬釘截鐵：“當(dāng)然不是?！?
“噢?！彼h首，“你說不是應(yīng)該就不是了?！?
程丹若覺得怪怪的，但他一貫對(duì)她的話深信不疑，倒也沒有追問，只是道：“你覺得這樣如何？”
謝玄英思忖道：“這樣的話，問他們是沒用的，將謀我知道，他從前只愛舞刀弄槍，從不在意這些事，龍子化興許知道些，但肯定不全?！?
程丹若擰眉。
也是，古代信息流通不便，搜集資料更是難如登天：“那怎么辦？”
他想想，道：“本朝的記載不易找，前朝的卻是不難，蝗災(zāi)古已有之，我們可以以史為鑒，翻《元史》中的記載?！?
程丹若：“……”
謝玄英抬眼，見她愁眉緊鎖，霎時(shí)失笑：“我看就行了。再說，就算要做也是之后的事，眼下還是把秋糧收好?！?